Varför du bör lyssna
Irreverent, rolig, ikonoklastisk och obeveklig har Bono visat sig vara otroligt effektiv när det gäller att uppmuntra och övertala världens mäktigaste ledare att ta utmaningen med sjukdomar och hunger på allvar och att ta tillvara på den historiska möjlighet som vi har att besegra den extrema fattigdomen, särskilt i Afrika, med hjälp av teknisk innovation, smart bistånd, transparens och investeringar som låter medborgarna ta över.
Som sångare i U2 uppträdde Bono på Live Aid 1985, vilket inspirerade honom att resa till Etiopien med sin fru Ali. Där tillbringade de flera veckor med att hjälpa till med ett projekt för att lindra hungersnöd. Upplevelsen chockade honom och gav honom en beslutsamhet att arbeta för förändring. Med Bonos egna ord: ”Vilka är de blinda fläckarna i vår tid? Det kan vara något så enkelt som vår djupa vägran att tro att varje mänskligt liv är lika mycket värt”. År 2005, året för Make Poverty History, blev Bono en av de första vinnarna av TED-priset; han använde sin önskan för att öka medvetenheten och inspirera till aktivism.
År 2002 var han med och grundade DATA (Debt, AIDS, Trade, Africa), som senare blev förespråknings- och kampanjorganisationen ONE. I dag har ONE mer än 3 miljoner medlemmar som sätter press på politiker runt om i världen för att förbättra politiken så att de fattigaste får mer inflytande. Tack vare dessa insatser, tillsammans med de insatser som görs av partner och gräsrotsledare i Afrika, har denna politik gett resultat. Till exempel får nu åtta miljoner människor livsuppehållande antiretovirala mediciner, dödligheten i malaria har halverats i åtta målländer, 50 miljoner fler barn går i skolan och 5,4 miljoner liv har räddats genom vacciner.
2006 lanserade Bono och Bobby Shriver (RED) för att engagera den privata sektorn i kampen mot aids i Afrika. (RED)-partner riktar en del av sina vinster från (RED)-märkta produkter, tjänster och evenemang direkt till den globala fonden för bekämpning av aids, tuberkulos och malaria. På bara sex år har (RED) bidragit med mer än 200 miljoner dollar – varje krona går direkt till hiv/aidsprogram med målet att eliminera överföring av hiv från mor till barn. Hittills har RED-pengar bidragit till livet för mer än 14 miljoner människor i Afrika genom utbildnings-, testnings-, rådgivnings- och behandlingsprogram.
Bono var också med och grundade EDUN tillsammans med sin fru Ali. EDUN är ett globalt modemärke som gör affärer i ett antal länder i och utanför Afrika, köper material och tillverkar kläder. I Uganda stöder EDUN över 8 000 jordbrukare i deras övergång från självhushållning till hållbara affärsmetoder.
Bono, som 2007 utsågs till riddare och 2008 kallades ”fredens man”, mobiliserade sig 2010 efter den förödande jordbävningen i Haiti och framförde låten ”Stranded” tillsammans med bandkamraten The Edge – och Rihanna och Jay-z – under telekonferensen ”Hope for Haiti Now”. Evenemanget sågs av 83 miljoner människor enbart i USA och samlade in 58 miljoner dollar till hjälpen.
Bonos resa i aktivism sträcker sig över en generation och var han kommer ifrån, och framför allt vart han är på väg, är något som vi alla bör uppmärksamma noga.
Vad andra säger
”Bono gör alltid sina besök innehållsrika och använder de medföljande medierna för att utbilda omvärlden om de fattigas svåra situation i mindre utvecklade länder.” – Philadelphia Inquirer