Resultaten från en ny undersökning av indiska amerikaner ger starka bevis som motsäger en framväxande berättelse om att dessa väljare håller på att flytta sitt stöd från det demokratiska partiet, som en majoritet av dem traditionellt har stöttat, till det republikanska partiet. Resultaten visar också att förbindelserna mellan USA och Indien står lågt på listan över frågor som motiverar valet bland indiska amerikaner.
En betydande andel på 72 % av de registrerade indisk-amerikanska väljarna planerar att rösta på demokraternas kandidat Joe Biden i presidentvalet, medan 22 % planerar att rösta på USA:s sittande president Donald Trump. Tre procent planerar att inte rösta och tre procent planerar att rösta på en tredjepartskandidat, enligt 2020 Indian American Attitudes Survey (IAAS) som publicerats av Carnegie Endowment for International Peace (CEIP), Johns Hopkins SAIS och University of Pennsylvania. I studien gjordes en undersökning (online) av ett nationellt representativt urval av 936 indiska amerikaner i september och den totala felmarginalen för undersökningen är +/- 3,2 % enligt utgivarna.
Även läs: Trump-kampanjen släpper reklamfilm för indisk-amerikaner med premiärminister Modi
Narrativet (som rapporten noterar) för denna förflyttning från det demokratiska partiet till GOP, bygger på bonhomie mellan Trump och premiärminister Narendra Modi samt på kritik av Modi-regeringen från demokratiska lagstiftare (inklusive Bidens kandidaturpartner Kamala Harris). Faktum är att en färsk undersökningsrapport från AAPI Data och Indiaspora visade att stödet för demokraterna hade sjunkit något sedan 2016. Denna IAAS-undersökning tyder dock på att indiska amerikaner fortfarande starkt identifierar sig med det demokratiska partiet.
”Uppgifterna utmanar verkligen den framväxande konventionella visdomen att indiska amerikaner överger det demokratiska partiet, delvis tack vare oro för hur en Biden-Harris-administration skulle kunna hantera förbindelserna med Indien”, säger Milan Vaishnav vid CEIP, som är medförfattare till undersökningen tillsammans med Sumitra Badrinathan (University of Pennsylvania ) och Devesh Kapur (Johns Hopkins SAIS).
Omkring 1,9 miljoner av de 4,16 miljoner indiska amerikanerna är röstberättigade. En undersökning av deras politiska attityder är viktig eftersom samhället uppvaktas av både demokrater och republikaner, i hopp om att de kan hjälpa till att vinna kampstater för sina respektive presidentkandidater. Dessa stater kan, precis som 2016, spela en avgörande roll i valet av nästa president.
Se | Vem är Kamala Harris?
Majoriteten är fortfarande vänsterorienterad och identifierar sig som demokrater
I enlighet med historiska mönster identifierar sig 56 procent av de indiska amerikanerna generellt som demokrater och 15 procent som republikaner. Tjugotvå procent identifierar sig som oberoende. När det gäller politisk ideologi visar resultaten att indiska amerikaner ”är klart vänsterorienterade”. Denna vänstervridning är mer synlig bland amerikanskfödda indiska amerikaner i förhållande till deras utlandsfödda motsvarigheter.
På en sjugradig skala som sträckte sig från extremt konservativ till extremt liberal, föll sammanlagt 47 % av de tillfrågade i kategorierna extremt liberal, liberal eller något liberal, medan 23 % föll i kategorierna något konservativ, konservativ och extremt konservativ. Tjugonio procent uppgav att de var moderata.
Och läs vidare:
Ekonomi, hälsovård viktigare än relationerna mellan Indien och USA
De svarande ombads att lista de tre viktigaste frågorna som påverkar deras val av röst. Den största frågan var ekonomin (21 % sa att det var deras första val), tätt följt av hälsovård (20 %), därefter rasism (12 %) och skatter (9 %).
I motsats till berättelsen om att indiska amerikaner styrs av relationerna mellan Indien och USA kom de bilaterala relationerna på andra plats med endast 3 % som rankade det som deras viktigaste valfråga.
”Detta är inte särskilt förvånande eftersom de amerikanska väljarnas främsta utrikespolitiska prioritering verkar vara att omorientera USA:s utrikespolitik så att den tydligare tjänar amerikanernas vardagliga angelägenheter och att USA är ”starkt på hemmaplan””, står det i undersökningsrapporten.
De prioriterade frågorna är dock också föremål för partipolitiska variationer. En större andel (36 %) av sannolika indisk-amerikanska väljare som är republikaner rankar ekonomin som sin främsta prioritering, jämfört med demokrater (16 %). Fler demokrater (21 %) än republikaner (12 %) rankar hälsovård som sin viktigaste fråga.
Undersökningen visar att indiska amerikaner tenderar att inte identifiera sig med det republikanska partiet eftersom det uppfattas som ovilligt att ta emot minoriteter och ”överdrivet påverkat av kristen evangelikalism”. De som identifierar sig med partiet gör det främst för att de skiljer sig från demokraterna när det gäller ekonomisk politik och hälsovårdspolitik.
Inverkan av Kamala Harris
Mannen Biden valde som vicepresidentkandidat Ms. Harris, som har jamaicanska och indiska rötter, har haft en betydande ”valdeltagandeeffekt” – 45 % av respondenterna sa att valet gjorde det mer sannolikt att de skulle rösta i november, medan 10 % sa att valet gjorde det mindre sannolikt att de skulle rösta och 40 % sa att det inte hade någon inverkan på deras motivation att rösta.
Undersökningsuppgifterna tyder på att mobiliseringseffekten fungerar till förmån för demokraterna: 49 % säger att Harris nominering gjorde dem mer entusiastiska över Bidens kandidatur medan 15 % sa att den gjorde dem mindre entusiastiska över honom.
Författarna drar slutsatsen att Harris-effekten på det hela taget kanske inte påverkar ett stort antal röster på grund av den underliggande lutningen mot det demokratiska partiet.