Clay Matthews Workout

Läs mer >>

Vid en titt på mig ser du genast att jag inte hör hemma i en NFL-trupp. Med en längd på 1,75 meter och ett kilo kan jag kanske passera för en wide receiver eller en defensiv back – om jag var betydligt snabbare, hade smidigare höfter och kunde byta riktning på en tiondels sekund. Ändå har jag under det senaste decenniet tränat med en hel del NFL-stjärnor, däribland Dwight Freeney, Terrell Suggs, Drew Brees, LaDainian Tomlinson och Larry Fitzgerald.

Jag samlar på dessa träningspass som hedersmärken. Jag tillbringar lika mycket tid med att försöka överleva som med att lära mig, titta på och förstå vad som gör det möjligt för dessa otroliga idrottare att pressa sina kroppar bortom alla gränser så att de kan tävla och underhålla oss alla på söndagar.

Det är därför som det var en stor ära att lägga till en av mina favoritspelare till min tränings Hall of Fame i somras: Clay Matthews.

Om du har sett Matthews på planen (som inbiten Bears-fan har jag sett honom krossa mitt lags förhoppningar alltför ofta) är du medveten om hans framgång, som började med en stark rookiesäsong. Men det är hans imponerande närvaro – som matchar hans prestationer – som gör honom till en av de där atleterna av freak-typ som verkar övermänskliga. Och efter att ha tränat med Clay kan jag bekräfta: mannen är övermänsklig.

Vi tränade tillsammans på ProActive Sports Performance i Westlake Village, Kalifornien, där Clay arbetar med tränaren Ryan Capretta. Medan jag kippade efter luft och såg Clay pressa 140-pundshantlar med lätthet, lärde jag mig några saker om Green Bay Packers Pro Bowl-linjebackare. Höjdpunkterna i min intervju följer:

Om hans träningsprogram utanför säsongen
Om hans personliga mål under lågsäsongen
Om att studera spelet jämfört med att träna under lågsäsongen
Om att arbeta för att bli ännu bättre efter två All-Pro-uttagningar och fyra Pro Bowls
Om en typisk dag under lågsäsongen
Om att räkna kalorier jämfört med att göra vad som känns rätt?
Om hans favoritträning eller variation av en träning
Om yoga. Har du på dig yogabyxor när du gör yoga?
Om hans känsla om laget inför säsongen
Clay Matthews’ Workout
Övre kropp
Lower Body

Om hans träningsprogram utanför säsongen

”Efter säsongen tar jag några veckor ledigt för att hjälpa mig att fysiskt och mentalt övervinna säsongens hårdhet. Att förlora är aldrig en rolig sak, så man tar lite ledigt och kommer förhoppningsvis bort lite för att fokusera på att komma tillbaka till nästa år och sätta upp nya mål för vad man vill åstadkomma. För mig har det varit ungefär samma lågsäsong – jag har tränat, ägnat mig åt viktrum och fältarbete i hopp om att förbättra mitt spel.”

Om hans personliga mål under lågsäsongen

”Mina personliga mål är alltid att förbättra mitt spel från året innan; att förbättra mig statistiskt – säckar, tacklingar för förlust, interceptioner, vad det nu kan vara. Samtidigt försöker jag förbättra mig själv som en allsidig spelare – vara en ledare, vara mer högljudd samt göra stora spel för att verkligen påverka på planen.”

Om att studera spelet jämfört med att träna under lågsäsongen

”Det handlar om att förstå var jag befinner mig i min karriär och var jag behöver vara som ledare, särskilt med den omsättning som vi har haft i Green Bay. Lyckligtvis har coacherna och organisationen med min nya kontraktsförlängning visat att de tror på mig när det gäller att vara en ledare och leda det här försvaret. Nu är det dags att fortsätta höja ribban och fortsätta att göra spel där ute ännu mer och vara mer högljudd och vara en ledare.”

Om att arbeta för att bli ännu bättre efter två All-Pro-uttagningar och fyra Pro Bowls

”Det är en vanligt förekommande fråga: ’Hur förblir du hungrig?’. Det handlar inte bara om de individuella utmärkelserna. Lyckligtvis för mig kunde jag vinna en Super Bowl under mitt andra år, och det har varit en välsignelse och en förbannelse: en välsignelse eftersom jag har kunnat uppnå det ultimata målet inom fotbollen i en tidig del av min karriär, men samtidigt är det en besvikelse varje gång du inte kommer till Super Bowl, du förlorar i slutspelet eller inte kommer till slutspelet, det är en besvikelse av en säsong. För mig handlar det om att arbeta mot det slutgiltiga målet att vinna ännu en Super Bowl och att på vägen försöka överträffa mig själv från åren innan. År 2010 var jag tvåa i MVP-kvalet, så kanske är det att vinna MVP. Det är att alltid försöka hitta saker att arbeta mot.”

Författaren (till vänster) tillsammans med Clay Matthews på ProActive Sports Performance i Westlake Village, Kalifornien.

Om en typisk dag under lågsäsongen

”Jag tränar sex dagar i veckan, måndag till lördag, med söndag som min lediga dag. Mina dagar består av allt från fältarbete till att vara i viktrummet och blanda in yoga och pilates, boxning och ibland MMA. Vi blandar alltid upp det. Vi utvecklar alltid vårt hantverk och förbättrar vår träningsteknik.

”Jag börjar alltid dagen med en stor frukost – ägg, bacon, havregrynsgröt och frukt. Mellan träningarna tar jag ett mellanmål, oavsett om det består av någon typ av frukt, keso, nötter, Muscle Milk-bar eller Muscle Milk-shake. Jag äter lunch nästan omedelbart efteråt för att tanka upp min kropp. Jag försöker äta sex måltider om dagen – frukost, lunch och middag med mellanmål däremellan, vilket verkar vara ett bra recept för vad jag begär av min kropp under träningspassen.”

Om att räkna kalorier jämfört med att göra vad som känns rätt?

”Jag gör typ vad som känns rätt; du vet typ vad som är bra och dåligt för dig. Jag försöker hålla mig borta från snabbmat, liksom läsk och godis, men samtidigt tänker jag inte sitta här och säga att jag räknar kalorier när jag går till affären. Jag försöker äta det som anses vara hälsosamt eller som jag uppfattar som hälsosamt.”

Om hans favoritträning eller variation av en träning

”Min favoritdag är lördagen, då jag bara är på gymmet. Men jag förstår att det finns så mycket mer än att bara vara i gymmet och lyfta vikter – oavsett om det är fältarbete, arbete med min explosion, passningsrusning, byte av riktning – eller arbete med min core, glutes och flexibilitet med yoga och pilates. Boxning och MMA hjälper mig att arbeta med mina höfter, hela kroppen, mina fötter och mina händer, vilket korrelerar direkt med att vara passningsspelare. De är alla så fördelaktiga, men jag tror att alla fotbollsspelare älskar att vara i viktrummet.”

Om yoga. Har du på dig yogabyxor när du gör yoga?

”Ha! Jag har inte på mig yogabyxor – jag har bara på mig det jag normalt tränar i, vilket bara är shorts och en T-shirt.”

Om hans känsla om laget inför säsongen

”Jag har alltid en bra känsla om vårt lag, särskilt med de spelare vi har: den tveklöst bästa QB:n i ligan och ett fantastiskt offensivt lag som har slagit många rekord. Vårt försvar har visat att vi har förmågan att vara ett topp 5-försvar, och under de senaste fyra åren som jag har varit där har vi tagit oss till slutspelet varje år. Det handlar om att vinna matcher när det gäller, och det är uppenbarligen i slutspelet. Att ta sig dit är en kamp. När vi väl är där är det då vi verkligen måste få det att räknas. Tyvärr har vi de senaste två åren inte kunnat göra det. Vi har ett förnyat fokus på vad vi försöker åstadkomma, ett yngre lag som börjar bli mer moget. Jag tycker att vi gjorde ett riktigt bra drafting under förra året. Vi känner oss alltid bra, men det handlar om att vinna när det gäller.”