Alai

(Credit: Apple)

Apples hype-maskin gick på högvarv idag när företaget presenterade sina första Macs byggda med ARM-baserade processorer – produkter som enligt företaget kan slå de flesta Windows-datorer på marknaden.

Tre versioner av de nya ARM-drivna Macs börjar säljas nästa vecka: en 13-tums MacBook Pro (från 1 299 dollar), en 13-tums MacBook Air (999 dollar) och en Mac mini (699 dollar).

Enligt Apple innehåller den kommande hårdvaran CPU- och grafikprestanda som överträffar konkurrenterna tack vare M1-chipet inuti, företagets första ARM-baserade processor för Macs.

(Credit: Apple)

M1 utmärker sig bland annat genom att den använder en 5-nanometer tillverkningsprocess, troligen från TSMC, vilket gör det möjligt för Apple att packa in 16 miljarder transistorer på kislet. (Intel är däremot fortfarande fast på 10nm, medan AMD har använt TSMC:s 7nm-process).

Företaget kunde också konsolidera Macs komponenter – såsom CPU, minne och input/output-kontroller – till ett enda system-on-chip för bättre effektivitet och låga latenser.

(Credit: Apple)

M1-chipet har åtta CPU-kärnor. De fyra första är utformade för att bearbeta tunga uppgifter. För lättare mjukvarulaster kan M1-chipet vända sig till de återstående ”högeffektiva kärnorna”, som förbrukar mindre ström.

”Sammantaget är den åttakärniga processorn i M1 den överlägset mest högpresterande processorn vi någonsin har skapat”, sade Johny Srouji, Apples SVP för hårdvaruteknik, under tisdagens avslöjande. ”Och viktigast av allt är att den levererar den här prestandan till lägsta möjliga effekt.”

Srouji fortsatte med att hävda att M1 är världens bästa CPU när det gäller prestanda per watt. Enligt Apples benchmarks överträffar den nya processorn rivaliserande kisel på varje effektnivå.

(Credit: Apple)

”När vi tittar på M1 ser vi en massiv trefaldig förbättring av prestanda per watt. Detta är helt oöverträffat”, tillade han. Samma chip kommer också med en åttakärnig 2,6-teraflop GPU, som företaget hävdar kan slå den integrerade grafiken på rivaliserande kisel med råge.

Vi rekommenderar dock att du tar påståendena med en nypa salt. Märkligt nog avstod Apple från att avslöja klockfrekvenserna för M1-chipet. I företagets benchmarks angavs inte heller tydligt vad M1-chipet testades mot och under vilka förhållanden. Men Apple gav en glimt av den prestanda som konsumenterna kan förvänta sig av de nya Macarna.

MacBook Pro-modellen (Credit: Apple)

På MacBook Pro lovar M1-chipet att förbättra den bärbara datorns prestanda med upp till 2,8 gånger jämfört med föregående generation. Samtidigt har GPU-hastigheterna ökat med upp till fem gånger. Tack vare M1-chippet har företaget också förlängt produktens batteritid upp till 20 timmar vid videouppspelning – vilket är 10 timmar längre än tidigare. ”Det är den längsta batteritiden någonsin i en Mac”, säger Shruti Haldea, Mac Product Line Manager.

”Jämfört med den mest sålda bärbara Windows-datorn i sin klass är den upp till tre gånger snabbare”, tillade hon utan att utveckla.

MacBook Air-modellen (Credit: Apple)

Förvänta dig liknande vinster för MacBook Air, som ska vara upp till 3,5 gånger snabbare på CPU-bearbetning än föregående generation. Produktens batteritid kan hålla i 18 timmar vid videouppspelning – sex timmar längre än tidigare. Den går också tyst utan kylfläkt.

”Med M1 är MacBook Air snabbare än 98 procent av de bärbara datorer som sålts under det senaste året”, hävdade Laura Metz, Mac Product Line Manager, i ett nytt utspel mot Intel och Microsoft.

(Credit: Apple)

Mac mini, å andra sidan, innehåller M1-chippet i ett litet skrivbordsfodral som du kan ansluta till en bildskärm. Såvitt vi kan se finns det bara en version av M1-chippet. Så prestandan mellan alla tre produkterna bör vara ungefär densamma.

Mac mini (Credit: Apple)

Den största utmaningen för Apple är att få befintliga Mac-program att fungera på de nya produkterna när programmen ursprungligen utformades för att köras på Intel-chip. Företaget har dock hjälpt programvaruleverantörer att anpassa sina program så att de kan köras nativt på den ARM-baserade arkitekturen.

För program som ännu inte har gjort övergången säger Apple att programmen fortfarande kommer att kunna köras på de nya Macs med hjälp av företagets Rosetta 2-programvara, som kan översätta datorkoden så att den kan köras på ARM-arkitekturen. Men bli inte förvånad om programmen släpar. ”Översättningsprocessen tar tid, så användare kan uppfatta att översatta program startar eller körs långsammare ibland”, skriver Apple i utvecklardokumentationen för Rosetta 2.

På plussidan innebär bytet till ARM att de nya Macarna för första gången kommer att kunna köra iPhone- och iPad-appar nativt. Apple tar emot förbeställningar av de nya ARM-drivna Macs från och med idag på sin webbplats.