Uppväckningens roll i sömnen är av allt större intresse för både grundforskare och kliniker. Under de senaste 20 åren har allt fler bevis visat att väckningar är djupt involverade i sömnstörningars patofysiologi. Det är fortfarande omdiskuterat vilken typ av väckelser som förekommer i sömnen. Enligt den konceptuella ramen för kriterierna från American Sleep Disorders Association är väckningar en markör för sömnstörningar som utgör en skadlig och skadlig egenskap för sömnen. Enligt vår åsikt är väckningar däremot element som vävs in i sömnens struktur och som deltar i regleringen av sömnprocessen. Dessutom har begreppet mikroväckning (MA) utvidgats och innefattar, förutom de klassiska elektroencefalografiska (EEG) väckningarna med låg spänning och snabb rytm, EEG-bursts med hög amplitud, vare sig de är deltaliknande eller K-komplex, som återspeglar en särskild typ av väckningsprocess, som mobiliserar parallellt antiväckningssvängningar. Under fysiologiska förhållanden är de långsamma och snabba MA inte slumpmässigt utspridda utan verkar strukturellt fördelade inom sömnen och representerar tillståndsspecifika väckelsereaktioner. MA som föregås av långsamma vågor förekommer oftare över den nedåtgående delen av sömncyklerna och i de första cyklerna, medan den traditionella snabba typen av väckelser över den uppåtgående lutningen av cyklerna dominerar under den sista tredjedelen av sömnen. De enhetliga väckningsegenskaperna hos dessa två typer av MA stöds av resultatet att olika MA är förknippade med en ökande omfattning av vegetativ aktivering som sträcker sig hierarkiskt från de svagare långsamma EEG-typerna (kopplade till mild autonom aktivering) till de starkare snabba EEG-typerna (kopplade till en kraftig autonom aktivering). Slutligen har det konstaterats att MA inte är isolerade händelser utan att de i grunden har en periodisk karaktär som uttrycks i NREM-sömnen (non-rapid eye movement) genom det cykliska alternerande mönstret (CAP). Om man förstår den roll som väckelser och CAP spelar och förhållandet mellan fysiologiska och patologiska MA kan man belysa de adaptiva egenskaperna hos den sovande hjärnan och få en inblick i de patomekanismer som ligger bakom sömnstörningar. Den funktionella betydelsen av väckning i sömnen, och särskilt i NREM-sömnen, är att säkerställa sömnens reversibilitet, utan vilken den skulle vara identisk med koma. Uppväckningar kan koppla den sovande till den omgivande världen genom att upprätthålla urvalet av relevant inkommande information och anpassa organismen till farorna och kraven i den yttre världen. I detta dynamiska perspektiv har pågående fasiska händelser å ena sidan påverkan på väckelser och å andra sidan inslag av informationsbearbetning. Den andra funktionen hos väckelser är att skräddarsy den mer eller mindre stereotypa endogent bestämda sömnprocessen som drivs av kemiska influenser i enlighet med inre och yttre krav. I detta perspektiv formar väckelser det individuella förloppet av nattsömnen som en variation av sömnprogrammet.