Alai

Människor blir ofta förvånade när de får reda på att de har högt kolesterol eller triglycerider i blodet.
Höga nivåer av blodfetter – som inkluderar kolesterol och triglycerider – kan ha många orsaker. Dessa inkluderar din livsstil, dina gener, din ålder, ditt kön och din etniska bakgrund, och dessa kan alla räknas ihop. Här kan du ta en titt på några av de mindre kända orsakerna, som inkluderar andra hälsoproblem och vissa läkemedel. Läkare kan kalla dessa ”sekundära orsaker” till högt kolesterol.

Lär dig om hur du ändrar din livsstil för att sänka ditt kolesterol

Läkemedel

Vissa läkemedel kan påverka mängden kolesterol och triglycerider i ditt blod. För att se om de läkemedel du tar kan ha en effekt, ta en titt på bipacksedeln som följer med dem.

Vissa läkemedel höjer blodfetterna bara lite, medan andra höjer dem betydligt. Oroa dig inte och avbryt inte din medicinering – din läkare är medveten om vilken effekt din medicin har och har tagit hänsyn till detta när han eller hon skrev ut den till dig.

Dessa vanliga läkemedel är kända för att höja kolesterol- och triglyceridnivåerna:

• diuretika
• kortikosteroider
• immunsuppressiva läkemedel
• antiretrovirala läkemedel
• retinoider
• orala östrogener
• betablockerare
• antidepressiva läkemedel
• antikonvulsiva.

Om du har fått något av dessa läkemedel utskrivet kommer din läkare regelbundet att se över hur du mår. De kommer att justera din behandling om det behövs för att hålla dina kolesterol- och/eller triglyceridnivåer i schack.

Medicinska tillstånd

Om ett kolesteroltest visar att du har höga blodfetter vill din läkare ta reda på vad som orsakar dem. De kommer att kontrollera om det finns medicinska tillstånd som är kända för att driva upp dem. Om något av dessa tillstånd visar sig vara orsaken till dina höga blodfetter är det viktigt att behandla det och få det under kontroll, och din läkare kommer att prata med dig om de bästa behandlingarna för dig.

Här är de vanligaste tillstånden som driver upp dina blodfetter:

Typ 2-diabetes

Odiagnostiserad eller dåligt kontrollerad typ 2-diabetes kan rubba nivåerna av triglycerider och kolesterol i blodet.

Det är ganska väl känt att typ 2-diabetes orsakar högt blodsocker. Det är mindre känt att högt blodsocker och typ 2-diabetes också kan rubba det sätt på vilket våra kroppar hanterar fetter.
Personer med typ 2-diabetes tenderar att ha ett mycket karakteristiskt mönster för blodfetter:

• Höga triglycerider
• För lite HDL-kolesterol
• För mycket LDL-kolesterol eller så är LDL-kolesterolet mer ”klibbigt”

Om du har typ 2-diabetes eller insulinresistens (även känd som prediabetes) är det viktigt att få dessa under kontroll för att skydda din hjärthälsa.

Obehandlad underaktiv sköldkörtel (hypotyreos)

Sköldkörteln är en körtel i halsen. Den producerar ett hormon som kallas tyroxin och som behövs för att hålla våra kroppar igång. Brist på detta hormon gör att kroppen ”går” för långsamt. Brist på tyroxin kallas för underaktiv sköldkörtel, hypotyreos, myxödem eller Hashimotos sjukdom. Det är ganska vanligt, särskilt hos kvinnor mellan 40 och 50 år.

Sänkningen av tyroxin kan ske mycket långsamt, så många människor märker inga tecken på det. Men det finns symtom som vissa människor kan märka med tiden:

• trötthet
• bristande energi
• viktökning
• långsamma rörelser, tankar och tal
• nålar
• andfåddhet
• svimmelhet
• pitationer
• palpitationer
• håravfall, särskilt yttersta tredjedelen av ögonbrynen
• torr hud.

Underaktiv sköldkörtel kan höja både kolesterol- och triglyceridnivåerna, men den huvudsakliga effekten är på kolesterolet. Som tur är är det lätt att diagnostisera och behandla, och när det väl är behandlat bör dina kolesterol- och triglyceridnivåer återgå till de vanliga nivåerna inom några månader.

Graviditet

Du kanske blir förvånad över att veta att mängden fett i blodet ökar när du är gravid. Men detta återspeglar bara det faktum att din kropp behöver dessa fetter för att driva tillväxten av ditt barn.

Mängden kolesterol och triglycerider i ditt blod kommer att vara högre än normalt. Därför rekommenderar HEART UK inte att man gör ett kolesterol- eller triglyceridtest under graviditeten eftersom de inte kommer att återspegla dina normala nivåer.

Om du ammar kommer nivåerna av dessa fetter att förbli höga tills ditt barn är helt avvänt från din bröstmjölk. Om du inte ammar kommer nivåerna att återgå till det normala ungefär tre till fyra månader efter att ditt barn har fötts.

Menopaus

Menopausen markerar en stor förändring i en kvinnas kropp. Äggstockarna slutar att producera hormonet östrogen och menstruationerna upphör. Kvinnor säger ofta att detta är den tid då deras kroppar börjar lagra mer fett och de går upp i vikt. Så det borde inte komma som någon överraskning att klimakteriet också kan markera en stegvis förändring av kolesterolnivåerna.

Det finns tre förändringar som kan ske vid klimakteriet och som har att göra med blodfetter.

• Mängden kolesterol i blodet kan öka
• Mängden HDL-kolesterol ökar ofta
• Balansen mellan HDL-kolesterol och icke-.HDL-kolesterol kan bli mindre hälsosam

Var äldre

Kolesterol- och triglyceridnivåerna ökar naturligt under hela vuxenlivet och når en topp när vi är i sextio och sjuttioårsåldern. Vi förstår inte helt varför, men det kan delvis återspegla förändringen i vår vikt, aktivitet och livsstil när vi blir äldre.

Några mindre vanliga tillstånd

Njurproblem

Vi har två njurar och de ansvarar för att rena vårt blod genom att filtrera bort avfallsprodukter som sedan avlägsnas från kroppen i form av urin.

Chronisk njursjukdom (CKD). Detta är namnet på en gradvis försämrad njurfunktion. Personer med CKD har ofta onormala blodfetter – förhöjt LDL-kolesterol och triglycerider och lägre HDL-kolesterol. Sjukdomar i hjärta och blodkärl är vanliga hos personer med CKD så statiner och andra kolesterolsänkande behandlingar rekommenderas om du har CKD.

Nefrotiskt syndrom. Detta inträffar när våra njurar blir läckande. Det resulterar i att protein läcker ut i urinen. Personer med nefrotiskt syndrom har ofta förhöjda nivåer av kolesterol och triglycerider också.

Leversjukdomar

Levern är ett mycket viktigt organ. Det är där kolesterol och triglycerider bearbetas, tillverkas eller bryts ner. Gallan, en nedbrytningsprodukt av kolesterol, tillverkas i levern, lagras i gallblåsan och släpps ut i tarmen när vi äter en måltid. Dess roll är att hjälpa till att bryta ner fett från maten till små droppar som sedan lätt kan smältas.

Ibland kan produktionen av galla eller dess frisättning i tarmen blockeras, till exempel om gallstenar utvecklas från kristalliserat kolesterol. Symtom är bland annat smärta, särskilt efter en fet måltid. Det medicinska namnet för detta är kolestas, där gallan inte kan flöda från levern, och det kan leda till att kolesterolnivåerna i blodet stiger.

Gikt

Detta är en typ av artrit som orsakas av för mycket urinsyra i blodet. Den påverkar lederna och kan vara mycket smärtsam. Den uppstår när det finns så mycket urinsyra i kroppen att den bildar kristaller mellan lederna. Dessa kristaller orsakar den extrema ömhet, svullnad och smärta som personer med gikt vanligtvis upplever.

Gikt förknippas ofta med riklig mat som inälvsmat, rött kött, paté, berikade viner och spritdrycker, och för lite frukt, grönsaker och fullkorn. Det är också kopplat till en ökning av triglycerider i blodet.

Stress

Stress höjer inte direkt kolesterolet, men det kan leda till ohälsosamma sätt att hantera det, vilket kan höja kolesterolet och risken för hjärtsjukdomar. Om du är stressad kan du till exempel vilja äta ohälsosam mat som pizza och hämtmat, eller du kan dricka mer eller röka.

Stress kan påverka din hälsa även på andra sätt. Den kan förvärra sjukdomar i hjärta och blodkärl och förvärra andra tillstånd som andnings- och matsmältningsproblem. Den kan också påverka din sömn, ditt humör och din förmåga att klara av livets utmaningar.

En liten del av stress kan vara bra eftersom det innebär att du får saker gjorda. Det är när det blir för mycket som det kan skada din hälsa – oavsett om det beror på problem med arbete, hem, relationer eller pengar.

Om du känner dig stressad bör du vidta åtgärder för att ta hand om ditt välbefinnande:

• Få professionellt stöd av en rådgivare
• Prata med vänner, familj eller betrodda kollegor
• Att prova avslappningsövningar och tekniker som andningsövningar, medling, yoga eller massage
• Håll dig till dina hobbies och saker som du tycker om att göra, till exempel att läsa en bok, lyssna på musik, ta ett varmt bad, klappa ett husdjur
• Var fysiskt aktiv – fysisk aktivitet hjälper till att minska stress.

Du kan också få stöd från andra organisationer

• NHS
• International Stress Management Association
• Mind
• Samariterna (Telefon: 08457 90909090)

Avslå sekundära orsaker till högt kolesterol och höga triglycerider

Om din läkare utesluter de andra (sekundära) orsakerna till förhöjda kolesterol- och triglyceridvärden som anges ovan, är nästa steg att söka efter andra möjliga förklaringar. Dessa inkluderar ärftliga (genetiska) orsaker. Talande tecken på ärftligt högt kolesterol eller höga triglycerider är bland annat:

• nära familjemedlemmar med högt kolesterol eller höga triglycerider
• tidig hjärtsjukdom hos nära familjemedlemmar
• ett ärftligt tillstånd av blodfetter hos nära familjemedlemmar.

Det finns över 100 gener som kan påverka hur vår kropp hanterar blodfetter. Ibland räcker det med en liten förändring (eller ett stavfel) i en gen för att höja kolesterol eller triglycerider till mycket höga nivåer. Ibland kan arv av ett antal gener som var och en har en liten effekt lägga ihop sig och orsaka problem.

Ärftliga tillstånd som orsakar högt kolesterol och höga triglycerider

Familiär hyperkolesterolemi (FH) – förhöjt kolesterol orsakat av en enda gen

Familiär chylomikronaemi (FCS) – triglyceridnivåerna kan vara extremt höga, orsakas av en enda gen

Familial Combined Hyperlipidaemia (FCH) – detta orsakar förhöjt kolesterol och förhöjda triglycerider

Typ 3 Hyperlipidaemia – detta orsakar också förhöjt kolesterol och förhöjda triglycerider

Polygenic Hypercholesterolaemia – förhöjt kolesterol orsakat av ett antal gener