Märkningar som varnar för att en produkt innehåller kemikalier som kan orsaka cancer, fosterskador eller reproduktionsskador krävs nu på många hushållsartiklar som säljs i Kalifornien. Men människor över hela landet kan se dem eftersom många företag sätter etiketterna på alla produkter som innehåller dessa kemikalier, även om de ska säljas i andra delstater. Varningsetiketterna finns på många typer av produkter, t.ex. elektriska ledningar, smycken, hänglås, tallrikar, ficklampor och bekämpningsmedel, för att bara nämna några.
Vad är proposition 65?
Californiens Proposition 65, som också kallas Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act (lagen om säker dricksvatten och giftgenomförandet), blev lag i delstaten för första gången 1986. Den är avsedd att hjälpa kalifornierna att fatta välgrundade beslut om hur de ska skydda sig mot kemikalier som kan orsaka cancer, fosterskador eller andra reproduktionsskador.
Som en del av lagen måste delstaten offentliggöra en förteckning över kemikalier som är ”kända för delstaten Kalifornien för att orsaka cancer eller reproduktionstoxicitet”. Listan uppdateras minst en gång om året och innehåller nu mer än 900 olika kemikalier. Den fullständiga listan finns på Kaliforniens Office of Environmental Health Hazard Assessment (OEHHA) webbplats på https://oehha.ca.gov/chemicals
Det finns flera sätt på vilka ett ämne kan läggas till på OEHHA:s lista. Ett sätt är om det av ett ”auktoritativt organ” anses orsaka cancer hos människor eller försöksdjur. Organisationer som av delstaten Kalifornien utsetts till auktoritativa organ är bland annat International Agency for Research on Cancer (IARC, som är en del av Världshälsoorganisationen), USA:s National Toxicology Program (NTP) och USA:s Environmental Protection Agency (EPA). (Om du vill veta mer om dessa organisationer och vad de gör, se Att avgöra om något är cancerframkallande). Staten Kalifornien kan också göra egna avgöranden om specifika ämnen.
Inte alla cancerrelaterade ämnen på OEHHA:s lista anses vara kända cancerframkallande ämnen för människor (kända för att orsaka cancer hos människor) av organisationerna ovan. Detta innebär att inte alla kemikalier på listan har bevisats för det världsomspännande forskarsamhället att de faktiskt orsakar cancer hos människor.
När krävs etiketter?
Som en del av lagen måste de flesta företag som säljer produkter i Kalifornien tillhandahålla ”tydliga och rimliga varningar” innan de medvetet utsätter människor för någon kemikalie på listan, såvida inte den förväntade exponeringsnivån inte skulle innebära någon betydande cancerrisk. Denna varning har ofta formen av en etikett på produkten eller dess förpackning.
Lagen definierar ”ingen betydande risk” som en exponeringsnivå som inte skulle orsaka mer än 1 extra fall av cancer hos 100 000 personer under en 70-årig livstid. En förening behöver alltså inte märkas om en person som exponeras för ämnet på den förväntade nivån i 70 år beräknas ha mindre än en risk på 1 på 100 000 att drabbas av cancer på grund av denna exponering. Lagen har också liknande strikta gränsvärden för fosterskador och reproduktionsskador.
Företagen beslutar om de ska sätta varningsetiketter på sina produkter utifrån sin kunskap om vilka typer av kemikalier som ingår i dem.
Vad etiketterna säger och inte säger
För alla produkter som tillverkats efter augusti 2018 står det vanligtvis något liknande på Prop 65-etiketterna:
VARNING: Denna produkt kan utsätta dig för , som enligt delstaten Kalifornien är känd för att orsaka cancer. För mer information, gå till www.P65Warnings.ca.gov.
Företagen är inte skyldiga att använda denna exakta formulering (så länge den fortfarande ger en ”tydlig och rimlig varning”), så den kan variera något mellan etiketterna.
Före augusti 2018 behövde företagen inte ange vilken kemikalie eller vilka kemikalier som var farliga i deras produkter, så produkter som tillverkades före detta datum kanske inte anger några specifika kemikalier. Från och med augusti 2018 ska etiketten nämna minst en kemikalie av betydelse. Etiketten behöver inte ange alla, även om företaget kan välja att göra det.
Vissa typer av produkter måste ha specifika etiketter som ett resultat av domstolsbeslut efter rättegångar. Till exempel är de obligatoriska etiketterna på elektriska ledningar som datorkablar, strömkablar och julbelysning som säljs i Kalifornien något annorlunda. (Detta diskuteras nedan.)
Varningsetiketterna enligt Proposition 65 kan orsaka viss förvirring för de personer som ser dem, av följande skäl:
- Märkningen talar bara om att en produkt innehåller en kemikalie (eller kemikalier) som kan orsaka cancer (eller påverka fortplantningen). Märkningen behöver inte innehålla en förteckning över varje kemikalie (om det finns mer än en). Och före augusti 2018 behövde etiketterna inte ange några kemikalier med namn.
- Etiketten behöver inte säga något om hur mycket av kemikalien/-kemikalierna som produkten innehåller, eller hur du kan utsättas för den. Dessa faktorer kan vara mycket viktiga när det gäller att avgöra hur stor risk den kan utgöra.
Hur man får mer information om vad som finns i produkten
Samtidigt som företagen är skyldiga att sätta varningsetiketter på produkterna är de inte skyldiga att förteckna alla kemikalier som kan orsaka problem, och de är inte heller skyldiga att förse OEHHA med någon information om produkterna. Detta innebär att OEHHA inte kan erbjuda information för att hjälpa konsumenterna att ta reda på vilken potentiell risk en viss produkt innebär eller hur man undviker den.
Om du hittar en varningsetikett på en produkt och vill ha mer information:
- Finn fram tillverkarens namn genom att kontrollera förpackningen och all skriftlig information som medföljer produkten. Kontaktinformationen finns ofta också på eller i förpackningen, men om den inte gör det kan du söka upp den på nätet genom att söka på tillverkarens namn.
- Kontakta tillverkaren för att ta reda på vilket eller vilka potentiellt farliga ämnen produkten innehåller. Du kanske också vill fråga vilken del av produkten det finns i.
- Fråga tillverkaren hur en person kan utsättas för den eller de farliga kemikalierna från denna produkt. Några vanliga exponeringsvägar är inandning, kontakt med livsmedel, överföring till mat eller dryck från otvättade händer eller att en bebis eller ett barn stoppar produkten i munnen. Olika vägar är viktiga för olika ämnen.
- Finn reda på vad tillverkaren vet om farorna med kemikalierna i produkten. Innefattar riskerna cancer, reproduktionsskador eller både och?
- Fråga tillverkaren om det finns sätt att minska risken för exponering för det farliga ämnet när du använder produkten.
När du vet vilken kemikalie eller vilka kemikalier produkten innehåller kan du vanligtvis hitta mer information om den från andra källor. OEHHA har till exempel faktablad om många vanliga kemikalier på sin webbplats på https://www.p65warnings.ca.gov/fact-sheets. Ibland kan du också hitta information om specifika produkter på OEHHA:s webbplats.
Omärkta produkter
Produkter som säljs utanför Kalifornien behöver inte ha en varningsetikett även om de innehåller ämnen som kan orsaka cancer. Vissa företag som säljer produkter över hela USA märker endast de produkter som skickas till Kalifornien, trots att alla deras produkter innehåller samma ämnen.
Märkningar på ledningar som innehåller bly
De obligatoriska etiketterna på elektriska ledningar, t.ex. datorkablar, nätsladdar och semesterljus som säljs i Kalifornien, skiljer sig något från etiketterna på andra produkter och lyder vanligtvis ungefär så här:
VARNING: Om du hanterar sladden på den här produkten kommer du att utsättas för bly, en kemikalie som staten Kalifornien känner till för att orsaka fosterskador eller andra reproduktionsskador. Tvätta händerna efter hantering.
Ordet ”cancer” (inom parentes ovan) är frivilligt, enligt tillverkarens bedömning. Många av dem använder det, möjligen för att undvika ansvar.
Skyldigheter som lämnades in år 2000 anklagade eltillverkare för att ha sålt överdragna elektriska ledningar och kablar i Kalifornien utan etiketter, trots att ledningarna och kablarna innehöll bly i sina överdrag. (Bly är ett ämne som finns med på Kaliforniens lista.) Som en del av förlikningen av stämningarna uppmanades tillverkarna att börja sätta varningsetiketter på elektriska sladdar från och med slutet av 2003. Människor som köper nya elektriska produkter blir ofta oroliga när de ser dessa varningsetiketter, men sladdar har innehållit bly i många år. Det är bara etiketterna som är nya.
Sladdar som inte ofta kopplas in och ur behöver inte märkas. Sladdar med bly i omslaget och sladdar som är placerade på platser som gör dem otillgängliga för konsumenterna vid vanlig användning behöver inte märkas.
Mer om cancervarningsetiketter som nämner Kalifornien
För mer information och ofta ställda frågor om Proposition 65, gå till: https://www.p65warnings.ca.gov.
Proposition 65 granskas i klartext på: https://oehha.ca.gov/proposition-65/general-info/proposition-65-plain-language.
För en helt uppdaterad lista över alla kemikalier som enligt delstaten Kalifornien är kända för att orsaka cancer eller reproduktionstoxicitet, gå till: https://www.p65warnings.ca.gov/chemicals.
Faktablad för några av kemikalierna på listan finns på följande adress: https://www.p65warnings.ca.gov/chemicals.
Faktablad för några av kemikalierna på listan finns på följande adress: https://www.p65warnings.ca.gov/fact-sheets.