Det skimrande, kristallblåa vattnet, de vita byggnaderna och det till synes ständiga solskenet är anledningen till att vi har drömt om att besöka Grekland så länge vi kan minnas. Men det är den naturliga skönheten hos landets invånare som väcker vår nyfikenhet på deras eventuella hudvårdshemligheter.
För att avslöja gamla ingredienser och metoder kontaktade jag två experter med en djup koppling till Grekland. Först Athena Hewett, som berättar: ”Jag växte upp och tillbringade somrarna på de grekiska Kykladerna, där min familj odlade en olivodling. Vi pressade oliverna och sålde oljan för användning i mat och hudvård. Jag har burit med mig metoderna med olja i hudvård in i 30-årsåldern”, säger Hewett. ”De gamla grekerna var älskare av skönhet. De sökte alltid nya sätt att förbättra sitt utseende genom kost, idrott och kosmetika. Ordet kosmetika är faktiskt ett grekiskt ord, kosmetikos. Ordet kosmetikos har sitt ursprung på 1600-talet, så dessa skönhetsritualer har funnits åtminstone så länge.”
Möt experten
- Athena Hewett är ägare till hudvårdsstudion Monastery i San Francisco. Hon har över 14 års erfarenhet av estetik, som hon utnyttjar för att utföra antika handgjorda ansiktsbehandlingar och skapa ekologisk hudvård för sin linje med samma namn, Monastery.
- Lena Korres är kemiingenjör. Hon grundade sitt namngivna hudvårdsföretag tillsammans med den grekiske apotekaren George Korres 1996 i det äldsta apoteket i Aten.
Nästan har jag talat med Lena Korres. Varje produkt i hennes eponymous hudvårdsserie är ”ledd av vår tro på växternas kraft, vetenskapliga upptäckter och existensen av mer än 3000 grekiska örtmediciner”, säger Korres.
Nedan hittar du deras gamla grekiska hudvårdshemligheter som du fortfarande kan använda idag.
1. Använd en antibakteriell och läkande ansiktshonungsmask
”En av de vanligaste grekiska maskberedningarna är att blanda olivolja och honung. Honung är en av de mest naturligt antibakteriella ingredienserna medan olivolja är superläkande”, förklarar Hewett. ”Före badet lägger du 1/4 kopp honung i en kort burk eller skål (tillsätt en liten mängd varmt vatten till honungen för att göra den mer spridbar). Blanda 1/4 extra jungfruolivolja med honungen. Applicera med en ren pensel eller sminkborste i ansiktet. Låt blandningen sitta i 10 minuter och ta bort den med en tvättlapp.”
”Många olika sorters honung produceras i grekiska bikupor”, tillägger Korres, ”men ingen av dem är mer känd över hela världen än timjanhonung. Tack vare polysackariderna drar honungen till sig och absorberar vattenmolekylerna från den omgivande miljön och fungerar som en svamp. Förutom sina vattenhållande egenskaper har honung kliniskt bevisats påskynda biosyntesen och mognaden av kollagenfibrer, så att den förbättrar hudens elasticitet och ojämnhet och ger en sammetslen textur. Dessutom har timjanhonung ett högt innehåll av vitaminer, aminosyror och flavonoider, så den ger antioxidantskydd och ger näring till torra hudområden.”
Honung är faktiskt huvudingrediensen i Korres första produkt – en aromatisk örtsirap med honung och anis. ”Receptet inspirerades av Rakomelo, en värmande sprit med honung, som Georges farfar brukade göra i sin hemstad på ön Naxos.”
2. Exfoliera armbågar och knän med en saltskrubb
”De gamla grekerna använde havssalt från Medelhavet blandat med olivolja för att skrubba och exfoliera sina torra, solexponerade kroppar”, förklarar Hewett. ”Blanda lika delar Epsom-salt och olivolja och gnugga in armbågar och kroppsdelar medan du badar i badet. Låt blandningen ligga kvar i te-badet för att ge extra avgiftande och lugnande egenskaper.”
3. Använd yoghurt som AHA-peeling
”De gamla grekerna använde en av sina vanligaste livsmedel, yoghurt, för att lösa upp död hud och dra ihop porerna”, säger Hewett. ”Yoghurt är en naturlig form av mjölksyra, så det är en naturlig AHA-peeling. Tillsätt en matsked olivolja till varje fyra matskedar grekisk yoghurt och applicera det på ansiktet i 10 minuter. Det kan kännas pirrigt i huden; det är de naturliga AHA-syrorna som verkar. Ta bort med en varm tvättlapp.”
”I Grekland”, tillägger Korres, ”är yoghurt en del av den dagliga rutinen. I hundratals år har det varit det mest välkända botemedlet som grekiska mödrar och mormödrar vänder sig till för att lindra solbränna. En långlivad grekisk tradition som också var inspirationen till vår Yogurt Cooling Gel (26 dollar), en behandling efter solen med ätbar yoghurt i sin ursprungliga form.”
4. Avlägsna porerna och avgifta huden med ett te-bad
”De gamla grekerna använde torkade blommor och örter i sina bad”, säger Hewett. ”Det hjälpte till att avgifta huden, sinnet och musklerna. Hemma kan du ta fram dina oanvända tepåsar som ligger längst bak i skåpet och slänga dem i ett varmt, ångande bad. Ta ett 20 minuter långt bad. Teet kommer att ge energi till dina celler. Leta efter grönt te; det är en bra antioxidant.”
5. Prova olivolja som fuktighetskräm
”De gamla grekerna använde sitt inhemska olivträd till allt möjligt, bland annat för att återfukta och återfukta hud och hår”, säger Hewett. Faktum är, enligt Korres, att ”Olivolja kallades flytande guld av Homeros, och den hade en nästan mytisk status i det antika Grekland. Forntida kvinnor på Kreta använde den till hår, ansikte och kropp eftersom den är en naturlig källa till vitaminer, mineraler, aminosyror och antioxidanter. Den ger huden näring på djupet samtidigt som den låser in fukt, förhindrar transepidermal vattenförlust och återställer elasticiteten för att bibehålla en ungdomlig hud som omedelbart är återfuktad, uppfriskad och mjuk.”
”Lägg en liten mängd olivolja i handen och tryck den lätt på ansiktet”, instruerar Hewett. ”Olivolja är full av omega-syror och tokoferoler som läker och ger näring åt huden.”
6. Applicera granatäppelextrakt
”Granatäpplet har genom historien använts som en symbol för mänsklighetens mest grundläggande föreställningar och önskningar, inklusive liv och död, återfödelse och evigt liv, fertilitet och äktenskap, överflöd och välstånd. I mytologin är granatäpplet en viktig symbol i bortförandet av Persefone. Homeros hänvisar också till att granatäpplet bryter, en tradition som har överlevt fram till idag på grund av fruktens association med liv, fertilitet, passion och kraft”, förklarar Korres.
”Granatäppleextraktet är en rik källa till tanniner, antocyaniner, vitamin A, C och E samt mineraler”, fortsätter Korres. ”Det innehåller tre gånger så mycket antioxidativa egenskaper som rött vin eller grönt te, så det är effektivt för att bekämpa de fria radikaler som orsakar för tidigt åldrande av hudceller. Den har också betydande sammandragande egenskaper tack vare sitt innehåll av tanniner. Som ett resultat drar den ihop porerna och stärker hudens epidermis, vilket gör den idealisk för fet och kombinerad hud.”