Kontakt:
Alan Eisner (617-320-3122, [email protected])
Lorraine Falling (561-350-9299, [email protected])
W.A.T.C.H. VÄLKAR SINA NOMINERADE FÖR 2019
För de ”10 värsta leksakerna” under denna julsäsong
47:e årsrapporten varnar föräldrarna:
Var försiktiga med faran med att köpa potentiellt skadliga leksaker
Ett barn behandlas i USA.USA:s akutmottagningar var tredje minut för en leksaksrelaterad skada
(Boston, MA – 19 november 2019) World Against Toys Causing Harm, Inc. (W.A.T.C.H.) avslöjade idag sina nominerade till de ”10 värsta leksakerna 2019” och visade varför ”Nerf Ultra One”, ”Pogo Trick Board” och andra potentiellt farliga leksaker inte bör vara i händerna på barn. Även om de är avsedda för skoj och underhållning innehåller många leksaker dolda faror som i onödan utsätter barn för risk för skador eller dödsfall. W.A.T.C.H. tog upp de typer av leksaksrisker som finns på nätet och i butiker, så att föräldrar och vårdnadshavare vet vilka fällor de ska undvika när de köper leksaker – särskilt under den kommande julhandeln 2019.
På årets presskonferens på Franciscan Children’s i Boston talade konsumentadvokaternas Joan Siff, ordförande för W.A.T.C.H., och James Swartz, direktör för W.A.T.C.H., illustrerade några av de klassiska säkerhetsriskerna som fortsätter att dyka upp år efter år. Dessa fällor omfattar dåligt utformade leksaker samt inkonsekventa och otillräckliga varningar, varningar och åldersrekommendationer. Vid årets konferens lyftes bland andra säkerhetsproblem fram projektilleksaker som kan avfyras med tillräcklig kraft för att orsaka ögonskador och leksaker som uppmuntrar barn att hoppa eller rida med risk för huvudskador. En del av dessa leksaker säljs utan rätt säkerhetsutrustning eller marknadsförs med inkonsekventa säkerhetsmeddelanden. Swartz och Siff diskuterade också hur inköp på nätet påverkar leksakssäkerheten, aktuell information om återkallade leksaker och behovet av strängare övervakning av leksaksindustrin. Tyvärr har barn drabbats av många dödsfall, missbildningar och funktionshinder till följd av dåligt utformade och testade leksaker. Ett av skälen till att dagens budskap är så brådskande: I över fyra decennier har W.A.T.C.H. tagit itu med frågan om farliga leksaker i hopp om att åstadkomma förändringar och minska antalet skador på barn. Trots detta finns det fortfarande farliga leksaker på butikshyllor, i kataloger och på e-handlarnas webbplatser. Chockerande nog fortsätter leksaksindustrin att tillverka klassiska leksaksfaror, såsom små delar, snören, projektiler, giftiga ämnen, styva material och felaktiga varningar och etiketter, i nykonstruerade förpackningar.
Året i fråga:
Skador & Dödsfall: Enligt den senaste statistiken från Consumer Product Safety Commission (CPSC) inträffade uppskattningsvis 251 700 leksaksrelaterade skador i USA under 2017, och 37 barn dog av leksaksrelaterade incidenter mellan 2015 och 2017. Mellan 1990 och 2011 skedde en 40-procentig ökning av leksaksrelaterade skador. Var tredje minut behandlas ett barn på en akutmottagning i USA för en leksaksrelaterad skada. Bakom varje skada och dödsfall finns ett riktigt barn och en riktig familj vars liv ofta påverkas permanent. Även en skada på ett barn är för mycket, särskilt när skadan kan undvikas.
Leksaksåterkallelser: Att många kända faror återkommer i leksaker som återkallas är ett tydligt tecken på ett trasigt system som måste åtgärdas innan fler barn skadas. Under ett år då leksaker som var tillgängliga för försäljning återkallades på grund av ett brett spektrum av fel, t.ex. en docka med en synål inuti, en Disney-leksak med ögon som kunde lossna och en Fisher-Price Ride-on Barbie Camper som kunde fortsätta att köras efter det att fotpedalen släppts, finns det helt klart mer att göra för att skydda barn.
Många av de återkallade leksakerna innehåller typer av risker, t.ex. kvävnings- och punkteringsrisker, som har varit välkända inom leksaksindustrin i åratal. Under den senaste 22-månadersperioden mellan januari 2018 och oktober 2019 tillkännagav CPSC 27 återkallelser av leksaker som representerade mer än 1,2 miljoner leksaksenheter i USA och Kanada. Återkallelserna utfärdades på grund av faror som blyförgiftning, skärsår och strypning.
Och även om återkallelser är viktiga säkerhetsåtgärder är de reaktiva och inte proaktiva. Vid tidpunkten för en återkallelse kan leksaken redan vara i händerna på intet ont anande barn som riskerar att drabbas av allvarliga, till och med livshotande skador. När leksakerna väl finns på marknaden kan de åter dyka upp för återförsäljning på nätet, i ett barns leksakslåda eller till och med på en loppmarknad.
Många konsumenter får aldrig någon underrättelse om återkallade leksaker. CPSC:s nyligen genomförda återkallelse av liggbara sovstolar för spädbarn – endast efter att många spädbarn tragiskt dött – visar hur viktigt det är att se till att produkterna är säkra INNAN de når detaljhandelsbutikerna. Mellan 2005 och 2019 rapporterades 1 108 incidenter, inklusive 73 spädbarnsdödsfall, i samband med spjälsängar.
Omedelbara åtgärder behövs när risken för att barn skadas eller dör är känd, så att inte fler barn utsätts för onödiga risker. När man väljer leksaker är det dessutom viktigt att komma ihåg att alla osäkra leksaker inte nödvändigtvis återkallas; tillsynsorgan som CPSC kan ha begränsade resurser för att övervaka en så stor bransch, befintliga standarder kan vara otillräckliga och tillsynsmyndigheter måste ofta hålla jämna steg med ny teknik.
Säkerhetsfokus:
Fall & Skador orsakade av stötar: Även om vissa leksaker marknadsförs som underhållande sätt att hoppa eller åka kan många sådana leksaker utgöra en allvarlig risk för huvudskador eller andra slagskador vid fall. I år har nya varianter av traditionella leksaker dykt upp, t.ex. hybrider av pogostänger och elektriska hoverboards med två fötter. En del av dessa marknadsförs utan lämpliga försiktighetsåtgärder eller skyddsutrustning. Pogo Trick Board, som är en av årets nominerade, är ett exempel på inkonsekventa budskap när det gäller säkerhetsutrustning. På leksakens förpackning ser man att endast två av tre barn bär hjälm trots tillverkarens varningar.
Fall var den främsta orsaken till besök på akutmottagningar, sjukhusvistelser och dödsfall i samband med traumatiska hjärnskador (TBI-EDHD) och orsakar nästan hälften av alla TBI-relaterade besök på akutmottagningar i USA för barn (0-17 år). Center for Disease Control rapporterar att det under 2014 fanns cirka 2,5 miljoner TBI-relaterade besök på akutmottagningar i USA, varav över 812 000 bland barn. Samma år bidrog TBI hos barn till 2 529 dödsfall. Föräldrar bör noga väga risken för fallskador som kan göra dessa leksaker alltför farliga i sig för att användas av barn.
Faror med köp på nätet: I många år har W.A.T.C.H.s säkerhetsrapporter betonat de unika överväganden som är förknippade med inköp på nätet. Eftersom Internetköp väntas stå för 59 % av julhandeln måste kunderna känna till de säkerhetsrisker som de ska vara uppmärksamma på när de gör inköp på nätet. E-handlare bör akta sig för återkallade leksaker eller leksaker med dödlig historia, oavsett om de handlar i detaljhandeln eller från konsument till konsument (dvs. ”begagnat”).
W.A.T.C.H. varnar dessutom för att produktbeskrivningar på nätet kan utelämna varningar och försiktighetsåtgärder eller ge ofullständig eller vilseledande information. Föräldrar har den nackdelen att de inte kan röra vid och fysiskt inspektera en leksak och dess förpackning för att se om det finns varningstecken för uppenbara faror vid köptillfället. På Amazon.com-sidan för Nerf Ultra One-pilen ”blaster” står det ”Säkerhetsvarning: N/A”, även om leksaken är försedd med vissa försiktighetsåtgärder eller varningar. I år uppmärksammade en undersökning av Wall Street Journal ytterligare oro för online shopping. Totalt 2 324 leksaker (64 % av de analyserade leksakerna) som såldes på Amazon saknade de varningar om kvävningsrisker som fanns på Target.com.
Gömda kvävningsrisker: Konsumenterna kan förvänta sig att det finns tillräckliga kontroller för att förhindra att farliga leksaker når butikshyllorna eller e-handelsplatserna, men tyvärr är detta inte alltid fallet. Även leksaker som uppfyller gällande säkerhetsnormer kan vara farliga. Leksaker med små delar är en av de många faror som fortsätter att i onödan utsätta barn för risker. Små delar som kan lossna under leken eller långa delar som kan hamna i munnen och täppa till ett barns luftvägar är exempel på mindre uppenbara faror. På 2019 års lista över ”värsta leksaker” har både Spike the Fine Motor Hedgehog och Spark Create Imagine Learning Buddy delar som kan utgöra potentiella kvävningsrisker för små barn. Bara i år har hittills sju leksaker återkallats på grund av kvävningsrisker, vilket motsvarar nästan 593 350 leksaksenheter i USA och Kanada. Med tanke på att kvävning är en av de viktigaste orsakerna till leksaksrelaterade skador och dödsfall är detta oacceptabelt.
Steg för en säkrare julhelg och framåt:
Första försvarslinjen – säker konstruktion och tillverkning: Många leksaksrelaterade skador och dödsfall kunde ha förhindrats om leksakerna hade utformats, tillverkats och marknadsförts på ett bättre sätt. I en leksaksindustri som genererar cirka 90 miljarder dollar i global försäljning varje år måste säkerhetsfrågorna prioriteras, inte vara en eftertanke. Svårigheten att rensa marknaden från varor som har återkallats visar att det är tillverkarna och återförsäljarna, och inte konsumenterna, som måste ha ansvaret för att identifiera de kända riskerna innan deras produkter kommer ut i handeln. Många av de leksaker som återkallats under det senaste året innebär inte bara att barn riskerar att skadas allvarligt eller dö, utan är också bevis på undermåliga tillverkningsmetoder och otillräcklig testning före marknadsintroduktion. Det bästa vapnet i kampen för att förhindra skador på barn är fortfarande att förhindra att osäkra leksaker överhuvudtaget når konsumenterna.
Stricter Government Enforcement: CPSC behöver fler verktyg för att övervaka den amerikanska leksaksindustrin på 28 miljarder dollar och tillverkningen av säkra produkter för barn. Dessa verktyg omfattar ökad finansiering, en utökad personalstyrka, fler produkttester, strängare säkerhetskrav, bredare och bättre offentliggjorda meddelanden om återkallelser och höga böter för tillverkare vars leksaker återkallas eller befinns vara defekta.
Sprid budskapet: W.A.T.C.H.s kampanj #SHOUTsafety är en uppmaning till handling som betonar vikten av att dela med sig av säkerhetsinformation för att bidra till att minska antalet skador som kan undvikas. Delvis tack vare W.A.T.C.H.:s insatser har leksakers säkerhet blivit ett aktivt samtal som har lett till betydande förändringar i branschen och ökade regleringar. Även om det är ett steg i rätt riktning bör bestämmelserna vara ett golv, inte ett tak, för leksakers säkerhet. Som ett resultat av denna kampanj fortsätter industrin och tillsynsmyndigheterna att hållas ansvariga för att göra säkerheten till en prioritet, och miljontals leksaker har fått en ny utformning, återkallats eller på annat sätt identifierats för konsumenterna. Det finns mer arbete att göra för att förhindra onödiga och tragiska skador på barn till följd av dåligt utformade och tillverkade leksaker. Ett viktigt budskap i dag är att låta konsumenterna veta att även om det finns farliga leksaker som säljs i detaljhandeln och på nätet, kan man genom att förespråka och medvetandegöra dem under julhelgen och året runt verkligen rädda liv.
Shoppa defensivt: Föräldrar och vårdgivare måste vara vaksamma när det gäller leksakers säkerhet. Tyvärr har även leksaker som uppfyller de nuvarande normerna i branschen eller i lagstiftningen visat sig vara farliga, vilket ytterligare visar att de befintliga normerna är otillräckliga. Så vad kan föräldrar göra för att skydda sig mot leksaker som kan skada barn? Eftersom det för närvarande inte finns något helt säkert säkerhetsnät som förhindrar att farliga leksaker når konsumenterna, är budskapet till föräldrarna under julhelgen att tänka defensivt när det gäller leksakers säkerhet. Till att börja med kan föräldrarna undvika många leksaksrelaterade faror genom att vara försiktiga, identifiera röda flaggor, veta vilka klassiska säkerhetsfällor man ska hålla utkik efter, inspektera nya och gamla leksaker för att se om de är defekta eller dåligt utformade och lära sig att identifiera dolda faror (gå till ToySafety.org för mer information). W.A.T.C.H. varnar leksaksköpare för att låta sig invaggas i en falsk trygghetskänsla och tro att en leksak är säker eftersom den har ett välkänt märkesnamn på förpackningen eller kan köpas från en välkänd återförsäljare eller e-handlare.
W.A.T.C.H.’s 2019 ”10 WORST TOYS” LISTA: Konsumenterna kan hjälpa barnen att njuta av en säkrare julhelg genom att veta vilka fällor de ska undvika när de väljer leksaker. W.A.T.C.H.s ”10 värsta leksaker”-lista, ett praktiskt verktyg för konsumenter, ökar medvetenheten om de olika typerna av potentiella faror som bör undvikas när man handlar leksaker. De leksaker som nominerats till listan över de 10 värsta leksakerna illustrerar vissa potentiella faror i leksaker som säljs till konsumenter och bör inte betraktas som de enda potentiellt farliga leksakerna på marknaden.
Om författarna:
Joan E. Siff, ordförande för W.A.T.C.H., började presentera listan över de tio värsta leksakerna tillsammans med organisationens grundare, advokaten Edward M. Swartz (1934-2010), för W.A.T.C.H.:s räkning 1991. Hon har en juristutbildning och en magisterexamen i masskommunikation från Boston University. Efter att ha arbetat som biträdande distriktsåklagare i delstaten Massachusetts, Norfolk County, arbetade Siff med tvister om produktansvar. Siff är auktoriserad som advokat i Massachusetts, New York och District of Columbia. Siff är författare till ”Toy Regulation Still Lagging in Protecting Children”, som publicerats i Leader’s Product Liability, Law and Strategy. Hon har hållit många föreläsningar för W.A.T.C.H. för att öka medvetenheten om osäkra barnprodukter. Joan Siff har medverkat i Megyn Kelly Today, Fox and Friends, Fox News Live, LawLive (FATV), CNN Radio Atlanta, NECN, The Michael Smerconish Morning Drive Radio Program (Philadelphia). Hon har suttit i flera ideella styrelser för barnfrågor och är för närvarande styrelseledamot i Franciscan Children’s.
James A. Swartz, direktör för W.A.T.C.H., är en nationellt känd rättegångsadvokat och konsumentförespråkare. Hans advokatbyrå Swartz & Swartz omfattar många välkända fall som rör skador på grund av produktansvar. Advokat Swartz har skrivit bokkapitel om barn- och produktsäkerhet, bland annat ”Hazardous Playthings Causing Injury to Children” (Children and Injuries, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.) och ”The Common Law in the New Millennium- Protecting Our Children” (Civil Trial Practice-Winning Techniques of Successful Trial Attorneys, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.), samt ett flertal artiklar. Swartz tog sin juristutbildning vid Georgetown University Law Center. Han är medlem i Trial Lawyers for Public Justice och fungerar som Massachusetts State Coordinator; Massachusetts Bar Association, Massachusetts Academy of Trial Attorneys, American Bar Association och Boston Bar Association, bland många andra föreningar. James Swartz har medverkat i många nationella TV-program, bland annat The Doctors, ”Take It Personally” på CNN, ”Newsfront” på MSNBC, ”Legal Cafe” på Court TV, ”Crook and Chase” på Nashville Network (TNN), intervju på TV-nätverket Bloomberg Business News och i nyhetsrapporter på CNN och andra nationella nyhetsnätverk.
James A. Swartz, direktör för W.A.T.C.H., är en nationellt känd processadvokat och konsumentförespråkare. Hans advokatbyrå Swartz & Swartz omfattar många välkända fall som rör produktansvarsskador. Advokat Swartz har skrivit bokkapitel om barn- och produktsäkerhet, bland annat ”Hazardous Playthings Causing Injury to Children” (Children and Injuries, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.) och ”The Common Law in the New Millennium- Protecting Our Children” (Civil Trial Practice-Winning Techniques of Successful Trial Attorneys, Lawyers & Judges Pub. Co., Inc.), samt ett flertal artiklar. Swartz tog sin juristutbildning vid Georgetown University Law Center. Han är medlem i Trial Lawyers for Public Justice, där han är Massachusetts State Coordinator, Massachusetts Bar Association, Massachusetts Academy of Trial Attorneys, American Bar Association och Boston Bar Association, bland många andra sammanslutningar. James Swartz har medverkat i många nationella TV-program, bland annat The Doctors, ”Take It Personally” på CNN, ”Newsfront” på MSNBC, ”Legal Cafe” på Court TV, ”Crook and Chase” på Nashville Network (TNN), intervju på TV-nätverket Bloomberg Business News och i ne
Toy-Related Deaths and Injuries Calendar Year 2017, CPSC (Nov.1, 2018) ibid CPSC Cautions Consumers Not to Use Inclined Infant Sleep Products (31 oktober 2019) Centers for Disease Control and Prevention -2019, Surveillance Report of Traumatic Brain Injury-related Emergency Department Visits, Hospitalizations, and Deaths-United States (2014) ibid Holiday Survey, Deloitte LLP (2019) Amazon Has Cededed Control of Its Site. Resultatet: Thousands of Banned, Unsafe or Mislabeled Products, WSJ, by Berzon, Shifflett and Scheck (Aug. 23, 2019)