I den antika grekiska mytologin var Athena krigets, vishetens och hantverkets gudinna. Hon var en av de tolv gudar som man trodde bodde på berget Olympen. Hon förknippas med den romerska gudinnan Minerva eftersom de delade många av samma egenskaper. Athenas symboler var olivträdet (som representerar fred) och ugglan (som representerar visdom).
Enligt legenden var Athena favoritdotter till huvudguden Zeus. Hon sägs ha sprungit ur hans huvud fullvuxen och klädd i en rustning. Athena skilde sig mycket från krigsguden Ares, som var en mäktig kämpe. Athena använde sin stora visdom för att ge råd till soldater i krigstid. Hon ansåg att krig endast skulle användas för att skydda människor och skipa rättvisa.
Staden Aten förknippades med Athena. Enligt legenden beslutade Zeus att ge den grekiska staden till den gud som erbjöd folket den mest användbara gåvan. Poseidon, havets gud, gav staden en vattenkälla. Athena slog marken med sitt spjut och fick ett olivträd att växa. Zeus gav staden till Athena. Han gav den namnet Aten till hennes ära.