En permakulturdesign syftar till att maximera avkastningen av den mat som växer i den. Genom att främja biologisk mångfald, successionsplantering, staplingsystem och effektiv användning av utrymmet bör en permakulturell tomt, om utrymmet tillåter det, kunna ge en stor del av trädgårdsmästarens behov av frukt, grönsaker och örter. Och genom att behandla växterna och jorden med respekt och se till att det finns mycket organiskt material i jorden så att växterna kan få alla de näringsämnen de behöver bör trädgårdsmästaren odla starka, friska växter som ger en stor ätbar skörd.
En av de mest tilltalande sakerna med att odla sin egen mat är att man kan gå från jord till bord på minsta möjliga tid, vilket garanterar att frukterna och grönsakerna är som färskast och mest näringsrika. Men ibland producerar din produktiva tomt mer skörd än vad du kan äta färskt.
Detta överflöd ska inte bara lämnas att vissna på grenen eller ruttna på marken. Det finns flera alternativ som permakulturisten kan använda sig av för att utnyttja den extra maten.
Det kan ge en möjlighet till utbyte med andra lokala matodlare. Ofta, särskilt i stadsområden där tomterna vanligtvis är mindre, odlar grannarna olika typer av grönsaker och frukter. Genom att byta kan var och en utnyttja sina rikliga grödor och öka utbudet av sin kost. En god skörd kan också ge trädgårdsmästaren en möjlighet att tjäna pengar genom att till exempel sälja på bondemarknader.
Ett annat alternativ, som innebär att man behåller produkterna på plats, är att konservera den frukt och de grönsaker som man inte äter vid skördetillfället. På så sätt kan du inte bara ha dessa livsmedel tillgängliga även när de inte är i säsong, utan du kan också experimentera med olika sätt att behandla och äta dina produkter. Här är de viktigaste sätten att konservera frukt och grönsaker.
Konservering
Konservering innebär att frukt och grönsaker placeras i lufttäta behållare, vanligtvis glasburkar, och på så sätt förhindra att bakterier kommer åt dem. Konserverad vara kan förvaras på hyllor i flera år, om det behövs. Det finns två metoder, även om den ena kräver en specialmaskin och därför kanske inte är praktisk eller kostnadseffektiv för många människor. Detta är tryckkonserveringsmetoden, som gör det möjligt att uppnå temperaturer över kokpunkten som livsmedel med låg syrahalt behöver för att effektivt neutralisera hotet om att botulismbakterierna ska förbli aktiva. Den kräver en tryckkonserveringsmaskin och är den metod som används för att konservera de flesta grönsaker, eftersom de har låg syrahalt. Frukt, som har hög syrahalt, är inte hotad av botulism och kan därför konserveras med en enklare metod. Placera bara frukten i burken, fyll på med kokande vatten, lämna ungefär en tum utrymme i toppen av burken (för att frukten ska kunna expandera), kör en spatel runt den inre kanten för att ta bort eventuella luftbubblor och stäng sedan med ett gängat lock.
Vilken metod du än använder måste burkarna steriliseras innan de fylls. Du kan göra detta antingen genom att använda steriliseringstabletter som de som används för nappflaskor, eller genom att placera burkarna (och deras lock) i en ugn på låg temperatur i en halvtimme eller så för att döda alla bakterier.
Saltning
En av de äldsta metoderna för att konservera mat, saltning kan användas för kött och fisk, såväl som skivade grönsaker. Det finns två metoder. Den första använder ett lågt förhållande mellan salt och grönsaker (mellan två och fem procent salt per vikt av grönsaker). Denna saltningsnivå främjar tillväxten av mjölksyrabakterier, som i sin tur hämmar tillväxten av andra bakterieformer som kan förstöra maten. Det tjänar också till att lätt salta grönsakerna. Den andra metoden använder en högre procentandel salt (mellan tjugo och tjugofem procent), vilket bevarar produkternas färskhet men ger en salt smak när de används, även efter det att saltet har sköljts bort. Oavsett vilken saltningsmetod du använder måste du förvara produkterna i kylskåp.
Torkning
Torkning dehydrerar frukten eller grönsakerna och tar bort allt vatten tillsammans med de bakterier, jäst och mögel som lever i fukten. Förutom att ändra matens konsistens ändrar torkningen även smaken, vanligtvis koncentreras den. Torkad mat har den extra fördelen att den är säker att förvara som den är på din skafferihylla – du behöver ingen särskild förpackning för att förvara den i eller för att förvara den i kylskåpet. I vissa länder är soltorkning av mat en del av livet, och om du bor i ett område som får mycket konstant solsken kan du kanske torka mat på det sättet. Mer troligt är dock torkning i en ugn. Tekniken kräver låg temperatur och god luftcirkulation, så använd den lägsta inställningen och håll ugnsdörren öppen – på så sätt kan luften som fukten har avdunstat i komma ut.
Frysning
Frysning av frukt och grönsaker strax efter att de plockats in gör att smaken och fräschheten i produkten ”låses in”. Frysning och sedan 
tinka en grönsak eller frukt är den konserveringsmetod som ger en slutprodukt som mest liknar smaken av färsk mat. Du placerar i praktiken livsmedlet i suspenderad animation oavsett vilket tillstånd det befinner sig i när du fryser det, så frys alltid in mogna produkter och undvik bortskämda exemplar. Du kan frysa in produkterna i vaxbelagda kartongförpackningar, i plastlådor eller burkar av mycket tjockt glas. Det rekommenderas att du blancherar grönsaker som du ska frysa in i kokande vatten i någon minut i förväg – detta begränsar aktiviteten hos de enzymer som kan förstöra produkterna om de förvaras under lång tid. Du behöver en temperatur under fryspunkten för effektiv långtidsförvaring, så använd frysfacket i ditt kylskåp för mat som du kommer att använda inom en månad, eftersom temperaturen i dessa sällan kommer ner till de nödvändiga noll graderna. När du tinar upp mat, låt den stå i rumstemperatur tills den är helt tinad, i stället för att försöka tina i ugnen.