”Barkley är som en superhjälte som promenerar ut ur spillrorna efter en kollapsad byggnad, lugnt och sansat, och borstar dammet från sina axlar som om ingenting hade hänt.” Detta citat från Phil Taylor från Sports Illustrated 2008 slår verkligen huvudet på spiken under Barkleys karriär. Charles Barkley är en man med karisma, känslor och passion. Utanför planen var han en trevlig och varm person men kom inte i vägen för honom på planen om du inte vill bli nedtrampad. Han satte många rekord under sin karriär med Philadelphia 76ers, Phoenix Suns och Houston Rockets. Han hade en lång och framgångsrik karriär som har hjälpt honom att komma in i den sändarroll som han har idag. För att hedra hans NBA-arv och 16 år som professionell basketspelare följer här en lista med 20 saker du inte visste om Charles Barkley.
Började sin karriär med 76ers
Barkley började sin NBA-karriär med Philadelphia 76ers. När han anlände var laget bara ett år från NBA-titeln och hade ett välfyllt veteranlag med bland annat Dr. J och Moses Malone. För Barkley behövde han ingen större övergång till professionell basket. Detta var uppenbart under hans rookieår då han i genomsnitt gjorde 14 poäng och 8,6 rebounds per match och därmed tog sig in i NBA All-Rookie Team. Under samma år avancerade 76ers till semifinal i Eastern Conference där de förlorade mot Boston Celtics under ledning av Larry Bird. Trots att Barkley gjorde flera monumentala matcher, spelade Celtics bara ut 76ers tillräckligt mycket för att slå dem.
Född i Leeds, Alabama
Född i Leeds, Alabama, bara tio mil från Birmingham, gick Barkley på Leeds High School. Som junior var han redan 1,75 meter lång och vägde 220 pund. Ironiskt nog misslyckades han med att komma med i universitetslaget och utsågs till reservspelare. Men under sommaren mellan junior- och senioråret sköt han sig upp till 1,80 meter och fick därmed en startplats i universitetslaget. Under sitt sista år hade han ett snitt på 19,1 poäng och 17,9 brädor per match och ledde sitt lag till ett 26-3 rekord på väg till delstatens semifinal. Trots sina imponerande siffror fick han ingen uppmärksamhet från college-scouterna förrän i high schools semifinal där han gjorde 26 poäng.
Född underviktig
Barkley föddes underviktig och med många hälsoproblem. Han hade så många problem att baby Charles vid sex veckors ålder fick en blodtransfusion. Lyckligtvis för honom, hans familj och basketvärlden återhämtade han sig och växte till att bli 6 fot, 6 tum 250 pund power forward under sin bästa tid. Han specialiserade sig på rebounding och det berodde främst på hans aggressivitet på planen samt hans storlek. Detta var långt ifrån hans födelsevikt.
Han gnagde på sin fjärrkontroll
När Barkley brukade titta på tv, och det kan han fortfarande göra, gnagde han på fjärrkontrollen, särskilt om han tittade på en viktig basketmatch. Han tuggade upp en av sina fjärrkontroller så illa att den till slut blev helt oanvändbar. Kanske var han nervös, kanske var han orolig för resultatet av matchen, vem vet. Det är aldrig lätt att ständigt vara i rampljuset och att medierna regelbundet talar om en. Ändå kunde jag se honom tugga spelare på planen, men fjärrkontrollen verkar lite överdriven.
Har inte tagit examen med sin gymnasieklass
Få personer vet att den karismatiske, charmige professionella basketspelaren som blivit programledare inte tog examen med sin gymnasieklass på grund av ett misslyckande i spanska. Lyckligtvis är detta inte en färdighet som Sir Charles behövde för att bli professionell basketspelare. Be honom inte någon gång inom kort att recitera alfabetet på spanska eftersom du inte vill peta en grinig björn.
Dunkade så hårt att han flyttade korgen
Till skillnad från många 6-fot, 4-tumsspelare i NBA, var Barkley en otäck dunker. En gång dunkade han bollen så hårt in i korgen att han flyttade det 2 240 kilo tunga korgstödet runt sex tum åt höger. Tänk på att dessa stöd är säkrade i banan med betong, han var så stark att han flyttade det en halv fot. Ligan kallar dem inte för power forwards utan anledning.
Hade en smittsam böld
Barkley gick upp cirka 30 pund mellan college och när han dök upp på Philadelphia 76ers träning kom. Detta är vanligt med rookies som är på väg in i ligan. Som ett resultat av detta var han tvungen att springa upp och ner på golvet varje kväll för att tappa de där kilona. Som ett resultat av hans snabba viktökning dök han också upp på lägret med en smittsam böld i armhålan som omedelbart måste slås ut. Tyvärr för sina lagkamrater och sina motståndare på planen var han tvungen att avstå från deodorant i en vecka medan den lanzerade bölden läkte.
Har fem NBA-rekord
Under hela sin karriär var Barkley så bra på planen att han har fem NBA-rekord. Under den ordinarie säsongen, den 4 mars 1987 mot New York Knicks, satte Barkley rekordet för flest offensiva rebounds under en halvlek i basket med 13 stycken. Samma match tangerade han ett rekord som innehades av Larry Smith från Golden State Warriors för flest offensiva rebounds under en kvart med 11. En 5 juni 1993 under slutspelet slog Barkley rekordet för flest gjorda frisparkar under en halvlek med 19 stycken. Under semifinalen i Eastern Conference 1986 satte han rekordet för flest frikastförsök i en serie om sju matcher med 100. I samma serie satte han också rekordet för flest turnover i en 7-matchsserie med 37.
Hoppade över ett femfotshinder som barn
När Barley inte spelade basket eller tränade för basket som barn använde han tiden till att bränna extra energi och kalorier genom att rigoröst hoppa fram och tillbaka över ett femfotshinder som omgärdade hans hem. Ironiskt nog finns det i modern tid liknande övningar som används av Cross Fit-företag för att förbättra uthållighet, snabbhet och träna benmusklerna. Barkley låg långt före fitnesstiden, redan som barn.
Känd för spelberoende
Under en intervju för flera år sedan med ESPN:s Trey Wingo erkände Barkley att han förlorat omkring 10 miljoner dollar på spel genom åren. Han erkände vidare att han förlorade omkring 2,5 miljoner dollar under en sextimmarsperiod när han spelade blackjack. Även om han erkänner problemet hävdar han vidare att det inte är allvarligt eftersom han har råd att göra det. Trots de stora förlusterna medger han att han har vunnit vid flera tillfällen, bland annat en seger på 700 000 dollar i Las Vegas när han spelade blackjack och satsade på att Indianapolis Colts skulle slå Chicago Bears i Super Bowl XLI. Han medger att han gör det för spänningen och att det inte handlar om pengarna.
Berömd som en av de 50 största spelarna i NBA:s historia
Trots sitt uppträdande på planen och, ibland, vårdslösa beteende, utsågs Barkley till en av de 50 största spelarna i NBA:s historia. Han spelade i de olympiska spelen 1992 och 1996 och vann två guldmedaljer som medlem av Dream Team. Han är också två gånger invald i Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, en gång 2006 för sin karriär och en gång 2010 som medlem i Dream Team. År 2000 gick Barkley i pension som den fjärde NBA-spelaren i historien att uppnå 20 000 poäng, 10 000 brädor och 4 000 assist. Han har nu en framgångsrik karriär som NBA-personlighet och analytiker på TV.
Namn för hans flickvän på college var Knucklehead
Detta var förstås ett rent kärleksnamn för hans flickvän, men han kallade henne för knucklehead. Kanske gjorde hon inte de rätta valen eller såg inte det uppenbara och det var därför han kallade henne knäppskalle. Barkley har aldrig riktigt angett varför han hade detta smeknamn för henne.
Namn Round Mound of Rebound
Under sina tre säsonger på Auburn kämpade Barkley med att kontrollera sin vikt trots att han utmärkte sig genom att leda SEC i rebounding varje år. Han var en publikfavorit genom att glädja fansen med blockerade skott och slam dunks. Det var inte ovanligt att Barkley tog en defensiv rebound och tog den hela vägen till korgen och avslutade med en tvåhandsdunk. Som ett resultat av sin fysiska storlek och de färdigheter han visade upp fick Barkley det passande smeknamnet The Round Mound of Rebound.
Nu är han speaker och författare
Efter att ha dragit sig tillbaka från NBA skrev Barkley 2003 på för att bli värd för en talkshow på TNT kallad Listen Up! Även om programmet inte längre sänds, hjälpte det honom att få in en fot i dörren för framtida sändningar. Han arbetar för närvarande för TNT Network som studioanalytiker för Inside the NBA. År 2002 publicerade Barley också en bok med titeln I May Be Wrong but I Doubt It, som är passande för hans upptåg på planen under åren.
På Dream Team två gånger
År 1992 gick Barley med i USA:s olympiska Dream Team för att tävla mot de bästa spelarna som andra länder hade att erbjuda. Dream Team dominerade och förlorade inte en enda match vilket gav dem guldmedaljen i olympisk basket. År 1996 utsågs han sedan till det olympiska Dream Team igen och de dominerade sporten för andra gången i rad vid de olympiska spelen, vilket gav dem en andra guldmedalj.
Samarbetade med Schwarzenegger för ett japanskt företag
På 1990-talet samarbetade Charles Barkley med Arnold Schwarzenegger för att vara talespersoner för ett japanskt företag som tillverkar Ramen-nudlar. Tydligen kände de så starkt för produkten att de bestämde sig för att tala till konsumenterna för deras räkning. Tro det eller ej, men det är inte vanligt att kändisar representerar livsmedel och andra vardagliga produkter. Sylvester Stallone deltog i flera reklamkampanjer för skinka och Robert De Niro bröt sitt eget förbud mot reklamkampanjer för att marknadsföra en viss typ av glödlampa. Allt detta skedde under toppen av deras karriärer så ingen av dem behövde pengarna.
Försökte köra igenom porten efter träningen
En gång efter träningen var Barkley så ivrig att komma hem för att äta lunch att han försökte köra igenom porten efter träningen eftersom den var stängd. Som tur var innan han bröt upp porten kom en av säkerhetspersonalen ut och öppnade den för honom. Detta är inte förvånande med tanke på att dessa gigantiska idrottare som tränar hela dagen är utsvultna efter träningen. Om det finns ett hinder som står i vägen för deras mat kommer de att springa rakt igenom det, precis som en spelare på planen.
Använde namnet Homer Simpson när de checkade in på hotell
På planen var Barkley en av de mest seriösa spelarna som fanns. Han spelade med mycket passion, drivkraft och känslor eftersom basket var hans levebröd. Utanför planen var han dock en skojfrisk skojare. Under nästan hela sin karriär använde han namnet Homer Simpson när han checkade in på hotell. Det skyddade hans identitet men fungerade också som ett skämt för hotellet. Barkley skulle få olika reaktioner tills han faktiskt checkade in och blev igenkänd av personalen som var bekant med hans upptåg.
Skrev av NBA-böter på sin skatt
Barkley var en av de elakaste killarna på planen. Han hamnade ständigt i skärmytslingar och bråk med andra spelare under speltid. Som ett resultat av detta beteende fick han tiotusentals dollar i böter under sin karriär. Han måste ha haft en utmärkt revisor eftersom han kunde avskriva dessa överträdelser som ”vanliga utgifter” i sin skatt. Även om han var tvungen att betala böterna sänkte det hans beskattningsbara inkomst så att han inte behövde betala lika mycket i skatt till staten; en genial idé.