EXEGESIS:
ROMARBREVET 12. KONTEXT
Romans 12:1-8 lägger grunden på vilken 12:9-21 byggs. Paulus vädjar till de romerska kristna ”att ni ska frambära era kroppar som ett levande offer, heligt, välbehagligt för Gud” (v. 1). Han säger: ”Låt er inte anpassas till denna värld, utan låt er förvandlas genom förnyelse av ert sinne” (v. 2). Han säger till dem ”att de inte ska tänka högre på sig själva än de borde, utan tänka förnuftigt” (v. 3). Han introducerar tanken att var och en är en medlem i Kristi kropp, och att alla medlemmar är unikt värdefulla (v. 4-5). Han talar om ”olika gåvor” (v. 6) och räknar upp ett antal särskilda gåvor – profetia, ämbete, undervisning, förmaning, givande, ledarskap och medkänsla (v. 6-8). Sedan säger han: ”Låt kärleken vara utan hyckleri” (v. 9).
I verserna 1-8 målar Paulus därför med en bred pensel och visar oss generellt vad det kristna lärjungaskapet kräver. I verserna 9-21 går han närmare duken och arbetar med en finare pensel för att färglägga i detalj när det gäller specifika attityder och handlingar som måste växa fram ur de principer som fastställs i verserna 1-8.
Vi bör också lägga märke till likheten mellan v. 6-9 och 1 Korintierbrevet 12-13. I båda övergår Paulus från en diskussion om varierande gåvor till ett kärleksimperativ. Vi är bekanta med 1 Korintierbrevet 13, det stora kärlekskapitlet, men glömmer ofta att det växte fram ur en diskussion om varierande gåvor. Så är det också här i Romarbrevet 12:6-9. Paulus skrev Romarbrevet från Korint, den församling till vilken han tidigare skrev episteln som innehöll hans stora kärlekskapitel. Det är naturligt att han här skulle ta med några av de tankar som han uttryckte där.
ROMARBREVET 12:9-13. LÅT KÄRLEKEN VARA UTAN HYPOKRISIN
9Låt kärleken (grekisk: agape) vara utan hyckleri (grekisk: anupokritos). Avsky (grekiska: apostugountes) det som är ont. Håll fast vid (grekiska: kollomenoi – från kollao) det som är gott. 10 I kärlek (grekiska: philostorgoi) till brodern skall ni vara ömsint tillgivna mot varandra (grekiska: philadelphia); i ära skall ni föredra varandra; 11inte släpa efter i flit; ivriga i ande; tjäna (grekiska: douleuontes-from douleuo) Herren. 12Freda sig i hopp; uthärda (grekisk: hypomenontes – uthärda) i svårigheter; fortsätta ståndaktigt (grekisk: proskarterountes-vara ständigt flitiga) i bön; 13bidra till de heligas behov; givna (grekisk: diokontes) till gästfrihet.
I dessa fem verser räknar Paulus upp tretton beteenden som den kristne bör anta. Listan börjar med kärlek.
”Låt kärleken (agape) vara utan hyckleri” (anupokritos) (v. 9a). Det finns fyra ord för kärlek på grekiska – agape, philos, eros och storge. Agape är en hög form av kärlek som ofta används för att beskriva Guds kärlek till människor (5:5, 8; 8:39). Paulus använder det här för att beskriva vår kärlek till varandra. Anupokritos betyder äkta – uppriktig – inte hycklande – motsatsen till skådespelaren (hypokritos – varifrån vi fått vårt ord ”hycklare”) som gömmer sig bakom en mask och uttrycker känslor som kommer från ett manuskript i stället för från hjärtat.
Äkta agape är kärlek utan själviska syften – en kärlek som strävar efter det som är bra för den älskade. Mycket av det som världen kallar kärlek är själviskt. Tänk på hur mycket romantisk kärlek är inriktad på att uppfylla ens personliga behov (sex, trygghet etc.) snarare än den andres behov. Tänk på säljaren som låtsas vara intresserad av en persons familj som ett sätt att vinna förtroende och sälja en produkt. Till och med pastorn frestas att ge alltför hög prioritet åt att fylla kyrkobänkar och uppfylla budgetar.
Paulus listar kärleken på första plats bland de tretton önskade beteendena, och kärleken är mer än först bland jämlikar. Kärleken anger tonen, och det andra dussinet önskade beteenden växer fram ur kärleken – är naturliga uttryck för kärleken.
”Avsky (apostugountes) det som är ont” (v. 9b). Apostugountes är ett starkt ord som betyder att inte gilla, att avsky eller att ha en skräck för (Thayer, 68). Den rätta kristna reaktionen på det onda är inte bara att undvika det, utan att bli visceralt frånstött av det.
Hur som helst, när vi lever som vi gör i en kosmosvärld – en värld som står i motsättning till Gud – är det svårt att behålla skärpan i vårt moraliska sinne. Kosmos-världen maler ner oss och mjukar upp vår omsorg om det andliga – drar in oss i sitt klibbiga nät – kräver att vi håller med den rådande kulturen, oavsett hur långt bort den kulturen är från gudomliga värderingar.
Om vi ska ”avsky det onda” måste vi praktisera de andliga disciplinerna bibelläsning, bön och kristen gemenskap. För att ”avsky det som är ont” krävs en daglig återförankring i tron så att vi noggrant kan urskilja gränsen mellan gott och ont.
Det är lättare att bli avvisad av vissa onda ting än av andra. Vi har lätt att hata folkmord, terrorism och barnmisshandel. Vi tycker att det är lätt att avsky vår dotters tillfälliga flirt med en ung man som vi inte tycker om. Vi tycker att det är lätt att ha en förskräckelse för vår sons drogmissbruk. Det är inte lika lätt att hata det onda som frestar oss personligen, oavsett om det handlar om sex, alkohol, pengar, ambitioner, narcissism, självupptagenhet eller passivitet inför det onda.
Paulus uppmanar oss att hata allt ont – att hata det i alla dess former – att hata varje fall av det – att hata det onda inom oss såväl som det onda inom vår nästa – att hata det onda som brandmannen hatar den dolda glöden som hotar att omintetgöra hans/hennes arbete – att hata det onda som en mor hatar drogerna som hon hittar i sin sons sovrum – att betrakta det onda som en fiende – att hata det lidelsefullt – att motsätta sig det – att leta efter och eliminera det – att öva tuff kärlek mot det – att engagera sig i ett livslångt krig mot ondskan.
Det finns en spänning mellan ”Låt kärleken vara utan hyckleri” (v. 9a) och ”Avsky det som är ont” (v. 9b). Vi måste hata synden samtidigt som vi älskar syndaren – en svår balansgång – men att hata det onda är ett av de sätt på vilka vi visar äkta kärlek. Vi hatar det onda, eftersom det onda har potential att förstöra den älskade.
”Håll fast vid (kollomenoi – från kollao) det som är gott” (v. 9c). Kollao är det grekiska ordet som betyder att limma ihop (Thayer, 353) och är det ord från vilket vi får vårt engelska ord kollagen, det fibrösa protein som finns i ben, hud, senor och brosk (Encarta). Vad Paulus uppmanar oss att göra här är alltså att limma oss ”till det som är gott” – att knyta oss ”till det som är gott” lika oskiljaktigt som senor binder ben till muskler. När vi skadar en sena, som kopplar bort benet från muskeln, är skadan fysiskt förlamande. På samma sätt är varje brott på vårt band ”till det som är gott” andligt förlamande.
Verserna 10-13 består av tio förelägganden som är inramade av tre former av det grekiska philos-kärleksordet-philadelphia och philostorgoi-brödrakärlek och familjekärlek (v. 10) och philoxenian-familjekärlek (v. 13). Om vi låter Anden vägleda oss att observera dessa beteenden kommer vi att finna att vår överväldigande omsorg är för andra snarare än för oss själva.
”I kärlek (philostorgoi) till brodern, var ömsint tillgiven mot varandra” (philadelphia) (v. 10a). Paulus skiftar här från kärleksordet agape till kärleksorden storge och philos. Storge är grekiskan för familjekärlek (Barclay, 164) och philos är grekiskan för broderlig kärlek. I sin uppmaning till oss att älska varandra tar Paulus alltså till alla delar – han använder alla grekiska kärleksord (utom eros, sexuell kärlek, som är lämplig i vissa relationer men inte i andra).
Familjekärleken är speciell, eftersom familjen är speciell. Medlemmar i friska familjer känner till varandras vårtor, men älskar varandra ändå. Den friska familjen är en plats där familjemedlemmarna kan tala öppet om sina mest intima bekymmer. När problem hotar är familjen en tillflykt och styrka, näst efter Gud.
Kristna är medlemmar i sina kärnfamiljer (far, mor, bröder och systrar), men de är också medlemmar i sin kristna familj. Att dela philostorgoi (familjekärlek) och philadelphia (broderlig/systerlig kärlek) med andra kristna är en stor källa till tröst och styrka för den kristne. Vi talar om kyrkans pelare, varmed vi menar kristna som bidrar mycket till kyrkans arbete, men vi kan också överväga en annan pelarmetafor – dvs. att kristna som står tillsammans som familj är som tätt placerade pelare under ett tak – starka – orubbliga.
”i heder föredrar varandra” (v. 10b). När kärleken saknas vill vi överträffa andra människor i den meningen att vi vinner och de förlorar. Vi vill besegra dem – vinna priset – rycka åt oss befordran. Vi vill vinna, delvis för att vi ska må bättre om oss själva och delvis för att få folk att beundra oss. I grund och botten är mycket av det ambitiösa beteendet ett försök att vinna godkännande så att vi kan känna oss uppskattade och älskade. Men ambitioner driver kilar mellan människor. Den person som vinner priset gör det ofta på bekostnad av den beundran som han eller hon skulle vilja vinna. Vinnaren måste ofta nöja sig med andrapriset – att vara fruktad i stället för att vara älskad.
Paulus uppmanar oss till ett annat slags ambitionsbeteende. Han uppmanar oss att ”vara ömsint tillgivna varandra i heder” – att fokusera på att tillfredsställa den andra personens behov av godkännande – att underlätta den andra personens seger – på sportspråk, att göra en ”assist” i stället för ett mål. Det finns många sätt att åstadkomma detta: minnas födelsedagar-säga tack-säga andra människor att de gjort ett bra jobb-uppmuntra dem att förstå att de har viktiga gåvor-hjälpa dem att få jobbet gjort-möjliggöra för dem att vidareutbilda sig-lyssna-delta i en aktivitet som de tycker om.
Vissa av oss tycker att det är svårt att berömma människor. Särskilt pappor har svårt att berömma sina söner – kanske av rädsla för att sonen ska känna att han har åstadkommit tillräckligt och kan sänka garden. Det motsatta är dock oftast sant – beröm uppmuntrar människor att springa hårdare.
Jag hörde en gång Ken Blanchard från Hershey-Blanchards ledningsgrupp säga till högre chefer att de skulle berömma sina underordnade som ett sätt att få ut det bästa av dem. Han sa till oss att hålla ett förhållande på tio till ett mellan beröm och kritik – att ge minst tio lovord för varje kritik. Han sa till oss att vi skulle leta efter tillfällen att ge ärligt beröm så att vi ibland kunde ge kritik utan att få förhållandet mellan beröm och kritik ur balans. Blanchards perspektiv var mer praktiskt än teologiskt. Genom att arbeta med många utmärkta och mindre utmärkta företag hade han lärt sig att utmärkta företag uppmuntrar sina anställda med utmärkelser, beröm och befordringar, medan mindre utmärkta företag inte gör det. Blanchard fick ett högt arvode – många tusen dollar – för denna föreläsning. Vi kan spara oss en korg med pengar och lära oss samma sak genom att ta Romarbrevet 12:10 på allvar.
”inte släpar efter i flit” (v. 11a)-bokstavligen ”i nitälskan inte lat eller slö” – eller kanske ”i nitälskan inte utbränd”. Det är en utmaning för pastorer och andra kristna ledare. Vi säger: ”En kvinnas arbete är aldrig färdigt”, och det är sant. Det är också sant att en pastors arbete aldrig är färdigt. Det finns alltid mer församlingsarbete än villiga händer. De villiga riskerar alltid att bli uppslukade av sina ansträngningar och avskräckta av bristen på tydliga resultat. Vi måste vara på vår vakt mot utbrändhet. Även om det inte finns något säkert sätt att förebygga utbrändhet gäller vissa principer:
– För det första gäller det att erkänna uppdragets betydelse – vårt arbete är ett arbete på liv och död. Det är lättare att acceptera våra uppoffringar när vi vet att vi är engagerade i att rädda liv.
– För det andra måste vi inse vikten av vår egen hälsa, så att vi disciplinerar oss så att vi tar oss tid för familj, rekreation, måltider, sömn, fysisk träning och bön.
– För det tredje måste vi inse att vi kan göra en del av jobbet – att plantera eller vattna – men att det är ”Gud som ger ökningen” (1 Kor. 3:7). Vi måste påminna oss själva om att Gud arbetar bakom kulisserna på sätt som vi inte kommer att veta förrän den dag vi ser honom ansikte mot ansikte. Den dagen kommer Gud att visa oss hur våra små ansträngningar bar frukt på ett sätt som vi aldrig kunde föreställa oss. Där kommer vi att lära oss att våra vanliga liv genom Guds nåd var utomordentligt viktiga.
”glödande i anden” (v. 11b) – bokstavligt talat, ”i en anda som brinner eller kokar”. Det är svårt att överskatta betydelsen av entusiasm i tjänsten. Jag har hört många annars bra predikningar falla platt för att predikanten inte lyckades förmedla passion – entusiasm – övertygelse.
”tjäna (douleuontes – från douleuo) Herren” (v. 11c). Douleuo talar om slavliknande tjänst – tjänst under slaveri. Som kristna tjänar vi under skyldighet.
Det finns ett textproblem med vers 11c. I vissa manuskript står det ”tjäna Herren” (kurios), medan det i andra står ”tjäna tiden” (kairos). Båda är möjliga, och båda är meningsfulla. De flesta forskare föredrar ”tjäna Herren.”
”glädja sig i hopp” (v. 12a). Både glädje och hopp är vanliga teman i Nya testamentet, trots att livet för de tidiga kristna var allt annat än lätt. Människor som tittar på kyrkan utifrån i dag är ofta förbryllade över den glädje och det hopp som de finner där. De antar ibland att de kristna spelar teater, eftersom glada och hoppfulla kristna ofta saknar de saker (pengar, makt, prestige) som i världens ögon skapar glädje och hopp.
Det ironiska är att många människor som har pengar, makt och prestige ändå är ganska olyckliga – de flyttar hela tiden från affär till affär, från erövring till erövring, från äktenskap till äktenskap och från psykiatriker till psykiatriker i ett försök att hitta den glädje som de inte kan finna. De kanske upplever glädje vid varje ny affär eller erövring, men glädjen försvinner snabbt och lämnar dem lika rastlösa som tidigare.
Kristna har emellertid en fot planterad i denna värld (där vi verkligen behöver mat, kläder, husrum och en mängd andra materiella saker) och den andra foten planterad i Guds rike. Vi finner glädje och hopp i förvissningen om att vår ”himmelske Fader vet att ni behöver allt detta” och att om vi ”först söker Guds rike och hans rättfärdighet, så kommer allt detta också att ges till er” (Matteus 6:32-33). Vi finner också glädje och hopp i förvissningen om att våra liv räknas, inte bara nu utan också för evigheten.
”uthärda (hypomenontes-persevere) i svårigheter” (v. 12b). Ordet ”tålmodig” kan ge ett felaktigt intryck. Hypomenontes har att göra med tuff uthållighet – uthållighet. Paulus uppmanar oss inte att huka ner oss och acceptera tyrannens slag, utan han uppmanar oss i stället att hålla fast vid tron, även om vi lider.
”fortsätta orubbligt (proskarterountes-vara ständigt flitig) i bön” (v. 12c). Tanken här påminner mycket om Paulus tidigare uppmaning till församlingen i Thessalonika att ”be utan uppehåll” (1 Tessalonikerbrevet 5:17). Bönen är en kanal genom vilken den kristne får styrka. De kristna på första århundradet, som led förföljelse, behövde ständig bön för att få kraft att hålla fast vid tron. Det gör vi också.
”givna (diokontes) till gästfrihet” (v. 13b). Diokontes är ett starkt ord som har betydelsen av att förfölja eller trycka på. Paulus förespråkar att vi aktivt letar efter möjligheter att erbjuda gästfrihet.
Abraham var en förebild för gästfrihet eftersom han tog emot tre besökare så välvilligt (1 Mos 18). Författaren till Hebreerbrevet anspelar på Abrahams gästfrihet när han säger: ”Glöm inte bort att visa gästfrihet mot främlingar, för genom att göra det har vissa tagit emot änglar utan att veta om det” (Hebreerbrevet 13:2).
Nya testamentet betonar också gästfrihet. Jesus betonade vikten av gästfrihet gentemot behövande (de som är hungriga, törstiga, en främling, nakna, sjuka eller i fängelse) och varnade för att underlåtenhet att visa gästfrihet kommer att få eviga konsekvenser (Matteus 25:31-46). Paulus inkluderar gästfrihet bland kvalifikationerna för en biskop (1 Timoteus 3:2; Titus 1:8). Petrus säger: ”Var gästfria mot varandra utan att klaga” (1 Petrus 4:9). Johannes berömmer varmt de kristna som visar gästfrihet för besökande kristna och säger: ”För de började sin resa för Kristi skull och tog inte emot något stöd från icke-troende. Därför bör vi stödja sådana människor, så att vi kan bli medarbetare i sanningen” (3 Johannes 1:7-8).
ROMARBREVET 12:14-16. VÄLJ, FRÄMJA, VAR MED SAMMA TÄNKNING
14Välsigna dem som förföljer er; välsigna och förbanna inte. 15Freda er med dem som fröjdar sig. Gråt med dem som gråter. 16Var av samma sinnelag den ena mot den andra. Sätt inte upp höga tankar, utan umgås med de ödmjuka. Var inte kloka i era egna inbillningar.
”Välsigna dem som förföljer er; välsigna och förbanna inte” (v. 14). Den verkligt fruktansvärda romerska förföljelsen hade ännu inte börjat, men Paulus råd är användbart även under mildare omständigheter. Hängivna kristna kommer ofta att dra till sig motståndare, och vissa motståndare kommer att vara våldsamma. Paulus uppmanar oss att möta våld, inte med våld, utan med välsignelse – en häpnadsväckande idé, men som inte är ursprunglig för Paulus:
– Jesus uppmanar oss att vända andra kinden till, att gå den andra milen, att älska våra fiender och att be för dem som förföljer oss (Matteusevangeliet 5:38-44).
– Han uppmanar oss att förlåta för att vi ska kunna bli förlåtna (Lukasevangeliet 6:37).
– Vid korset föregick Jesus med gott exempel och bad: ”Fader, förlåt dem, för de vet inte vad de gör” (Lukasevangeliet 23:34).
– När de stenade honom bad Stefanus: ”Herre, håll inte denna synd mot dem” (Apostlagärningarna 7:60).
– Paulus skrev: ”När människor förbannar oss, välsignar vi. När vi blir förföljda, står vi ut” (1 Korintierbrevet 4:12).
– Petrus gav följande råd: ”Ge inte ont för ont eller förolämpning för förolämpning, utan välsigna i stället, eftersom ni vet att ni har kallats till detta, för att ni ska få ärva en välsignelse” (1 Petrus 3:9).
Tanken på välsignelse har sina rötter i det forntida templet, där välsignelser behandlades som något som hade stor substans – ett stort värde (1 Mos 27:30 ff.). I det sammanhanget bad den person som gav en välsignelse på sätt och vis Gud att välsigna den andra personen. I NT översätts ”välsignelse” från grekiskan makarios, som förmedlar idén om lycklig eller lycklig. Att möta förföljelse med välsignelse vänder ”öga för öga”-legalismen på huvudet (se 2 Mosebok 21:24; Matteus 5:38-41).
”Gläd er med dem som gläds. Gråt med dem som gråter” (v. 15). Vår text började med: ”Låt kärleken (agape) vara utan hyckleri” (v. 9). Agape-kärleken önskar det som är bra för den älskade, så det skulle följa att vi skulle glädjas eller gråta med den älskade. Så är dock ofta inte fallet, eftersom vi finner oss själva avundsjuka på andras lycka och fördömande om deras olycka. Att ”glädja sig med dem som gläder sig”. Gråta med dem som gråter” kräver en hög grad av lärjungaskap – något som vi kan sträva efter och som vi måste be för.
”Var av samma sinnelag en mot en annan” (v. 16a)-to auto eis allelous phronountes- bokstavligen, ”tänk samma sak mot en annan”. Även om detta inte kräver att vi är överens på alla punkter, kräver det att vi är trevliga.
”Sätt inte dina tankar på höga ting, utan umgås med de ödmjuka” (v. 16b). Den centrala tesen i detta brev är att vi alla är syndare (3:9) och räddas av Guds nåd snarare än av något som vi har gjort (3:24). Vi är därför jämlika under Guds nåd.
”Var inte kloka i era egna inbillningar” (v. 16c). Detta är ett gott råd för varje mänsklig relation. Ödmjukhet drar människor nära, men inbillning stöter bort. Tyst kompetens övertrumfar högljudd halvkompetens – kanske inte omedelbart, men säkert i det långa loppet.
ROMARBREVET 12:17-21. Lämna ingen ondska för ondska till någon
17Lämna ingen ondska för ondska till någon. Respektera det som är hedervärt i alla människors ögon. 18Om det är möjligt, så långt det är upp till dig, så håll fred med alla människor. 19Sök inte själva hämnd, mina älskade, utan ge plats åt Guds vrede. För det står skrivet: ”Hämnden tillhör mig, jag ska betala tillbaka, säger Herren.” 20Därför
”Om din fiende är hungrig, ge honom mat.
Om han är törstig, ge honom att dricka;
för om du gör det kommer du att lägga glödande kol på hans huvud.”
21Låt dig inte övervinnas (grekisk: niko-vad som besegras) av det onda, utan övervinn (grekisk: nika-besegra) det onda med det goda.
”Återgälda ingen ondska för ondska” (v. 17a) har samma innebörd som ”Välsigna dem som förföljer dig; välsigna och förbanna inte” (v. 14).
”Respektera det som är hedervärt i alla människors ögon” (v. 17b). Vi måste vara försiktiga, inte bara när det gäller korrekt uppförande, utan också när det gäller utseendet. Jag har förstått att Billy Graham bad att dörren till matsalen skulle stå öppen när han åt lunch i Vita huset med Hillary Clinton. Han förklarade att han under många år hade iakttagit regeln att han aldrig skulle vara ensam bakom stängda dörrar med någon annan kvinna än sin fru – en av många regler som han följde för sitt ryktes skull. Oavsett om denna berättelse är sann eller apokryf illustrerar den den omsorg med vilken kristna måste ”respektera vad som är hedervärt i alla människors ögon” (v. 17b). Ju mer synlig vår ställning är, desto försiktigare måste vi vara.
”Om det är möjligt, i den mån det är upp till dig, så håll fred med alla människor” (v. 18). Genom hela den här texten har Paulus gett korta, träffsäkra bud utan förbehåll – t.ex. ”Låt kärleken vara utan hyckleri. Avsky det som är ont. Håll fast vid det goda” (v. 9). Men när han uppmanar oss att ”ha fred med alla människor” lägger han in två förbehåll – ”Om det är möjligt” och ”i den mån det är upp till er”. Det finns tyvärr människor som inte tillåter oss att leva i fred, och Paulus kräver inte att vi skall vara i fred med dem. Han kräver bara att vi gör vår del för att skapa fredliga relationer. Han håller oss inte ansvariga för den andra personens reaktion på våra ansträngningar. Vi kan trots allt inte kontrollera den andra personen. Vi kan bara kontrollera oss själva.
”Sök inte själva hämnd, mina älskade, utan ge plats åt Guds vrede. Ty det står skrivet: ’Hämnden tillhör mig, jag ska återgälda, säger Herren'” (v. 19). Detta är tredje gången på en handfull verser (se v. 14, 17) som Paulus talar om för oss att vi inte ska söka hämnd. Anledningen är enkel – vi kan lita på att Gud gör det rätta. Om en person förtjänar straff kommer Gud att ta hand om det, antingen nu eller på domedagen. Att lämna frågan i Guds händer löser en mängd problem. För det första är Gud en perfekt domare och kommer inte att göra ett misstag. För det andra kan Gud se till att rättvisa skipas, medan vi kan utsätta oss själva för fysisk eller juridisk fara genom att söka hämnd. När Paulus säger: ”Hämnden är min” citerar han Femte Mosebok 32:35.
”Därför: ’Om din fiende är hungrig, ge honom mat. Om han är törstig, ge honom att dricka;
för om du gör det, kommer du att lägga glödande kol på hans huvud'”. (v. 20). Paulus citerar Ordspråksboken 25:21-22 nästan exakt (se även Hebreerbrevet 10:30), förutom att han utelämnar den sista halvan av 25:22, ”och Jahve kommer att belöna dig” – kanske för att undvika varje antydan om att han förespråkar ett egoistiskt beteende.
När Paulus säger till oss att vi ska ge mat och dricka till vår fiende, använder han mat och dricka som metaforer för alla slags nödvändig hjälp. Om vi skulle se vår fiende fastna i ett dike skulle denna vers uppmana oss att ge en hjälpande hand.
”ni ska lägga glödande kol på hans huvud” (v. 20c). Det har funnits en mängd olika tolkningar av denna fras, men de flesta forskare är överens om att den betyder att mottagaren av vår nåd kommer att brinna av skam över att ha behandlat oss illa, och därför kanske blir vår vän. Det bästa sättet att besegra en fiende är att göra honom/henne till vår vän.
”Låt er inte övervinnas (niko-vara övervunna) av det onda, utan övervinn (nika-övervinn) det onda med det goda” (v. 21). Rättfärdigar ändamålet medlen? Den här versen säger att det inte gör det. Om vi använder onda medel för att uppnå ett värdefullt mål kommer våra onda medel att äventyra både vår karaktär och vårt vittnesbörd. Om vi ska åstadkomma det som Kristus har kallat oss att göra måste vi åstadkomma det genom den yttersta kristna dygden, kärleken.
KORT CITAT är hämtade från World English Bible (WEB), en offentligrättslig (ingen upphovsrätt) modern engelsk översättning av den heliga Bibeln. World English Bible bygger på American Standard Version (ASV) av Bibeln, Biblia Hebraica Stutgartensa Old Testament och Greek Majority Text New Testament. ASV, som också är offentlig på grund av att upphovsrätten har löpt ut, var en mycket bra översättning, men innehöll många ålderdomliga ord (hast, shineth, etc.), som WEB har uppdaterat.
BIBLIOGRAFI:
Barclay, William, The Daily Study Bible: The Letter to the Romans, revised edition (Edinburgh: The Saint Andrew Press, 1975)
Dunn, James D. G., Word Biblical Commentary: Romans 9-16, Vol. 38B (Dallas: Word Books, 1988)
Morris, Leon, The Epistle to the Romans (Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdman’s Publishing Co, 1988)