Skimmel och dammkvalster är de två mest utbredda allergenerna inomhus. Om du lider av miljöallergier är chansen stor att du är känslig för antingen mögel eller dammkvalster – eller både och.
Med tanke på att mögel är en svamp och dammkvalster ett spindeldjur verkar de inte ha så mycket gemensamt till en början. Ny forskning vid University of California (San Francisco) kretsar dock kring det faktum att både mögel och dammkvalster innehåller föreningen kitin. Mögel har kitin i sina cellväggar och dammkvalster har kitin i sitt exoskelett. Kitin finns också i exoskelettet hos mycket allergiframkallande djur som kackerlackor, räkor och andra skaldjur. Forskarna är fortfarande i ett tidigt skede, men de kan komma fram till att kitin spelar en nyckelroll när det gäller att utlösa den inflammatoriska reaktionen.
Skimmel och dammkvalster har också något annat gemensamt: De trivs båda i fuktiga klimat.
”Fukt främjar mögeltillväxt och tillväxt av dammkvalsterpopulationer”, säger Dr. Michael Ruff från American Academy of Allergy Asthma and Immunology (AAAAI). ”Båda är betydande allergener inomhus och kan utlösa allergisk känslighet och kan utlösa rinit och astma.”
Turligtvis kan varken mögel eller dammkvalster överleva bra när den relativa luftfuktigheten sjunker under 45 procent. Avfuktning är därför allergikerns hemliga vapen – särskilt under de varma månaderna då luftfuktigheten är som störst.
Vad är relativ fuktighet?
Relativ fuktighet är förhållandet mellan mängden vattenånga i luften och den maximala mängden vattenånga som kan förekomma. En relativ fuktighet på 100 procent skulle ange daggpunkten, där vattenånga kondenserar och bildar vattendroppar. En relativ fuktighet på 50 procent innebär att luften bara håller hälften av den vattenånga som den skulle kunna hålla.
Hur du kontrollerar din relativa fuktighet
För det första behöver du ett sätt att mäta din relativa fuktighet. En fuktmätare (eller hygrometer) mäter den relativa luftfuktigheten. För att bromsa tillväxten av mögel och dammkvalster bör du hålla den relativa luftfuktigheten under 45 procent. Om du upptäcker att din relativa luftfuktighet ligger över 45 procent kan du avlägsna fukt från luften med hjälp av en avfuktare för astma och allergier. Det kan hända att vissa rum (t.ex. källare) är fuktigare än andra.
Under vissa omständigheter, vanligtvis under vintern, kan den relativa luftfuktigheten sjunka för lågt, vilket gör luften torr och obekväm (särskilt för personer med bihåleproblem). Du kan öka mängden fukt i luften med en luftfuktare. Om du använder en luftfuktare ska du hålla ett öga på den relativa luftfuktigheten så att du inte orsakar en populationsexplosion för mögel och dammkvalster. Se också till att luftfuktaren har någon typ av antimikrobiellt skydd för att förhindra tillväxt av mögel och bakterier – och rengör den ofta!
Fuktighet & Dammkvalster
Dammkvalster behöver fukt för att överleva eftersom de tar upp sin fukt från luften. När den relativa luftfuktigheten ökar frodas dammkvalstren; de förökar sig mer, äter mer och genererar fler nyserelaterade fekalier. Omvänt förlorar de också fukt genom huden och är därför ganska sårbara för uttorkning.
Enligt entomologen Michael Potter från University of Kentucky är de optimala förhållandena för tillväxt och utveckling av dammkvalster omkring 75-80 grader och 70-80 procent relativ luftfuktighet, och dammkvalster kan inte överleva bra när den relativa luftfuktigheten är under 50 procent.
Din säng ger inte bara värme, utan också gott om fukt via din andedräkt och svett, samt mat för dammkvalster i form av din döda hud. Din säng är en fristad för dammkvalster, och därför är det viktigt att du täcker din madrass och dina kuddar med Allergy Armor-dammkvalsterhöljen som med hjälp av en dragkedja fångar in dammkvalsterna och avskärmar dem från sin födokälla.
Mattor är också en fristad för dammkvalster, eftersom de absorberar fukt. Döda dammkvalster och inaktivera deras allergener i mattor med dammkvalsterpulver & spray.
Fuktighet & Mögel
Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) rekommenderar att den relativa luftfuktigheten hålls under 45 procent för att förhindra mögeltillväxt. Använd en fuktmätare för att mäta den relativa luftfuktigheten och en avfuktare för allergier för att sänka luftfuktigheten.
Vissa rum brukar vara mer gynnsamma för mögeltillväxt. Vi har alla sett mögel växa i ett badrum, till exempel. Vissa garderober och skåp kan också utgöra en idealisk miljö för mögel. Eva-Dry Mini avfuktare fungerar bra i små utrymmen, och de absorberar fukt utan att använda elektricitet. M-1 House Wash och M-1 Sure Cote Sealant hjälper dig att städa upp och förhindra mögeltillväxt.
Om du är allergisk mot mögel, se till att bära en allergimask, handskar och icke-ventilerade skyddsglasögon när du städar upp mögel – och försök att städa problemområden ofta för att förhindra att mögel byggs upp. Om mögeltillväxten är betydande (mer än vad du kan se växa i ett vanligt badrum, till exempel), eller om du misstänker att det kan vara giftigt mögel, bör du ringa en professionell mögelsaneringstjänst.
Källare är ökända för mögeltillväxt. Om du känner en mossig lukt i din källare är det troligt att du andas in mögelsporer. Avfuktning kommer att besegra både möglet och den obehagliga lukten.
Det är också viktigt att hålla luften i rörelse i ditt hem. Fläktar, luftkonditioneringar och luftrenare hjälper alla till att kontrollera mögeltillväxten. AchooAllergy.com representerar stora varumärken för luftrenare som Austin Air, Blueair, IQAir och AllerAir.
Den farligaste typen av mögel uppträder i stillastående vatten efter läckor och översvämningar. Stående vatten ger en miljö för det giftiga möglet Stachybotrys, även känt som svartmögel. Du bör reparera alla läckor omedelbart, oavsett hur små de är.
Den skadligaste mögelformen växer ofta i veckor, månader eller år utom synhåll, bakom en vägg eller i en källare eller garderob, utan att alla vet om det. Små läckor som går obemärkta är den farligaste typen.
Med vattenlarmet kan du upptäcka läckor innan mögeltillväxt eller vattenskador kan uppstå. Placera vattenlarm i källare, under diskbänkar, under varmvattenberedare och överallt där läckor kan gå obemärkt förbi. När sensorerna upptäcker vatten ljuder ett högt larm på 110 decibel i upp till 72 timmar. Eftersom du redan har brandlarm i ditt hem är det bara logiskt att ha vattenlarm – eftersom ditt hem faktiskt har 85 % högre sannolikhet att skadas av vatten än av brand.
I naturen spelar mögel en viktig roll i ekosystemet genom att det bryter ned nedbrytande organiskt material – men i ditt hem är mögel en agent för allergi, infektion och förstörelse. Hög luftfuktighet främjar tillväxten av mögel och dammkvalster, drar till sig andra skadedjur, får byggnadsmaterial att ruttna och kan förstöra den strukturella integriteten hos ditt hem. Fuktighetsreglering är alltså inte bara en enkel metod för att lindra allergier; det är också en klok investering i din hälsa och ditt hem.
Return to the Allergy Relief Learning Center