Alla som har drabbats av en urinvägsinfektion kan intyga att det inte är något man vill upprepa, så när man hör historier om att dricka tranbärsjuice för att förebygga dem är det naturligt att vara uppmärksam.
Det verkar vara en så enkel lösning på ett obekvämt problem, och med en ny randomiserad kontrollerad studie som tyder på att om man dricker 240 ml tranbärsjuice per dag minskar återkommande urinvägsinfektioner med nästan 40 procent, har kvinnor över hela världen antagligen börjat hysa horder av den rosa drycken.
Men innan du blir alltför upphetsad över resultaten är det värt att notera att studien finansierades av Ocean Spray som tillverkar tranbärsjuice.
Dr Audrey Wang, urolog och talesperson för Urological Society of Australia and New Zealand, berättade för Coach att en Cochrane Review från 2012, som sammanfattar resultaten från 24 studier, fann att resultaten av tranbärskonsumtion inte var signifikanta.
”Alla studier har olika koncentrationer och olika volymer, så det är verkligen svårt att veta vad som är rätt mängd att dricka”, säger hon.
Dr Wang säger att mekanismen för att tranbärsjuice ska fungera är vettig, men det har visat sig vara svårt att fastställa rätt dos, eller om någon dos överhuvudtaget fungerar.
”När det gäller förebyggande av infektioner är den föreslagna mekanismen att den förhindrar bakterier från att fastna vid blåsans vägg”, säger hon.
”De hindrar fimbriae eller trådliknande strukturer på bakterierna från att fästa vid blåsans slemhinna, vilket är det första steget i infektionen”.
Det finns inget som tyder på att tranbärsjuice skulle kunna behandla en befintlig infektion heller – Dr Wang säger att man behöver antibiotika för det – och tills forskningen är mer övertygande säger Dr Wang att hon inte skulle sätta alltför stora förhoppningar på det som ett förebyggande medel.
”Om man tittar på de urologiska riktlinjerna har tranbär faktiskt tagits bort från riktlinjerna som en form av förebyggande åtgärd”, säger hon.
En anledning till att urinvägsinfektioner återkommer kan bero på en abnormitet i urinvägarna som gör att spår av bakterier kan finnas kvar.
”Antibiotika kan förbättra symtomen på urinvägsinfektioner och stoppa bakterierna från att växa, men när man slutar, eftersom det fortfarande finns en abnormitet där, stannar bakterierna kvar i urinblåsan och symtomen återkommer”, förklarar dr Wang.
I andra fall är återkommande urinvägsinfektioner ett resultat av snabba reinfektioner, där bakterier från avföringen tar sig från tarmen upp i urinvägarna.
Dr Wang erkänner att alla är olika, och om hon hade en patient som svor på att tranbärsjuice fungerade för henne skulle hon inte föreslå att de skulle sluta dricka det.
”Men om någon frågade mig om min rekommendation skulle jag inte rekommendera tranbärsjuice”, säger hon.