Alai

Kängururur är framträdande djur som nästan alla känner igen vid första anblicken och som de genast förknippar med Australien eftersom de trots allt är landets nationaldjur. Även om det första man tänker på när man tänker på känguru är kickboxning, finns det mycket mer än vad man kan se med ögonen på däggdjuret.

De är däggdjur i familjen Macropodidae, vilket gör dem till makropoder. Makropoder är det grekiska ordet för ”stora fötter”, vilket är ett passande namn för dessa djur eftersom de är kända för sina utpräglat stora fötter.

De har också marsupials (påse), vilket ger dem deras klassificering i infraklassen (underklassen) Marsupialia. Känguruer är en aboriginalart i Australien och är inhemska i regionen.

Kängurus historia

Känguruer har under en längre tid ansetts vara märkliga djur, nästan unika. Tidiga upptäckare beskrev dem som varelser med hjortliknande huvuden men utan horn, som stod upprätt på sina två bakben som människor och studsade som grodor.

De tidiga upptäckarna rapporterade också att detta djur verkade ha en kombinerad kropp som presenterade det tvåhövdade utseendet av en kängurumamma med ett annat huvud, av vad som tycktes vara ett spädbarn som tittade ut ur moderns påse.

De flesta som hörde talas om dessa berättelser och detaljerade beskrivningar avfärdade dem för en tid som rena reseberättelser. När populationen av dessa djur började öka gradvis, och Australien började bebos av fler människor, blev myten snart ett välkänt faktum.

Enligt experter har känguruer funnits i ungefär fyra miljoner år. Eftersom många av dess underarter är utdöda finns det nu bara ett fåtal arter av kängururuer kvar som fortfarande strövar omkring i sitt hemland. Faktum är att känguruer har flest levande och utdöda arter bland alla andra arter i släktet Macropus.

Några av de primitiva kängurusläktena är:

• Procoptodon: Dessa känguruer var de största växtätande (betande) känguruerna i sitt slag.
• Sthenurus: Dessa var känguruer med muskulös svans.
• Propleopus: Dessa känguruer var de största växtätande (betande) känguruerna i sitt slag: De var köttätande kängururur (t.ex. jättelik råttkänguru) som inte passade in i den konventionella kategorin av bladätande kängururur.
• Simosthenurus: De var bladätande (bläddrande/gräsande) kängururur.

Habitat

Kängurururar lever i östra Australiens öknar, torra skogar och öppna gräsmarker. De betar på dessa platser i små grupper som kallas trupper eller flockar, eller i mobbar som australiensarna kallar dem. Dessa mobs består normalt av omkring 50 eller fler djur.

Indianska och europeiska australiensare har i århundraden röjt öppna landområden och anlagt vattenkällor, som båda är nödvändiga för kängururur, på olika platser.

Nummer

Det finns över 24 miljoner känguruer som betar på de australiensiska betesmarkerna, även om ett betydande antal av dem dödas varje år för sitt kött Mer och mer av köttet hittar sakta men säkert in i ytterligare livsmedelsbutiker och lyxiga restauranger för varje dag som går. Känguruer jagas också för sina mycket eftertraktade skinn.

Diet

Känguruer är växtätande djur. De tillbringar sin tid med att beta australiensiska gräsmarker och äter gräs, blommor, blad, ormbunkar, frön och mossa.

Likt kor har känguruer en enkelkammarmage och därför kräks de ibland upp den växtlighet de ätit, tuggar den på nytt som kudde och sväljer den sedan igen för att få en fullständig matsmältning.

Gemensamma egenskaper och kännetecken

Några av de utmärkande egenskaperna hos detta djur är dess kraftfulla och muskulösa bakben som hjälper till att hoppa högre, de relativt mindre frambenen, dess stora fötter, en kraftig svans som hjälper till att balansera, samt långa, spetsiga öron.

På grund av sina stora fötter och kraftfulla bakben kan kängururun hoppa upp till 30 fot i en enda fjäder och färdas 48 kilometer, och ibland mer, i timmen.

Kängurun är den längsta bland alla pungdjur, och svävar över på ungefär en häpnadsväckande 6 fot. Det är också värt att notera att den genomsnittliga livslängden för en känguru är 23 år, medan dess vikt i allmänhet är 90 kilo och mer.

Kvinnliga kängururor har också en pung, mer känd som påsar, för att vårda ungarna tills de är tillräckligt utvecklade för att komma ut.

Trots breda spekulationer och föreställningar finns det bara fyra huvudtyper av kängururor som existerar i dag. Det finns artiklar där ute som antyder att det finns 62 kategorier av kängururur. Men i verkligheten är dessa bara underklassificeringar av de fyra huvudtyperna.

Dessa typer är:

1. Antilopine känguru (Macropus antilophius)
2. Västerlig grå känguru (Macropus fuliginosus)
3. Östlig grå känguru (Macropus giganteus)
4. Röd känguru (Macropus rufus)

1. Antilopine känguru (Macropus antilophius)

Namnet ”Antilopine” härrör från pälsen hos denna art, som är jämförbar med antilopers päls i både färg och struktur. Antilopinekängurun (M. antilopinus), kallas ibland även för Antilopineväggarun och Antilopinewallaby.

De befolkar slätterna och paddocks i det tropiska norr, hela vägen från Cape York-halvön i öster till Kimberley i väster.

Dessa kängururuer är mindre än de röda känguruerna och liknar wallaroos i det allmänna utseendet, även om dessa har en mer slankare kroppsbyggnad. Känguruerna av denna art är nära besläktade med röda känguruer och även dessa uppvisar sexuell dimorfism.

Vuxna Antilopine-hannar kan bli upp till 1,8 meter långa och kan väga så mycket som 70 kg, medan Antilopine-honor är mindre och oftast väger mindre än 30 kg.

Näsorna hos hanar av Antilopine-kängurun sväller upp bakom näsborrarna, vilket hjälper dem att avleda mer värme i varma och fuktiga klimat, vilket gör att de kan svalka sig.

Antilopine-hanarna är täckta av en tjock, rödbrun päls med bleka bröstfronter. Å andra sidan varierar honornas pälsar från grå till ljusbrun i färgtoner.

Antilopine har slanka ansikten och dösliknande ögon och har en genomsnittlig livslängd på 16 år. Dessa känguruer är exceptionellt snabba hoppare.

De här Antilopine-känguruerna livnär sig huvudsakligen på gräs och söker alltid efter korta gräsytor och gräsfläckar. Australiensiska urinvånare brukar kalla dessa kängurur för gregarious grazers på grund av deras vana att överdrivet beta som en grupp.

2. Västra grå känguru (Macropus fuliginosus)

De västra grå känguruerna (M. fuliginosus) är stora och mycket vanliga längs sydkusten i sydvästra och västra Australien samt i delar av södra Australien. De västliga grå kängurorna finns vanligtvis i stora mobbar och kan vara var som helst i färgen från grått till brunt.

Västliga grå känguror är kortare än östliga grå känguror, med en genomsnittlig längd på 1,6 meter. Vuxna västgrå hanar kan väga upp till 54 kg (cirka 120 pund). Dessa känguruer kallas även för svartkindade känguruer, malle känguruer och sotande känguruer.

Mogna västgrå hanar avger en distinkt curryliknande lukt som har gett dem smeknamnet ”stinker”. Denna känguruart har ytterligare två underarter; Macropus fuliginosus melanops och Macropus fuliginosus fuliginosus, som i allmänhet kallas för känguru-islandskängurun.

Den kvinnliga västgråa kängurun har en genomsnittlig vikt på 62-100 pund och en längd som varierar mellan 2ft 9 tum och 3ft och 7 tum. Deras svans är mellan 2ft 7 tum och 3ft 3 tum lång. Dessa känguruhonor är cirka 1,5 meter långa.

Denna känguruart uppvisar sexuell dimorfism, där känguruhonorna är dubbelt så stora som honorna. De västliga gråsuggorna har en tjock, grov päls som varierar i färg från grått till brunt. Bröstet, halsen och magen har en ljusare färgnyans jämfört med färgen på resten av kroppen.

Att skilja denna känguruart från den östra grå kängurun anses vara ganska svårt, även om den västra grå kängurun har en mörkare färgnyans runt huvudet. Dessa känguruer livnär sig på gräs, löviga buskar och låga träd, och äter sin föda främst på natten.

3. Östlig grå känguru (Macropus giganteus)

Den östliga grå kängurun (Macropus giganteus) kallas också för den stora grå kängurun eller skogskängurun. De här kängururerna är oftast upptäckta i de öppna skogarna och gräsmarkerna i östra Australien och Tasmanien.

De föredrar lätt skogbevuxna områden som tillflykt och öppna slätter och betesmarker som betesmarker. Den östra gråbocken bebor de fuktigare delarna av Australien och föredrar öppna upptagna gräsmarker för att få skugga under dagen.

Den östra gråbocken är kraftigare och mer brunaktig än alla andra kängururur. Faktum är att dessa känguruer är kända för att vara den tyngsta arten bland alla känguruer. Östliga grå känguruer är näst efter de röda känguruerna på listan över de största och tyngsta levande pungdjur.

Östliga grå känguruer blir upp till en höjd av 2,1 meter hela vägen från huvudet till svansen. De vuxna hanarna väger så mycket som 90 kg (cirka 200 pund). Däremot väger honorna cirka 37-88 kilo med en genomsnittlig total längd på 6 fot.

Dessa känguruer är kända för att hoppa upp till 30 fot åt gången. Stora hanar av arten är mer muskulösa och tungt byggda än den röda kängurun. Den östra grå kängurun kan färdas i hastigheter på cirka 30 miles och uppåt i timmen.

Den högsta registrerade hastigheten för en känguru är cirka 40 miles i timmen och detta rekord sattes av en stor hona av den östra grå kängurun. Känguruerna av den här arten har en mjuk grå päls som är lätt att identifiera och deras ögon verkar vara stora och breda.

Den östra grå kängurun är känd för att ha små huvuden och stora upprättstående öron. Både den västra och den östra grå kängurun är enhetligt färgade och deras näsor är håriga.

Den östra grå kängurun bär på en genetisk markör för blindhet i ett eller ibland i båda ögonen, vilket gör dem svagsynta. De bor i de fuktigare delarna av Australien och föredrar öppna upptagna gräsmarker för skugga under dagen.

4. Röd känguru (Macropus rufus)

Röd känguru (Macropus rufus) anses vara det största existerande pungdjuret i världen. De toppar också listan över de största och mest kraftfulla makopoderna. De är den lättast identifierbara typen bland alla känguruarter.

Röda kängururur finns över hela det australiska fastlandets inre gräsmarker och bebor mestadels den torra och halvtorra mitten av landet. Dessa känguruer uppvisar sexuell dimorfism. De vuxna hankängururna är täckta av en tjock päls, vanligen av rödbrun eller ibland av blek gulbrun färg.

Honorna däremot har en blågrå pälspäls som övergår till en ljusgrå på underkroppen. De röda känguruhonorna är relativt sett mycket mindre än känguruhannarna och väger mellan 40-88 pund.

De kan nå en total längd på upp till 4,9-5,6 fot från huvud till svans. Hanarna, å andra sidan, är 5,5-6,4 fot långa och väger runt 200 pund.

Den röda kängurun är lätt att identifiera på grund av sina långa armar, sitt utmärkande konvexa ansikte, sina vitaktiga underdelar, sina framträdande svartvita morrhårsmärken på nosen och sina kala fläckar på nosen (rhinarium).

Röda kängurun är en högt utvecklad art. Ögonens placering gör det möjligt för dessa djur att ha en fullständig 300-graders syn. Dessa känguruer befolkar gräsmarker, buskmarker och öde områden i västra och centrala Australien på grund av sin diet.

Studier tyder på att 75-95 % av de röda känguruerna äter en diet som består av buskar och gröna gräs. Dessa djur kan också klara sig utan vatten under långa perioder eftersom de kan spara tillräckligt med vatten för att överleva torra och uttorkade miljöer, så länge de har tillgång till gröna buskar och växter eftersom de kan utvinna fukt ur växter. (

Röda kängururur är nattaktiva och krepuskulära varelser och kommer endast fram på natten, i gryningen och i skymningen. De föredrar att vila under dagtid under skuggor och rör sig knappt i dagsljus.

Röda kängururuer är kända för att vandra 16-19 mil i jakt på bra födosöksområden om födan i deras område är dålig. Beteendet tar upp större delen av dessa känguruers dagliga aktiviteter.

Skojfrisk fakta: Den röda kängurun är också Australiens nationaldjur och emblem!

Det finns ett antal underarter av dessa 4 huvudtyper av kängururun som strövar omkring på de australiensiska betesmarkerna.

De fyra arter som diskuterats ovan utgör dock huvudpopulationen. Så nästa gång du befinner dig på en safari i Australien eller i närvaro av känguruer i ett zoo någonstans förväntar vi oss att du lätt kan peka ut vilken känguru det är exakt. Lycka till med kängurubesöket!

Recent Posts