Mina regler var: a) alla som jag aldrig hade pratat med fick aldrig pratas med; b) alla som var associerade med alla som jag inte kunde prata med fick inte heller pratas med; c) de som inte visste att jag var stum i en situation fick inte veta att jag var stum i en annan; och d) de som bara kände till att jag var stum fick aldrig upptäcka att jag kunde prata. Jag beslutade inte medvetet om dessa regler, men de styrde mitt liv.
Med tanke på sådana regler tenderar barn och vuxna med selektiv mutism att leva ett dubbelliv, där de döljer sin talförmåga i vissa situationer och desperat försöker dölja sin mutism i andra. Föräldrarna blir ofta mycket förvånade när de får veta att deras talföra barn hemma inte kan tala i skolan. I mitt eget fall höll jag min stumhet hemma som en absolut hemlighet för mina vänner.
I de tidiga tonåren förvärras selektiv mutism mycket ofta av social ångest. I ung vuxen ålder, eller tidigare, drabbas många personer med selektiv mutism också av depression och andra ångeststörningar, inklusive agorafobi. På grund av detta är det idealiskt att ta itu med selektiv mutism i barndomen – när det är lättast att behandla – för att undvika ytterligare, potentiellt livslånga, psykiska problem.
Föreställ dig att du har en ångest som är så stark att du inte kan prata, och att du ständigt får höra att du är oförskämd. Personer med selektiv mutism lider inte bara på grund av ett tillstånd som de inte har bett om – något som händer dem och som ligger helt utanför deras kontroll – de döms också ofta hårt som svåra, osamarbetsvilliga, oförskämda, dumma, avvisande eller till och med uppkäftiga! Barn och vuxna med selektiv mutism förtjänar medkänsla och förståelse snarare än att bli dömda. Alltför ofta bedöms de felaktigt som att de väljer att inte tala när de i själva verket helt enkelt inte kan.
Följande böcker kan också vara till hjälp:
Tackling Selective Mutism
Redaktörer: Alice Sluckin & Benita Rae Smith
Jessica Kingsley Publishers (28 sept 2014)
ISBN-10: 1849053936
ISBN-13: 978-1849053938
Selective Mutism: Med våra egna ord
Redaktörer: Carl Sutton & Cheryl Forrester
Jessica Kingsley Publishers (21 mars 2016)
ISBN-10: 1849056366
ISBN-13: 978-1849056366