- Dela detta:
- Dela på Facebook
- Stifta på Pinterest
- Tweet på Twitter
Hö är viktigt för alla gårdar, oavsett om det är en vanlig gård på bakgården eller en enorm kommersiell verksamhet. Kommersiella gårdar har inga större svårigheter att odla hö eller att skaffa fram sina behov, men mindre lantbrukare och hobbyister i städerna kan också odla, skörda och balla hö även i mindre skala.
Varför du vill göra din egen höhantering
Höhantering kan vara en utmaning, och vissa lantbrukare gillar helt enkelt den utmaningen. Det finns dock flera andra anledningar till varför du kanske vill odla ditt eget hö, bland annat…
- Spara på foderkostnaderna, särskilt om du odlar hö av högre kvalitet eller delar upp arbetet med andra intresserade lantbrukare eller hobbyister.
- Kontrollera exakt hur höet odlas och bearbetas, inklusive kemikalier som kan användas på grödan.
- Framgångsriktigt roterande grödor och möjlighet för marken att återhämta sig och regenerera sig med högrödor mellan andra skördesäsonger.
- Kontrollera fältets överväxt eller intrång av ogräs, skog eller andra oönskade växter på användbara fält och betesmarker.
- Göra extra pengar genom att sälja överskottshö när fältet annars skulle vara oanvänt och inte ge någon vinst alls.
Oavsett vad du har för anledning att odla, skörda och pressa hö kan det vara ett bra projekt som kan ge stora vinster.
Granska ditt hö
Hö – gräs och baljväxter som kan torkas för djurfoder – är enkelt att odla, antingen som en del av en växtföljd eller som en permanent äng, och växer naturligt i många områden. Bättre kunskap om de bästa typerna av hö och vad som krävs för en hälsosam gröda kommer dock att öka fältets avkastning och näring. Lokalt klimat, fuktnivåer och markförhållanden påverkar höets kvalitet. Alfalfa-, klöver- och svingelgräs är populära hötyper, liksom brome- och timotejgräs. Havre och hirs kan också vara användbara som höskördar. Vilket hö som är bäst att odla beror inte bara på odlingsförhållandena utan också på de djur som så småningom kommer att äta höet och vad deras foderpreferenser kan vara.
När man sår hö bör utsädet spridas jämnt för att minimera intrång av oönskat ogräs eller annan växtlighet, även om de flesta hötyperna är snabbväxande och snabbt kommer att tränga undan andra växter. I torrare klimat eller under torra perioder kan kompletterande bevattning behövas tills höet är väletablerat och frodigt. Extra gödsling behövs vanligtvis inte men kan tillföras, särskilt om fältet till en början är kargt eller slitet.
Harvning av ditt hö
Hö kan skördas vid olika tidpunkter, och det är en balans mellan att skörda grödan när avkastningen är som störst och näringen är som rikligast. Helst ska högrödor skördas precis när de börjar blomma. När blommorna börjar synas har stjälkarna sin högsta näringstäthet, innan all denna näring kanaliseras till fröbildningen. En för tidig skörd kan leda till en lägre total avkastning, medan en senare skörd innebär att höet är mindre näringsrikt för djuren.
Den bästa dagen för skörd är en varm, torr dag med låg luftfuktighet, så att det skurna höet kan torka snabbt och jämnt. Klippningen kan ske för hand eller med olika typer av maskiner, beroende på vilken typ av höskörd och fältets storlek. Verktygen bör hållas vassa och kan behöva slipas om flera gånger under skörden. När man skördar hö är det bäst att röra sig långsamt och medvetet för att få en jämn klippning och för att minimera skador på eventuella vilda djur – ormar, fåglar osv. – som kan gömma sig i det höga gräset.
När höet är klippt ska det spridas jämnt för att torka ordentligt innan det pressas. Beroende på väderförhållandena och höets vikt kan det torka tillräckligt bra bara på marken, eller så kan det behöva ställas upp för bättre luftcirkulation. Att rulla eller vända höet kan också bidra till att det torkar jämnt. Det finns torkningskemikalier som kan sprutas på det klippta höet för att hjälpa det att torka snabbare, men detta kanske inte är önskvärt om du föredrar mer ekologiskt, minimalt bearbetat hö.
Avhängigt av markförhållandena, hötypen och när det sås och skördas kan det vara möjligt att få två eller till och med tre snitt av hö på ett år.
Balning av ditt hö
När höet är klippt och torrt är det dags för balning. Om din skörd är liten kanske det inte är nödvändigt att balla höet alls – det kan lagras löst i staplar eller på ett loft i ladugården. Balning gör dock höet mer kompakt för att underlätta transport eller lagring, särskilt om det ska säljas. Pressning sker vanligtvis med hjälp av en maskin och kan göras i runda eller rektangulära former beroende på vilken typ av pressutrustning och personliga preferenser som används. Balarna binds med garn, tråd eller nät – garn är billigast men kan också gå sönder lättare eller ruttna snabbare, medan tråd och nät är mer hållbara men dyrare.
Efter balpressning är det viktigt att lagra höet på rätt sätt, annars är allt ditt arbete bortkastat. Om möjligt, förvara balarna staplade med lite utrymme mellan dem för att möjliggöra luftcirkulation och värmeavledning, och förvara dem på en pall så att luften också kan cirkulera under balarna. Balarna bör skyddas från regn och snö, antingen i ett skjul eller under ett stabilt tak eller en presenning. Ett bra staket runt balarna kan också hålla boskap eller vilda djur borta från oinbjudna snacks.
Växt, skörd och pressning av hö kanske inte görs för hand särskilt ofta, men det betyder inte att det inte kan göras eller att det inte är värt att ta sig an utmaningen för små jordbrukare eller hobbyister i städerna. Med rätt övervägande och goda insatser kan alla jordbrukare odla en hälsosam, näringsrik och lönsam höskörd.