Alai

Alzheimers sjukdom är en form av demenssjukdom som har visat sig vara nära kopplad till typ 2-diabetes

Alzheimers sjukdom kännetecknas av förvirring och minnesförlust. Den diagnostiseras i allmänhet senare i livet. För närvarande kan Alzheimers sjukdom inte botas, men den kan behandlas för att bidra till att bromsa sjukdomsutvecklingen.

Vad är Alzheimers sjukdom?

Alzheimers sjukdom är en form av demens som tros drabba ungefär en av 15 personer över 65 år.

Sjukdomen orsakas av skador på nerver och celler i hjärnan. De första tecknen på Alzheimers sjukdom är förvirring, talsvårigheter och glömska.

Namnet Alzheimers kommer från den tyske psykiatern Alois Alzheimer, som först noterade sjukdomen.

Hur hänger typ 2-diabetes och Alzheimers sjukdom ihop?

Orsaken till Alzheimers sjukdom i sig är för närvarande inte tillräckligt känd, och kopplingen mellan Alzheimers sjukdom och diabetes är därför inte heller klar.

De två sjukdomarna tycks dock vara kopplade till varandra och personer över 60 år med typ 2-diabetes anses ha dubbelt så stor risk att utveckla Alzheimers sjukdom som personer utan diabetes.

En anledning till att Alzheimers kan vara vanligare hos personer med diabetes är att diabetes kan skada de små blodkärl som försörjer celler och nerver

Skador på dessa blodkärl kan därför leda till skador på de celler och nerver de försörjer. Om hjärncellerna skadas på detta sätt kan Alzheimers sjukdom uppstå.

Likheter mellan typ 2-diabetes och Alzheimers

Det finns ett antal likheter som typ 2-diabetes och Alzheimers har gemensamt.

• Symtomen kommer gradvis
• Det finns för närvarande inget botemedel som sådant
• Sannolikheten att drabbas av dessa sjukdomar ökar med åldern
• Genetiska faktorer kan öka riskerna

Symtom och tecken på Alzheimers?

Tidiga symptom på Alzheimers sjukdom är bland annat:

• Förvirring
• Tal- och lässvårigheter
• Glömska
• Irritabilitet

Alzheimers sjukdom är en progressiv sjukdom vilket innebär att tillståndet förväntas gradvis försämras med tiden.

Allteftersom Alzheimers sjukdom utvecklas blir symptomen starkare och kan omfatta vanföreställningar, repetitivt beteende, ökade humörsvängningar, förlust av långtidsminnet och inkontinens.

I mycket avancerade stadier kan människor förlora förmågan att tala i meningar och inte vara kapabla att utföra enkla uppgifter som att ta en måltid.

Hur diagnostiseras Alzheimers sjukdom?

I likhet med typ 2-diabetes kan Alzheimers ofta missas i ett tidigt skede eftersom sjukdomen tenderar att komma gradvis och symtomen kan förväxlas med andra sjukdomar (bland annat sköldkörtelproblem och depression ) eller avfärdas och helt enkelt hänföras till att man blir gammal

Till skillnad från diabetes finns det dock inga enkla diagnostiska tester som kan utföras, och det kan behövas ett eller flera möten med en klinisk psykolog, psykiatriker eller neurolog för att bekräfta en diagnos.

Vilka behandlingsterapier används för att behandla Alzheimers sjukdom?

Det finns ett antal läkemedel för behandling av Alzheimers sjukdom, bland annat:

• Donepezil (varumärket Aricept)
• Rivastigmin (varumärket Exelon)
• Galantamin (varumärket Reminyl)
• Memantin (varumärket Ebixa)

Andra behandlingar kan innefatta program för att stimulera hjärnan (program för kognitiv stimulering) på olika sätt, bland annat genom problemlösning, språk- och minnesövningar.

För närvarande bedrivs forskning för att undersöka om diabetesläkemedel själva kan hjälpa till att behandla Alzheimers sjukdom, men denna forskning befinner sig fortfarande i ett mycket tidigt skede.

Hur kan jag minska min risk för Alzheimers?

En del av de förebyggande åtgärderna liknar de riktlinjer för livsstil som ges till personer med diabetes, nämligen:

• Sluta röka
• Minska alkoholintaget
• Ät en hälsosam och balanserad kost
• Motionera lite varje dag

Dessutom rekommenderas det att hålla sinnet aktivt och engagerat genom att upprätthålla ett socialt liv, läsa, skriva, spela spel eller delta i en kurs.

Läsa, skriva och vara social kan du göra på vårt alldeles egna diabetesforum

Att ha god kontroll över sin diabetes minskar sannolikt också risken för Alzheimers sjukdom.

Kommer jag att kunna köra bil om jag har Alzheimers?