Guest ranches varierar i de upplevelser de erbjuder, men de har alla en gemensam möjlighet för gästerna att smaka på den gamla västern. Vare sig det handlar om att sätta sig upp för en ridtur, ta en lektion i repning, delta i en boskapsdrivning eller värma upp ett brännjärn, erbjuder Oklahomas gästrancher en chans att göra sig förtjänt av sina sporrar. Eller så kan du bara luta dig tillbaka, ta en paus och njuta av atmosfären. Här är sju som är värda att kolla in:
Lazy S Ranch – Frederick
Den vidsträckta Lazy S Ranch i Frederick har mer än 3 000 hektar mark, och en del av den har varit i Kirk Schreiner’s familj i generationer. Resten har han köpt eller arrenderat i sektioner och byggt upp en ranch som han använder för att föda upp boskap, hö och alfalfa. Den sista pusselbiten var ett ranchhus på två tunnland omgivet av Schreiners egendom. Denna en gång privata bostad är nu tillgänglig för gäster som kommer för att jaga, smaka på livet på en ranch eller helt enkelt för att få lite distans till storstadslivet. Eftersom boende inte är den huvudsakliga verksamheten är Schreiner ganska flexibel när det gäller att ta emot gäster. En familj från Virginia ville titta på en höskörd; det gjorde de, och var och en av de unga pojkarna fick åka med i skördetröskor. Vill du mata boskapen? Fråga bara.
Hoot Owl Ranch – Kenton
Detta är en fungerande boskapsranch med två moderna, bekväma gäststugor. Fastigheten Hoot Owl Ranch ligger i en kanjon nära Black Mesa i den sydvästra spetsen av Panhandle. Huvudbostaden och ladugården byggdes av huggen inhemsk sten på 1880-talet, ungefär 20 år efter det att ”kapten” William Coes gäng bebodde Robber’s Roost på en närliggande mesa. Ägarna George och Terry Collins bjuder in gästerna att se landskapet på ranchens hästar eller på sina egna – de erbjuder också rum för dem, men utan pentry. Räkna med att se vilda kalkoner på hösten.
Hitching Post Ranch – Kenton
The Hitching Post är en vidsträckt ranch, som bättre mäts i sektioner än i hektar. Det gör att Bobby och Jane Apple kan erbjuda nästan vilken westernupplevelse som helst som en gäst kan längta efter utan att behöva lämna sin egendom. Marken, som ursprungligen var en del av den berömda 101 Ranch, har varit i familjens ägo sedan 1886, då en av Jane Apples förfäder var bronc buster för 101 Ranch. Boende finns i husvagnshuset med plats för fem personer eller i en modern timmerstuga i närheten som är perfekt för familjer – den har en dubbelsäng i ett rum och våningssängar i det andra. Älgarna har också gäststugor i den närbelägna staden Kenton, så de kan också ta emot grupper. Gästerna kan prova så mycket äkta cowboyliv som de vill, från lektioner i repning till guidade ridturer. Om du kan föreställa dig det kan Apples förmodligen få det att hända.
Meadowlake Ranch – Sand Springs
Varje väster om Tulsa i Sand Springs erbjuder denna ranch all inclusive-semester på en dude ranch med mat, logi och aktiviteter med western-tema inkluderade. Bo i en av Meadowlake Ranchs teepees, en timmerstuga vid sjön eller en stuga på en klippa med utsikt över fem privata sjöar och Tulsa skyline. Med bubbelpooler eller badtunnor för två personer i varje uppvärmd och luftkonditionerad stuga är det inget problem att vara tuff. Och hur kul skulle det inte vara att åka hem och berätta för vännerna att du tog lektioner i tomahawkkastning? Gästerna kan lära sig hur man tar rep, öva sig i gevärs- och pistolkunskap och skjuta med pil och båge. De kan också spela hästskor, fiska, simma, paddla kanot och avsluta dagen med en lägereld. Ranchen har 350 egna hektar och arrenderar 700 angränsande hektar med jakt.
Tatanka Ranch – Stroud,
För en mindre killliknande upplevelse erbjuder Tatanka Ranch på 1 000 hektar tio designade gäststugor, två större hus, en lodge, en paviljong, en stenlagd pool med spa och ett rekreationsrum. Populära aktiviteter är kajakpaddling, paddling, kanotpaddling och fiske. Gästerna kan också åka på en naturskön ridtur, klättra upp i Elvis-tornet eller vandra på 600 hektar. Det finns också gott om utomhusspel som volleyboll, krocket, hästskor och bocci-boll.