Pearl har också varit huvudtränare i Tennessee, Milwaukee och tidigare i Southern Indiana, där han vann ett nationellt mästerskap i division II. Han har också varit assisterande tränare i Stanford och i Iowa under den dåvarande huvudtränaren Tom Davis.
En av sina prestationer är Pearl den näst snabbaste NCAA-tränaren att nå 300 segrar, och behövde bara 382 matcher för att nå detta mål (Roy Williams, nuvarande tränare i North Carolina, behövde 370 matcher i Kansas för att nå denna milstolpe).
I mötet mot divisionsrivalen Kentucky och delstatsrivalen Vanderbilt valde Pearl att bära en orangefärgad jacka för att hedra den framlidne UT-tränaren Ray Mears. Pearl bar också jackan under finalen i SEC Men’s Tournament 2009.
Pearl var den första ordföranden för Jewish Coaches Association.
Assisterande tränare (1982-1992)Redigera
Pearl var assisterande tränare i både Stanford 1982-1986 och i Iowa 1986-1992 under tränare Tom Davis. Davis hade varit huvudtränare vid Boston College 1977-1982 och Pearl hade varit hans lagstudentchef.
Pearl/Thomas incident (1988-1989)Edit
Under basketsäsongen 1988-89 stod Pearl, som då var assisterande tränare vid Iowa, i centrum för en rekryteringsskandal som involverade Illinois. Både Illinois och Iowa rekryterade Deon Thomas, en toppspelare från Chicagos high school. Pearl förlorade denna rekryteringsstrid när Thomas valde Illinois. Därefter ringde Pearl upp gymnasieeleven och spelade in ett telefonsamtal med Thomas, vilket kan ha varit olagligt beroende på varifrån Pearl ringde. (Illinois kräver förhandsgodkännande från alla deltagare för att övervaka eller spela in ett telefonsamtal enligt Ill. Rev. Stat. Ch. 38, Sec. 14-2; i Iowa, där Pearl var tränare vid tidpunkten, krävs dock endast en parts samtycke för att spela in ett telefonsamtal). Under samtalet frågade Pearl Thomas om han hade blivit erbjuden en SUV och kontanter av Illinois assisterande tränare Jimmy Collins, och Thomas verkade indikera att han hade gjort det. Pearl överlämnade sedan kopior av banden till NCAA, tillsammans med ett memo som beskrev händelserna. Under den efterföljande NCAA-utredningen förnekade Thomas anklagelserna och sade att historien var falsk och att han höll med Pearl bara för att försöka bli av med honom. Thomas klarade senare ett lögndetektortest där han förnekade Pearls anklagelse om att Illinois hade erbjudit kontanter och en bil. NCAA fann inte Illinois skyldigt till något fel i samband med rekryteringen av Thomas och ansåg att de påstådda bevisen inte var ”trovärdiga, övertygande och av ett slag som rimligen försiktiga personer förlitar sig på när de utför allvarliga affärer”. Men eftersom utredningen avslöjade andra överträdelser, inklusive Illinois tredje större överträdelse på sex år, citerade NCAA Illinois med en anklagelse om ”bristande institutionell kontroll” och införde flera rekryteringsrestriktioner och ett förbud på ett år efter säsongen.
När Pearl och Collins båda var huvudtränare i fyra år i Horizon League, deltog de två männen aldrig i det traditionella handslaget efter matchen, vilket enligt uppgift berodde på kvardröjande känslor över händelsen. När Thomas fick frågan om han skulle förlåta Pearl i en intervju 2005 citerades han för att ha sagt: ”Det är svårt att förlåta en orm”. Thomas fortsatte att bli University of Illinois bästa poängplockare genom tiderna.
Southern Indiana (1992-2001)Edit
1992 fick Pearl sitt första jobb som huvudtränare, i Southern Indiana. Han ärvde ett Screaming Eagles-lag som bara hade vunnit 10 matcher under föregående säsong. Pearl hade ett resultat på 22-7 under sin första säsong och ledde Eagles till nio raka NCAA D-II-turneringar och vann dessutom fyra titlar i Great Lakes Valley Conference.
1994 slutade USI med ett resultat på 28-4 och förlorade i D-II-mästerskapsspelet. 1995 vann Eagles 29 matcher och vann D-II-mästerskapet med Årets nationella spelare Stan Gouard i ryggen. Ett lag från GLVC spelade om det nationella mästerskapet varje år efter hans första säsong på USI. Pearl utsågs till årets tränare i NABC Division II efter sitt nationella mästerskap. Han lämnade USI med ett resultat på 231-46 under nio år.
Milwaukee (2001-2005)Edit
Trots Pearls framgång med att förvandla Southern Indiana till en stormakt tog det honom nästan ett decennium att återvända till Division I. Enligt uppgift blev han svartlistad av division I-universitetets tränarbrödraskap för sin roll när han oavsiktligt avslöjade överträdelser i Illinois genom att lägga fram en annan, vilseledande anklagelse.
Pearl tog över som huvudtränare för Milwaukee 2001. Under bara fyra säsonger sammanställde han 86 segrar (inklusive ett skolrekord på 26 år 2005 och ett nytt Horizon League-rekord för vinstprocent) och ledde Milwaukee till sina första deltagande i NCAA-turneringen 2003 och 2005. Pearl ledde dem till Horizon League-turneringstiteln båda dessa år. Han ledde också skolan till sitt första NIT-bidrag någonsin och sin första NCAA D-I-säsongsseger 2004. Milwaukees 2005 års NCAA-turnering avslutade den bästa säsongen i skolans historia, då Panthers vann både den ordinarie säsongen och konferensens turneringstitlar och besegrade Detroit Titans i mästerskapsspelet. Med hjälp av en intensiv press från hela banan gjorde Panthers två överraskningar på tre dagar mot Alabama och Boston College på väg till Sweet Sixteen, där de föll mot den slutliga nationella tvåan Illinois. Panthers avslutade säsongen med 26-6 och rankades för första gången någonsin i coachernas omröstning i slutet av säsongen (nr 23). Pearl lämnade UWM efter säsongen 2005, hans fjärde, som Horizon Leagues ledare i vinnande procenttal genom tiderna (51-13, 79,7 %).
Tennessee (2005-2011)Edit
2005-06Edit
Den 28 mars 2005 utsågs Pearl till ny huvudtränare i Tennessee och efterträdde Buzz Peterson. Tyler Smith hade skrivit på för Vols under Peterson, men bestämde sig för att inte gå på Tennessee. Jamont Gordon gick till konferensrivalen Mississippi State. Smith valde en säsong på en förberedande skola innan han gick till Iowa, men bytte senare till Tennessee och blev startspelare. Pearl väckte ytterligare kontroverser när han frigjorde Matthew Dotson från sitt stipendium.
Förväntningarna var låga för Vols under Pearls första säsong. Efter att ha förlorat sina två främsta poängplockare från ett lag som bara hade varit 14-17 den föregående säsongen, tippades Tennessee sluta femma i den östliga divisionen med sex lag i Southeastern Conference. Säsongen började dock bra och Tennessee kom in på den nationella rankningen i december, när man besegrade det då nummer två rankade Texas med 95-78.
Vols fortsatte att leda SEC East under i stort sett hela säsongen, med andra höjdpunkter som en seger över Kentucky på Rupp Arena och två segrar över den blivande nationella mästaren Florida. Men efter att ha kommit in på AP:s topp 10 i februari förlorade laget sex av sina nio sista matcher och föll till en placering på 18:e plats. Även om Tennessee vann SEC East blev man besvikna i den andra omgången av både SEC- och NCAA-turneringarna, den senare som nummer två. Lagets 22-8 rekord var ett av de bästa i skolans historia. Efter säsongen fick Pearl beröm från nationella rekryteringstjänster för att ha skrivit under en av landets bästa rekryteringsklasser, med tre topp-50-rekryteringar i Duke Crews, Wayne Chism och Ramar Smith.
2006-07Edit
Den 22 januari 2007 närvarade Pearl vid en match för Lady Vols med sin överkropp målad i orange. Han och några av hans spelare stavade ut ”V-O-L-S” (Pearl var ”V”). Pearl stod framför studentsektionen och hejade på Lady Vols när de kom ut. Pearls agerande gav nationell uppmärksamhet i media åt Tennessee-programmet och belyste ansträngningarna att stödja kvinnlig collegesport. Lady Vols baskettränare Pat Summitt återgäldade tjänsten på Senior Night för herrlaget den 27 februari 2007. Före matchen kom Summitt ut som hejaklacksledare med uniform och ledde publiken i en tolkning av Rocky Top. Den sjunde största publiken i skolans historia fick också bevittna när Pearl’s lag slog ut de då nr 4-rankade, försvarande och slutliga nationella mästarna Florida Gators.
Pearl’s lag slutade på en delad andraplats i SEC East tillsammans med Vanderbilt och fick en femte plats i NCAA-turneringen. Vols krossade Long Beach State med 35 poäng i den första omgången, och lyckades sedan besegra Virginia för att nå Pearl’s andra Sweet 16-omgång. Vols besegrades i nästa omgång av landets topprankade Ohio State Buckeyes och förlorade med en poäng trots att Volunteers ledde större delen av matchen. Tennessees 24 segrar var då rankade på tredje plats i programmets historia. Pearl ryktades vara en kandidat till huvudtränarposten i Iowa, men meddelade den 27 mars 2007 att han inte var intresserad av att lämna Tennessee.
2007-08Edit
Den 23 februari 2008 ledde Pearl det näst rankade Vols till den obesegrade rivalen Memphis, som ligger i samma delstat och är obesegrad, för att spela mot de topprankade Tigers. Efter en känslomässigt hetsig och intensiv tävling besegrade Tennessee Memphis med 66-62 och gav Memphis sin första förlust för säsongen och sin första hemmaförlust på 47 matcher. Segern gav också UT en första plats i tabellen veckan därpå – den första första första platsen i skolans 100-åriga baskethistoria. Men en dag efter att rankningen hade publicerats blev Vols nummer 1 omkullkastade av Vanderbilt Commodores med 72-69.
Den 5 mars 2008 besegrade Pearls lag Florida Gators med 89-86 och vann Tennessees första raka mästerskap i SEC:s ordinarie säsong på 41 år. Den 16 mars 2008 utsågs Tennessee till nummer 2 i den östra regionen i NCAA:s basketturnering 2008. Pearls Volunteers avancerade till semifinal (Sweet 16) i östra regionen och besegrade Pearls tidigare Horizon League-rival och 7-seedade Butler i den andra omgången. De avslutade sin säsong med att förlora mot Louisville Cardinals med 79-60. De 31 totala segrarna den säsongen är de största i skolans historia.
2008-09Edit
Den 3 december 2008 markerade ett viktigt datum för Pearl då han kunde vinna sin 400:e match genom att besegra UNC-Asheville. Därmed blev Pearl den sjätte snabbaste baskettränaren någonsin att nå 400-målet och den näst snabbaste bland aktiva huvudtränare (efter Roy Williams). Kvällen var också mycket viktig för basketprogrammet i Tennessee. Den markerade den 35:e raka segern hemma för Pearl och Vols, vilket slog den tidigare raden på 33 segrar som sträckte sig från den 2 januari 1966 till den 24 februari 1968. Dessutom spelade Tyler Smith in skolans första trippeldubbel någonsin när han hade 12 poäng, 10 assist och 10 returer. I mars skulle Pearl leda Vols till sin första SEC-turneringsfinal på 20 år, där de förlorade i en kontroversiell avslutning mot Mississippi State. Vols fortsatte att få en 9:e plats i NCAA-turneringen där de slogs ut av Oklahoma State med 77-75 den 20 mars 2009. UT meddelade att de och Pearl just kommit överens om en sexårig förlängning för Pearl att stanna vid universitetet.
2010-11Edit
Den 17 november 2009 kunde Pearl spela in seger nummer 100 i Tennessee, den näst snabbaste UT-tränaren att nå 100-årsgränsen, då hans lag besegrade UNC-Asheville med 124-49. De 124 poängen var den högsta poäng som Tennessee någonsin gjort i en ordinarie säsongsmatch. Tennessees 34 assist satte också ett skolrekord och dess 16 3-poängare var lika många som ett annat.
Den 10 januari 2010 besegrade Tennessee det förstarankade Kansas Jayhawks i Knoxville med 74-68. Detta var första gången som Tennessee besegrade ett topprankat lag i Thompson-Boling Arena.
Den 27 februari 2010 besegrade Tennessee det andra rankade laget Kentucky Wildcats i Knoxville med 74-65, vilket innebar att Vols (under alla de fem år som Pearl har varit tränare) fick sitt femte raka deltagande i NCAA-turneringen.
På Bruce Pearls 50-årsdag, den 18 mars 2010, besegrade Tennessee San Diego State i första omgången av NCAA:s basketturnering med 62-59. Vols följde denna seger med ett nederlag i andra omgången mot Ohio, 83-69, för att avancera till Sweet 16 för tredje gången på fyra år och Pearls fjärde Sweet 16 på sex år.
Den 26 mars 2010 avancerade Tennessee Volunteers till sin första Elite 8 i skolans historia med ett 76-73 nederlag mot Ohio State Buckeyes. Den 28 mars missade Volunteers knappt en resa till Final Four, då de förlorade med 70-69 mot Michigan State Spartans i Midwest Regional Final i St. Louis.
Tidigt under säsongen 2010-11 slog Tennessee nationellt rankade Villanova och Pittsburgh, och nådde ett 7-0 rekord och en 7:e AP-placering. Kontroverser till följd av en NCAA-utredning tog dock hårt på laget. Vols gick bara 4-8 i sina 12 sista matcher. Efter att ha haltat till ett 8-8 konferensresultat blev Tennessee utslaget med 30 poäng i den andra omgången av 2011 års NCAA-turnering av Michigan. Detta var den största nederlagsmarginalen i NCAA-turneringens historia mellan en #8 och #9 seedning. Det visade sig att detta skulle bli den sista matchen Pearl skulle träna i Tennessee.
NCAA-utredningRedigera
Sommaren 2008 bjöd Pearl in high school-junioren Aaron Craft och hans familjemedlemmar till en grillfest i sitt hem i Knoxville när Craft var på inofficiellt besök i Tennessee. Vid grillfesten sa Pearl att Craft inte fick vara där enligt NCAA:s regler, men uppmanade alla närvarande att inte berätta det för någon. När NCAA inledde en utredning av affären ljög Pearl inte bara om cookouten, utan uppmanade även Crafts far att också ljuga.
Den 10 september 2010 erkände Pearl överträdelserna i Craft-affären och medgav även att han ljög om den för NCAA. Som ett resultat av detta införde Tennessee sanktioner mot Pearl och hela hans personal, inklusive 1,5 miljoner dollar i lönereduktion under de kommande fem åren och en försenad retentionsbonus. Hans rekrytering utanför campus begränsades också helt från den 4 september 2010 till den 23 september 2011. Den 20 november 2010 beordrade SEC Pearl att sitta utanför Tennessees första åtta SEC-matcher.
Efter att ha fått reda på ytterligare NCAA-överträdelser, samt att en spelare hade brutit mot skolans drogpolicy, sparkade Tennessee Pearl den 21 mars 2011 – tre dagar efter Vols utklassade förlust mot Michigan.
Den 23 augusti 2011 fick Pearl ett treårigt straff på grund av att han hade ljugit för NCAA, med giltighet till den 23 augusti 2014. Detta innebar att de sanktioner som Pearl ålagts skulle fortsätta att gälla om han anställdes av en NCAA-medlemsskola inom den perioden. Specifikt förbjöds han att delta i någon ”rekryteringsverksamhet”, vilket innebar att han inte fick kontakta rekryter, även om han fick utvärdera talanger under denna period. Om en skola valde att anställa honom och ifrågasatte NCAA:s restriktioner var den tvungen att inställa sig inför NCAA:s kommitté för överträdelser och ”visa orsak” till varför sanktionerna mot Pearl inte skulle följa honom till den skolan. När NCAA införde straffet sade den att Pearls lögner gjorde vad som skulle ha varit ett mindre fall till ett större fall. Hans assisterande tränare fick också ett års ”show-cause”-order, som gällde fram till den 23 augusti 2012.
Den 30 augusti 2011 accepterade Pearl en tjänst som vice ordförande för marknadsföring för Knoxville-grossisten H. T. Hackney.
Auburn (2014-närvarande)Redigera
Pearl utnämndes till Auburns huvudbasketbollstränare den 18 mars 2014, och ersatte därmed Tony Barbee. När han anställdes hade han fortfarande fem månader kvar på sin show-cause order för överträdelser i Tennessee. Som ett resultat av detta kunde han inte ha kontakt med rekryter under sommarens rekryteringsperiod, men kunde utvärdera dem. Pearl välkomnades av över 100 fans när han anlände till Auburn University Regional Airport på eftermiddagen. Pearl presenterades formellt som Auburns 20:e huvudbasketbollstränare vid en presskonferens i Auburn Arena på kvällen. Om möjligheten sa Pearl: ”Jag är ödmjuk och välsignad över att vara tillbaka i det spel som jag älskar. Jag vet inte hur lång tid det kommer att ta, men det är dags att återuppbygga Auburns basketprogram och föra det till en nivå som är lika högklassig som många av de andra lagen på campus. Jag är glad över att få ansluta mig till Auburn-familjen och uppskattar den här möjligheten och den utmaning som väntar.” Pearl undertecknade ett sexårskontrakt värt 2,2 miljoner dollar per år med en årlig upptrappning på 100 000 dollar.
Pearl vann sin första match som Auburns huvudtränare den 14 november 2014 mot sin tidigare skola, Milwaukee, 83-73. Trots att han för första gången i sin karriär som huvudtränare misslyckades med att avsluta med ett vinnande resultat, var Pearls två första säsonger på Auburn inte utan några betydelsefulla segrar. Han ledde Auburn till semifinalen i SEC Tournament 2015 som 13:e seedad och avslutade Auburns 18 matcher långa förlustsvit mot Kentucky 2016. Han tog sin 500:e seger i karriären som huvudtränare den 18 januari 2017 efter att ha besegrat LSU med 78-74.
Inför Pearls fjärde säsong i Auburn arresterades hans biträdande huvudtränare Chuck Person anklagad för korruption och mutor. Auburn valde att hålla sophomores Austin Wiley och Danjel Purifoy borta från spel på grund av problem med behörighet som uppstått på grund av FBI-utredningen. Pearl uppgavs till en början vara ovillig att samarbeta med Auburns interna utredning av programmet, men skolans ordförande Steven Leath och Pearl har sedan dess kommit överens om förväntningarna på utredningen. Trots granskningen både internt och externt och trots att Pearl förlorade två spelare på grund av utredningen ledde Pearl laget 2017-18 till sitt bästa resultat sedan 1999 och vann samtidigt mästerskapet i SEC:s ordinarie säsong. En spelare, Bryce Brown, tillskriver den senaste tidens framgångar för laget till att Pearl tog med dem till Italien för att bygga upp lagets ”kemi”, att Pearl förberedde motståndarna och att huvudtränarna hade en stark tro på varje spelare. Under 2019 placerade sig Pearls lag på fjärde plats i konferensen och vann SEC Conference Tournament genom att slå Tennessee överlägset i mästerskapsspelet 84-64, vilket gav Auburn sitt andra turneringsmästerskap. Pearls nuvarande rekord i Auburn är 123-76 (.618).
2019 Final FourEdit
I 2019 års NCAA-turnering besegrade Pearls Auburn-lag knappt den 12:e seedade New Mexico State med 78-77 i den första omgången. Auburn besegrade därefter #4 seedade Kansas med 89-75 för att avancera till sitt första Sweet Sixteen-utseende på 16 år. Auburn besegrade sedan North Carolina, som är seedad nr 1, med 97-80 för att avancera till Elite Eight, innan man besegrade Kentucky, som är seedad nr 2, med 77-71 på övertid för att avancera till Auburns första Final Four någonsin. Auburn blev bara det andra laget i NCAA:s historia som besegrade de tre mest vinnande programmen i collegebasketthistorien, Kansas, North Carolina och Kentucky, under samma säsong. Auburn förlorade mot Virginia i Final Four med 63-62.