Alice Stebbins Wells, (född 13 juni 1873 på Manhattan, Kansas, USA – död 17 augusti 1957 i Los Angeles, Kalifornien), amerikansk präst och socialarbetare som 1910 blev den första kvinnan som utsågs till polis i Los Angeles. Även om Stebbins inte var den första kvinnliga polisen i USA, tros hon ha varit den första som hade befogenheter att gripa människor.

Vidare lite är känt om Wells tidiga liv. Hon studerade teologi och kriminologi vid Hartford Seminary och tjänstgjorde som studentpastor och socialarbetare i nordost. Från 1903 till 1906 var hon pastor i Perry, Oklahoma. Wells och hennes man flyttade sedan till Los Angeles, där hon kampanjade för att kvinnor skulle få ingå som poliser i poliskåren. Vid den tiden var kvinnor inom brottsbekämpningen främst anställda som matronor på institutioner för kvinnor och ungdomar. I maj 1910 fick hon en petition, undertecknad av 100 medborgare i Los Angeles, där hon bad borgmästaren, polischefen och stadsfullmäktige att utse henne till polis. Framställningen lyckades och utnämningen skedde i september 1910. Även om Wells var den första regelbundet utsedda ”poliskvinnan” i USA, var hon begränsad till vardagliga aktiviteter, bland annat övervakning av offentliga rekreationsområden som skridskobanor, biografer och danslokaler. Hon bar varken vapen eller uniform.

Medans hon arbetade som polis fortsatte Wells att kampanja för en bredare inkludering av kvinnor som ordinarie poliser i polisavdelningar. År 1915 organiserade hon International Association of Policewomen. Hon reste också runt och höll föreläsningar på polisavdelningar och för allmänheten och hävdade att fler kvinnliga poliser skulle leda till säkrare gator, förbättrade sociala förhållanden och en ökning av städernas allmänna välfärd. I mitten av 1920-talet hade mer än ett dussin andra amerikanska städer anställt kvinnliga poliser.

1925 organiserade Wells Los Angeles Policewomen’s Association och 1928 startade hon Women Peace Officers Association of California i San Bernardino. Hon utsågs 1934 till Los Angeles polisavdelnings officiella historiker. Efter 30 års polisarbete gick Wells i pension 1940, men hon fortsatte att föreläsa om behovet av att fler kvinnor skulle börja arbeta inom polisen.

Anslut en Britannica Premium-prenumeration och få tillgång till exklusivt innehåll. Prenumerera nu

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.