I samband med dykningar möter man ibland de här sakerna som sitter fast på botten. Det är bläckfiskägg. Här är en ledtråd: Lägg dig inte i dem!
Håller du minnet av Kirk Douglas som kämpar mot jättebläckfisken i ”20 000 mil under havet”? Det skulle kunna vara så. Kanske.
Förökar fler bläckfiskar
Bläckfiskars fortplantning är en komplex process som inbegriper befruktning efter överföring av en manlig bläckfisks spermier – i form av ett enda knippe som kallas spermatafor – till en kvinnas centrala mantelhåla för befruktning. Hos många grunda arter är gonodukten för detta kort och hanen använder en specialanpassad arm för att placera spermatoforen i håligheten. Inom en hona hjälper speciella körtlar till med näringstillverkning och skalbildning för de nybefruktade äggen.
Honorna planterar dem sedan i kluster, bestående av två tum långa, fingerformade gelatinösa kapslar, som deponeras på havsbotten eller fästs vid alger eller andra inslag. Kalmarens äggmassor är gemensamma, vilket innebär att mer än en bläckfisk bidrar med ägg. Varje kapsel rymmer upp till 200 ägg.
Att vara bläckfisk är ett knepigt liv. De är favoritbyten för många havsbor – hajar, benfiskar som jacks, valar, delfiner, ålar och havsormar. Och naturligtvis människor. Deras ägg är också attraktiva som föda för fiskar och andra rovdjur. För att säkerställa artens överlevnad producerar de dem i tusental.
Designad för att göra killar galna!
När en bläckfiskhona placerar sina kapslar på havsbotten, ger hon dem också ett protein som gör att manliga bläckfiskar blir galna – inte på grund av henne, utan på grund av äggen.
I samband med att forskarna studerade reproduktionen av långfenad bläckfisk (Loligo pealeii) upptäckte de att bläckfiskäggens yttre tunikor är inbäddade i ett protein som kallas Loligo microseminoprotein.
Rör inte vid!
Manliga bläckfiskar dras till äggen visuellt, men om de rör vid dem – och proteinet – förvandlas de till magra, elaka stridsmaskiner, redo att ta sig an alla andra manliga bläckfiskar som kan komma i närheten av äggen.
Samma proteiner finns hos andra djur, inklusive däggdjur, även om deras funktion är oklar. Detta är det första ämnet som hittats hos marina varelser som visat sig utlösa aggression.
UTTAG FRÅN REGELN:
I motsats till de minst en art bläckfiskar som ruvar sina ägg. En art som kallas Gonatus onyx tillbringar större delen av sin tid på grunt vatten, men går ner till djup av cirka 8 000 fot/2 500 m för att lägga cirka 2 000 till 3 000 ägg. I stället för att förankra dem på botten bär G. onyx dock runt sina ägg i en massa. I upp till nio månader.
Och även om det är mödosamt att släpa runt en massa ägg under en längre period, verkar det troligt att detta på djupet är en strategi för att minimera exponeringen för rovdjur.
En fantastisk video om bläckfiskens reproduktion
På en YouTube-sida som heter Reptile Life finns det av någon anledning en utmärkt video om bläckfiskens äggläggning och kläckning.
Principala källor: Den här videon är en av de viktigaste källorna: ”Marine Life of the North Atlantic”, Andrew Martinez; ”Marine Life, Caribbean, Bahamas, Florida”, Marty Snyderman & Clay Wiseman; Current Biology, 10 februari 2011, Scott F. Cummins, et al; ”Squid”, Wikipedia; ”Squid Egg Laying Egg And Babies Squid Hatching Process In The Ocean”, Reptile’s Story, YouTube; ”First observations of an egg-brooding squid”, Monterey Bay Aquarium Research Institute.