Astraea är en liten men viktig gudinna i grekisk mytologi. Hon är känd som ”Stjärnjungfrun” eller ”Stjärngudinnan” och är mest känd för att vara den sista odödliga som levde bland människorna på jorden innan hon lämnade den i avsky för mänsklighetens brutalitet och ondska.
Det finns diskussioner om vilka hennes föräldrar är. Hon är dotter till antingen Zeus (grekisk gud) och Themis eller till Eos och Astraeus. Hon avbildas ofta som en bevingad kvinna som bär en fackla och rättvisans våg. Hon sägs också ha hjälpt Zeus i strid och avbildas ibland med hans blixtar i handen.
Astraea förknippas oftast med två av de stora konstellationsmyterna, Jungfrun och Vågen. Även om det råder stor debatt om hennes roll i Jungfru-mytologin anser jag att hon är den mest sannolika kandidaten för rollen som Jungfru. Oavsett om hon är eller inte är figuren i Virgo-myten är hon definitivt mycket nära förknippad med både Virgo- och Libra-mytologin.
Vissa tror att Astraea’s bild är den som porträtteras på kortet ”Rättvisa” i tarots stora arkana. Det finns anledning att tro att detta är sant. I den mest kända återgivningen av kortets konstverk står en bevingad kvinna som bär en fackla och åskviggar bredvid Zeus tron. Namnet ”Astrape” är inristat ovanför henne.
Och även om hon ofta kallas ”jungfrugudinnan” är Astraea mest känd som rättvisans gudinna, tillsammans med Dike (grekisk mytologi) och Erigone (romersk mytologi), med vilka hon ofta omnämns omväxlande. När hon lämnade jorden för himlen tog hon i huvudsak med sig ”människans gyllene tidsålder”. Senare litteratur utgick från att när mänskligheten väl insåg vad den hade gjort hoppades de att hon skulle återvända, vilket innebar att hon skulle ta med sig den gyllene tidsåldern tillbaka. Detta liknar i hög grad ”Messias’ återkomst” i den kristna mytologin.
Och även om hon inte är en av de mest välkända grekiska gudarna och gudinnorna har Stjärnjungfruns inflytande bestått genom åren. Grekiska epos och engelsk litteratur hänvisar till henne i dikter under flera århundraden, bland annat i en av Ralph Waldo Emerson.
I modern mytologi återskapas bilden av Astraea i videospelet ”Demon’s Souls” som publicerades av Atlas Software 2009. I spelet styr en karaktär som heter ”Maiden Astraea” över ett land med sjukdomar och ohälsa. Hon är en vacker, mäktig och en gång ädel kvinna vars själ har fördärvats av demoniska andar och som har fått i uppdrag att ta hand om dem som bor i det ociviliserade, pestinfekterade landet. I den här nyinspelningen kombineras bilderna av gudinnan Astraea med rollen som det odödliga monstret Echidna, som också är en viktig modergestalt i den grekiska mytologin. Oavsett om detta var avsiktligt eller inte fungerar det som ett intressant exempel på antik mytologi som omvandlas till modern mytologi.
Retur från Astraea till listan över grekiska gudar och gudinnor.