Vi älskar Delta SkyMiles, men en sak är säker: Flygbolaget gör det inte lätt att använda Delta SkyMiles på ett bra sätt.
Det kan vara svårt att förstå SkyMiles eftersom Delta slutade publicera ett bonusschema för flera år sedan. Så utan det där fuskbladet som talar om för dig hur många miles du ska spendera för att flyga från punkt A till punkt B ändras priserna hela tiden. Flygbolaget gav flygare en otrevlig påminnelse om detta faktum genom att drastiskt höja bonuspriserna för att boka partnerflygbolag som Air France eller Virgin Atlantic – inte bara en, utan två gånger.
Det kan göra det frestande att avskriva SkyMiles. Motstå den uppmaningen: Det finns fortfarande värdefullt att använda SkyMiles för flygresor.
Men det finns några viktiga faktorer att tänka på för att se till att du använder dina SkyMiles på ett klokt sätt. Följ de här tipsen så är du redo.
Använd priskalendern
De flesta flygbolag har bonustabeller som kan tala om för dig hur många miles du behöver för att boka en flygresa. Delta är inte ett av dem.
Det innebär att antalet SkyMiles du behöver för att boka en flygning kan svänga vilt från dag till dag. Så hur kan du försäkra dig om att du får ett bra erbjudande?
Nyckeln är att använda Deltas priskalender och/eller sökfunktion för fem veckor. Då kan du titta på priserna för – du gissade det – fem veckors flygningar. Detta alternativ bör dyka upp efter att du har påbörjat din första sökning.
Skrolla igenom några månader, så börjar du få en bra känsla för vad det normala priset är. På så sätt kan du försäkra dig om att du får det bästa möjliga erbjudandet – och att du inte blir lurad om du bokar en dag för tidigt eller för sent. Denna priskalenderfunktion är ovärderlig för att se till att du inte betalar för mycket för någon flygning, som dessa tur-och-returpriser från New York City (JFK) till Bogota (BOG).
Som du ser kan en förskjutning med bara en dag eller två vara skillnaden mellan att betala 27 000 SkyMiles och 44 000 SkyMiles – eller till och med 50 000!
Undervik Deltas hubbar
Det kan tyckas kontraintuitivt, men oddsen är att du kommer att betala för mycket om du flyger från en av Deltas hubbar.
Oavsett om du flyger från Atlanta (ATL), Minneapolis-St. Paul (MSP), Detroit (DTW) eller Salt Lake City (SLC) missar du ofta de lägsta priserna när du använder dina SkyMiles.
Vi kallar det för Delta Hub Penalty (straffavgift för Deltas hubbar) och det fungerar så här. Delta-flygare är lojala. Och när de inte har några alternativ för en flygning med andra flygbolag – vilket ofta är fallet med flygningar från dess stora knutpunkter – kan Delta ta mer betalt. Och det är precis vad de gör.
Som exempel kan vi titta på flygningar från Seattle (SEA) till Salt Lake City (SLC), en av Deltas knutpunkter. En tur och retur-bonus kostar vanligtvis minst 14 000 SkyMiles … om inte mycket mer.
Den längre flygningen från Seattle till Denver (DEN) – ett United-hubb – kan lätt bokas för bara 10 000 SkyMiles.
Det är bara ett exempel, men samma princip gäller för nästan alla flygningar du bokar med SkyMiles – inrikes eller utrikes. Så vad är lösningen?
Du kan ofta spara rejält med SkyMiles genom att avgå från en annan flygplats – särskilt på internationella flygresor. Vid en SkyMiles-utförsäljning av flyg till Sydamerika var till exempel det bästa erbjudandet från Minneapolis-St. Paul (MSP) 52 000 SkyMiles. Men om man bytte till Chicago-O’Hare (ORD) sjönk det till 32 000 SkyMiles.
Det är alltid värt att kolla in grannflygplatser och navflygplatser från andra flygbolag. Även efter att ha lagt till en anslutande flygning kan du fortfarande få en fördel.
Växla efter SkyMiles Flash Sales
Deltas förvirrande, dynamiska prissättningssystem är frustrerande, men det finns också en enorm fördel: SkyMiles Flash Sales.
Obligatoriskt från en prislista kan Delta fritt sänka priserna på SkyMiles-bonusar efter eget gottfinnande. Och resultatet är några skrikande heta erbjudanden som utan tvekan är det bästa sättet att använda dina Delta SkyMiles. De håller en löpande lista över tillgängliga försäljningar på sin webbplats och skickar ofta ut tillfälliga två- eller tredagarsförsäljningar. Vissa av dessa publiceras, medan andra inte gör det – men vi hittar alltid dessa också. Du kan till och med göra ett bra pris när du flyger Delta One-sviter på en flash sale!
Under bara de senaste månaderna har vi hittat flash sales för inrikesflyg så lågt som 8 000 SkyMiles tur och retur, flygningar till Karibien från 11 000 SkyMiles och till och med flygningar till Hawaii tur och retur från bara 14 000 SkyMiles totalt! De flesta flygbolag tar dubbelt så mycket eller mer.
Vill du ha fler bonusvarningar som denna? Prova Thrifty Traveler Premium för bara 5,99 dollar i månaden!
Men besparingarna kan bli ännu bättre. Här är en snabb sammanfattning av några av de bästa SkyMiles vi sett under det senaste året eller så:
- Flyg till Europa och tillbaka för 22 000 SkyMiles
- Nationella flygningar till Japan för bara 30 000 SkyMiles tur och retur
- Flyg med en flott Delta One-svit till Japan för bara 90 000 SkyMiles tur och retur!
Vi skulle kunna fortsätta och fortsätta och fortsätta. Det finns så många av dessa enastående Delta SkyMiles-erbjudanden, och de verkar bara bli bättre – och billigare.
Tag till exempel businessklassflygningarna till Japan. De flesta flygbolag skulle ta ut minst 120 000 till 140 000 miles för den flygningen tur och retur. Om du är flexibel och kan få datumen att fungera kan besparingarna från dessa flash-försäljningar vara betydande.
Använd Virgin Atlantic i stället
Vi har haft en regel i flera år här på Thrifty Traveler: När Delta tar ut en massa SkyMiles, titta på Virgin Atlantic.
Tack vare ett nära samarbete mellan dessa två flygbolag kan du använda Virgin Atlantic miles för att boka Delta-flyg. Och även om Virgin Atlantic nyligen decimerade några av de bästa platserna för att boka Delta-flyg, finns det fortfarande några lukrativa sätt att boka flyg för färre miles.
Först måste du förstå: Medan Deltas prissättning hoppar överallt är Virgin Atlantic mycket stabilare när det gäller att boka Delta-flyg. En kort enkel resa med Delta under 500 miles kostar alltid 7 500 poäng, medan flygningar under 1 000 miles kostar 8 500 poäng. En enkelresa till Europa i businessklass kostar alltid 50 000 miles. Du får bilden.
För att hitta bonusutrymmet kan det krävas en del försök och misstag, men när du gör det kan besparingarna vara enorma.
Tyvärr är det inte längre ett alternativ att boka en Delta One-svit till Tokyo-Haneda (HND), Seoul-Incheon (ICN) eller någon annanstans i Asien. Inte heller är det möjligt att få bra platser för att ta sig till Australien eller Sydafrika.
Men som tur är kan du fortfarande göra ett fynd på ett Delta-flyg till Europa. Tänk på att det ofta kostar 200 000 SkyMiles eller mer att flyga Delta One business class per väg, som denna flygning från Minneapolis-St. Paul (MSP) till Amsterdam (AMS).
Men du kan boka exakt samma plats på exakt samma dag för bara 50 000 Virgin Atlantic miles.
Du kan tyvärr inte överföra dina Delta SkyMiles till ett Virgin Atlantic-konto. Men det är lätt att få de Virgin Atlantic miles du behöver eftersom du kan överföra dem från Chase, Citi och American Express.
Detta är en av våra favoritlösningar och en av de bästa affärerna i världen av poäng och miles. Det visar sig att ibland är det mest värdefulla sättet att använda dina SkyMiles att inte använda dem alls.
Boka tur-och-retur, inte enkelresor
Som flexibiliteten i att boka enkelresor kan vara trevlig kostar det dig med SkyMiles.
Med några få undantag tar Delta nästan alltid ut mer pengar för att boka enkelresor i stället för att boka en tur-och-retur-resa. Även när du bokar exakt samma flygningar separat kan det kosta dig betydligt mer.
Titta till exempel på dessa flygningar från New York City (JFK) till Aten (ATH) som vi hittade tidigare i sommar. Att boka Deltas nonstopflyg till Grekland skulle ha kostat hela 120 000 SkyMiles.
Men om du bokade exakt samma flygning som en del av en tur-och-retur-resa sjönk hela resan till bara 32 000 SkyMiles. I det här exemplet kan du boka tre tur- och returresor till Grekland för kostnaden för en enda enkelresa!
Det här mönstret återkommer om och om igen i nästan alla SkyMiles-bonusbokningar, oavsett om det är en lång eller en kort resa. Om du kan, boka en flygning tur och retur – det sparar SkyMiles.
Undervik att boka i sista minuten
Om det inte finns ett bonustabell fungerar Delta SkyMiles ungefär som kontantpriser för en flygning. Och precis som när du använder SkyMiles kan priserna skjuta i höjden de sista två eller tre veckorna före avgång.
Se på nästa månads flygningar från Minneapolis-St. Paul (MSP) till New York City (JFK), och det står klart.
Läxa lärd: Det lönar sig att planera i förväg när du använder dina SkyMiles.
Använd inte dina SkyMiles för att uppgradera (eller andra tilläggsfunktioner)
Man måste nästan ge dem beröm för deras uppfinningsrikedom. Delta vill att du ska lösa in dina SkyMiles för så lite som möjligt.
Ett exempel: Delta har börjat låta flygare använda sina SkyMiles för att uppgradera till platser i Comfort Plus eller First Class. Flygbolaget planerar att börja sälja avgifter för incheckat bagage i SkyMiles.
Och även om det kan vara frestande att använda miles i stället för kontanter för att få ett större säte i förväg, är det en dålig användning av dina SkyMiles. Mängden SkyMiles du använder för uppgraderingen är direkt knuten till kontantpriset, och i nästan alla fall får du bara 1 cent för varje SkyMile du använder. Du kan göra mycket bättre ifrån dig genom att använda dessa miles för flygresor.
Tusentals resenärer uppgraderar ändå med SkyMiles varje dag. Flygbolaget säger att det handlar om att ge resenärerna fler alternativ för att använda sina SkyMiles. I själva verket handlar det om att begränsa hur mycket Delta ger dig när du löser in dina SkyMiles.
Gör det inte.
Hur man tjänar Delta SkyMiles
När du nu vet hur du ska använda dem på ett bra sätt är det dags att börja samla på dig fler SkyMiles.
Självklart finns det en svit av Deltas co-branded American Express-kreditkort. Från Delta SkyMiles Gold American Express Card och Delta SkyMiles Platinum American Express Card till det högsta kortet Delta SkyMiles Reserve American Express Card, ger dessa kort ofta större bonusar som kan vara värda att överväga. Dessutom kommer de med ytterligare förmåner som gratis bagage och prioriterad ombordstigning – och ännu mer lukrativa förmåner som en biljett för en kompanjon eller tillgång till Sky Club på de bästa korten.
Läs vår guide om vilket Delta-kreditkort som är rätt för dig!
Har du redan dessa kort – eller vill du satsa ännu mer? Några andra American Express-kreditkort kan hjälpa dig dit.
Ta en ordentlig titt på American Express Gold Card, som vi tycker är ett av de bästa allround-kreditkorten, punkt slut. Det beror på att det ger 4x poäng per dollar på restauranger över hela världen och i amerikanska stormarknader, samt 3x poäng per dollar på resor. Det börjar med en bonus på 60 000 poäng efter att ha spenderat 4 000 dollar inom sex månader – men kontrollera om du är berättigad till en enorm bonus på 75 000 poäng via CardMatch!
Det bästa av allt är att du omedelbart kan överföra dessa poäng direkt till ditt Delta SkyMiles-konto.
Klicka här för att lära dig mer om American Express Gold Card.
Och så finns det Platinum Card från American Express, kungen av alla kreditkort med reseförmåner. Det kommer med enorma reseförmåner som oslagbar tillgång till lounger, en kredit på 200 dollar i årsavgift för flygbolag, 100 dollar för din ansökan om Global Entry eller TSA PreCheck och många fler.
Med 550 dollar per år är det inte billigt. Men det kan lätt vara värt att betala tack vare en jordskredsbonus på upp till 225 000 poäng (eller mer!) som just nu finns på bordet. Det börjar med en bonus på 75 000 poäng efter att ha spenderat 5 000 dollar inom sex månader – men du kan få en ännu större bonus genom att använda en inkognito webbläsare eller försöka via CardMatch. Fortsätt sedan att bygga upp ditt poängförråd tack vare en 10x-bonus i livsmedelsbutiker och bensinstationer på upp till 15 000 dollar i kombinerade utgifter under de första sex månaderna.
Klicka här för att lära dig mer om Platinum-kortet från American Express.
Vill du tjäna ännu mer Delta SkyMiles? Kolla in vår huvudguide med alla de bästa sätten att tjäna SkyMiles under 2021!