Andrea Bocelli
Operasångare
Den italienska tenoren Andrea Bocelli, som sålt flera gånger platina, nådde en populär poppublik med sina vackra operaframträdanden, efter att en film av hans livekonsert i Pisa, Romanza in Concert: A Night in Tuscany, sändes i slutet av 1997 i en särskild insamlingssändning på PBS. Sedan dess har Bocelli på ett träffande sätt tillgodosett både pop- och operavärlden, och han har tilltalat de hängivna fansen av båda typerna av musik med sin anmärkningsvärt vackra röst. Enligt Stephen Schaefer från Boston Herald har Bocelli kallats ”den fjärde tenoren”, ”det ledande tornet i Pisa” och ”världens vackraste röst”.
Bocelli var redan en bästsäljande popartist i Europa, med mer än tio miljoner sålda exemplar av sitt debutalbum Romanza, och efter att ha blivit exponerad genom PBS-specialen sköt hans framgång i USA i höjden. PBS-produktionen var tänkt att bara sändas en gång, men på grund av sin popularitet sändes den tre gånger. Bocellis debutalbum Romanza var tillsammans med soundtracket till Titanic ett av de två mest sålda albumen som såldes under julhelgen 1997, och hans andra album Viaggio Italiano låg i början av 1998 i topp på Billboards klassiska listor. Bland hans fans finns sådana storheter som den avlidne påven Johannes Paulus II, Luciano Pavarotti, Isabella Rossellini, Cecilia Bartoli, Julie Andrews och Madonna. År 1998 hade Bocelli uppträtt för påven vid fyra olika tillfällen. Till skillnad från många ”crossover”-artister inom det klassiska området, som ofta har större framgång i Europa än i USA, var Bocellis berömmelse verkligen internationell.
Bocelli föddes den 22 september 1958 i den lantliga jordbruksstaden Lajatico, som ligger cirka 30 mil från Pisa i den italienska regionen Toscana. Hans föräldrar sålde jordbruksutrustning och odlade oliver och vindruvor. På familjens gård fanns en liten vingård där hans far Sandro fortfarande producerar Chianti Bocelli. Hans familjemedlemmar var inte särskilt musikaliska, men de var uppmuntrande när Bocelli visade intresse för operamusik redan vid sex års ålder. Han fick lektioner i piano, flöjt och saxofon som pojke. Han blev helt blind vid 12 års ålder efter att ha slagit i huvudet under en fotbollsmatch med vänner – Bocelli drabbades av en hjärnblödning som resulterade i blindhet några dagar senare, och hans syn hade redan vid födseln varit nedsatt av glaukom. Han berättade för Celestine Bohlen på New York Times att ”jag vet hur färger ser ut och jag har en uppfattning om världen…. Jag tror att vi alla har ett öde som vi kan uppfatta. Mitt var att sjunga. Jag sjöng alltid för mina vänner i skolan, på födelsedagar, så jag visste inombords vad mitt öde var.” Bocelli tycker att för många människor fokuserar på hans blindhet; han anser inte att det är tragiskt och han åker skidor och tycker om att rida.
Bocelli gick på universitetet i Pisa och studerade juridik i stället för musik, men han sjöng professionellt på pianobarer medan han gick i skolan, och det var där han träffade sin fru, Enrica. Hon var 17 år när de träffades och har berättat för journalister att hon först blev förälskad i Bocellis röst innan hon blev förälskad i mannen själv. De gifte sig 1992 och fick två söner, Amos och Matteo, inom fem år.
För att finansiera sina sånglektioner fortsatte Bocelli att spela på pianobarer och arbetade som advokat i ett år efter college. År 1992 fick Bocelli sitt första genombrott i karriären när han fick möjlighet att spela in ”Miserere” (Medlidande) med den italienska rockstjärnan Zucchero Fornaciari, som ursprungligen hade skrivit materialet för Luciano Pavarotti. Bocelli berättade för Bohlen att Pavarotti senare hörde inspelningen och ”sa några trevliga saker om min röst, och sedan dess har mycket hänt”. De två männen blev vänner och Bocelli tillbringade till och med en vecka i Pavarottis hem. År 1994 vann Bocelli första pris vid musikfestivalen i San Remo, som ses av en av tre personer i Italien, och exponeringen var tillfällig. Enligt Wall Street Journals Matthew Gure-witsch ”steg Bocellis vinnande bidrag, ”Il Mare Calmo della Sera”, ”från en intim, halvt mumlande rasp till en refräng som en klingande hymn”.
År 1995 släppte Bocelli singeln ”Con te Partiro”, som blev enormt populär i Europa. Han spelade senare in singeln på nytt tillsammans med Sarah Brightman som en duett på engelska, och framgången spred sig snabbt.
Bocelli föredrar att sjunga opera framför att sjunga popmusik och studerade för Luciano Betterani och Franco Corelli, tidigare tränare för Maria Callas och Luciano Pavarotti. När Alan Niester från Toronto Globe and Mail frågade Bocelli om han tyckte om att sjunga popmusik svarade Bocelli: ”Inte särskilt mycket, ärligt talat, men jag tror att det är viktigt av många skäl. Det första är att popmusik har en stor, stor publik … om man vill ha stor popularitet … måste man sjunga dessa låtar. Och genom sångerna är det möjligt att få in folk på teatrarna som kanske inte hade kommit på något annat sätt.” Bocelli har presenterat pop och kanoniserat material på samma utgåva; på Romanza inkluderade han flera samtida sånger tillsammans med de klassiska standarderna ”La Donna è: Mobile” och ”Nessun Dorma.”
En del av Bocellis attraktionskraft är hans romantiska utseende; han är lång med breda axlar, en antydan till skägg, ett mjukt, nästan självförtroendefullt sätt och en stilig profil. Han verkar blyg när han leds på scenen, och han tar inte sin genomslagskraftiga framgång på allvar. Han har också i intervjuer erkänt att han har en skräck för liveframträdanden.
Bocellis musik i de tidiga faserna av sin karriär var en hårdför blandning av opera och populärmusik. Den följde den väg som 1990 öppnades av de tre tenorerna Luciano Pavarotti, Placido Domingo och José Carreras, med den enda skillnaden att Pavarotti, Domingo och Carreras började i den klassiska operavärlden och övergick till den mer lättillgängliga popvärlden. Bocelli däremot började i pianobarer och flyttade in i klassiska konsertsalar. Under sin karriär har Bocelli uppträtt på Hampton Court Palace nära London med Dame Kiri Te Kanawa och i Royal Albert Hall med Sarah Brightman.
Den romersk-katolska kyrkan sponsrade en konsert som parade Bocelli med Bob Dylan i Bologna, Italien, som besöktes av påven Johannes Paulus II, och Bocelli har också uppträtt med Bryan Adams. Bocellis internationella agent, Craig Stanley, sa till Bohlen: ”Han kan sjunga både operaarior och kärleksballader med känslighet. Han är begåvad, men han sjunger också med känslor, från hjärtat.”
För protokollet …
Född den 22 september 1958 i Lajatico, Italien; son till Sandro (återförsäljare av jordbruksutrustning och odlare av oliver och vindruvor); gift 1992; hustruns namn är Enrica; barn: Barn: Amos, Matteo. Utbildning: Juristexamen från universitetet i Pisa; studerade opera för Luciano Betterani och Franco Corelli.
Har fått sitt första genombrott i karriären med 1992 års inspelning av ”Miserere” (Medlidande) med den italienska rockstjärnan Zucchero Fornaciari; släppte singeln ”Con Te Partiro” 1995 och Romanza 1997; släppte Viaggio Italiano 1997; släppte Aria: The Opera Album, 1998; uppträdde för påven Johannes Paulus II fyra gånger; medverkade i produktionen av operan Werther i Detroit, MI, 2000; spelade in Verdis Requiem-mässa för Philips-etiketten, 2001; fortsatte att ge operaföreställningar; spelade in Verdis Il Trovatore (i rollen som Manrico) för Philips, 2004; spelade in Werther för Decca-etiketten, 2005; släppte Amore, 2006.
Priser: San Remo Music Festival, första pris för ”Il Mare Calmo Della Sera”, 1994; Classical Brit Awards, årets album för Sentimento, 2003.
Adresser: Skivbolag: Philips Music Group, en division av Polygram Classics, Worldwide Plaza, 825 Eighth Ave, New York, NY 10019. Webbplats: Andrea Bocellis officiella webbplats: http://www.andreabocelli.com.
Bocelli sa till Bohlen: ”Man kan inte förklara framgång. Framgång lever enligt mystiska regler: den kommer när den vill och går när den vill.” När det gäller hans framtid sa han till Billboards Paul Verna och Mark Dezzani: ”Jag har ingen exakt uppfattning om vad som kommer att hända. Varje person har sitt eget öde, och ödet kan inte ändras. Jag hoppas att komma till en punkt i mitt liv där jag kan sjunga exakt vad jag vill, men det kräver mycket träning”. Det som gläder Bocelli mest över sin framgång är det faktum att det ofta finns små barn i publiken som lyssnar på hans operamusik. Han sa till Schaefer: ”På detta är jag mycket stolt.”
Bocelli fick sin utbildning i opera, hans kultur var genomsyrad av kärlek till opera och han hade en stark önskan att bli tagen på allvar som operasångare. Sångaren förberedde vägen med två cd-utgivningar som var inriktade på klassiskt vokalmaterial: Aria: The Opera Album 1998 och Sacred Arias 1999. Han uppträdde i huvudrollen som Rodolfo i en uppsättning av Giacomo Puccinis La Bohème på den italienska ön Sardinien. År 2000 intog han sedan scenen på en stor teater, Detroit Opera House, och spelade titelrollen i den franska operan Werther av Jules Massenet.
Pressens intresse för evenemanget var intensivt, och Bocelli ökade publicitetseffekten genom att meddela att han skulle donera sitt arvode till Helppie Institute for Pediatric Health Research. De tekniska problem som var förknippade med att sätta upp en produktion med en blind sångare löstes lätt, men recensionerna av Bocellis föreställning var blandade. Operapurister föraktade honom för hans popframgångar, och lyssnare och recensenter noterade att hans röst, som lät så klar och rörande på inspelningar, inte riktigt var av den sorten som kunde fylla en sal på hög volym. Ändå gick framträdandet tillräckligt bra för att Bocelli skulle kunna gå vidare med sin klassiska sångkarriär. Han framträdde på en inspelning av Giuseppe Verdis Requiem 2001 och på en annan inspelning av Verdis Il Trovatore 2004. År 2005 återupptog han sin Werther-roll på en cd-uppsättning från Decca.
Om inspelningen av Il Trovatore skrev Allen Schrott i All Music Guide att ”den kan inte jämföras med de många fina versioner som redan finns på marknaden, och den kommer inte att tillfredsställa förväntningarna hos dem som har Luciano Pavarottis, Jussi Björlings och Franco Corellis klang i sina öron”, men han medgav att ”för en person som ofta anklagas för att vara en operapojke, ger han ett ihärdigt högt C i slutet av ’Di quella pira’. Det går inte att fejka.” Många operaskribenter hyllade Bocellis förmåga att få en ny publik att ta del av den anrika konstformen.
Under tiden fortsatte Bocellis popstjärnekarriär utan att mattas. Han släppte till och med ett kort album, Mistero dell’ Amore, i samarbete med underklädeskedjan Victoria’s Secret, vilket lyfte fram den starka attraktionskraften hos hans långa hår och lätta femklöverns skugga för kvinnliga musikköpare. År 2006 samarbetade Bocelli med Celine Dions producent David Foster för att spela in Amore, en samling kärlekssånger från 1920-talet till 1980-talet, med italienska, spanska, franska och engelska exempel. ”Italiens Andrea Bocelli skulle förmodligen kunna sjunga efterlysningsannonser och få det att låta romantiskt”, skämtade Ralph Novak i People, och det verkade som om en av den klassiska crossover-musikens mest begåvade röster hade etablerat en varaktig närvaro på musikförsäljningslistorna.
Utvald diskografi
Romanza, Philips Music Group, 1997.
Viaggio Italiano, Philips Music Group, 1997.
Aria: The Opera Album, Philips Music Group, 1998.
Sogno, Polygram, 1999.
Sueños, Polygram, 1999.
Sacred Arias, Polygram, 1999.
Per Amore, Polydor, 2000.
Cieli di Toscana, Universal, 2001.
Verdi: Requiem, Philips, 2001.
Sentimento, Universal, 2002.
Andrea, Philips, 2004.
Puccini: La Bohème, Decca, 2004.
Verdi: Il Trovatore, Decca, 2004.
Massenet: Werther, 2005.
Amore, Decca, 2006.
Källor
Periodika
Billboard, 13 september 1997; 20 december 1997.
Billboard Bulletin, 23 maj 2003, s. 1.
Boston Herald, 27 januari 1998.
Elle, november 1997.
Gavin, 3 oktober 1997.
Globe and Mail (Toronto), 18 oktober 1997.
New York Daily News, 19 januari 1998.
New York Observer, 13 oktober 1997.
New York Times, 4 oktober 1997.
Opera News, februari 2000, s. 36; juli 2001, s. 43; augusti 2003, s. 49; augusti 2005, s. 57.
People, 10 november 1997; 20 december 2004, s. 50; 27 februari 2006, s. 55.
Sensible Sound, juni 2001, s. 84.
USA Today, 8 oktober 1997; 13 januari 1998.
Wall Street Journal, 8 december 1997.
Online
”Andrea Bocelli,” All Music Guide, http://www.allmusic.com (15 juli 2006).