För de fritänkare och radikaler som flyttade till Vermont på 1960- och 1970-talen kan det förflutna vara dolt i ett moln av … trä … rök. Men hur ser nutiden ut?

Det är frågan som Judy Pond från Norwich ställde till Brave Little State.

Brave Little State är VPR:s podcast om journalistik som drivs av människor: Vi samlar in dina frågor om Vermont, vår region eller dess invånare och ställer sedan dessa frågor upp för en allmän omröstning. Judy ställde månadens vinnande fråga:

”Var är alla de åldrande hippies som flyttade till Vermont på 60- och 70-talen, och vad gör de nu?”

För att hitta ett svar letar vi upp dessa ”åldrande hippies” och frågar dem vad som har förändrats i deras liv – och vad som har förblivit detsamma.

Möt vår vinnande frågeställare

Innan vi börjar ska vi lära känna vår frågeställare Judy.

”När jag kom hit”, säger Judy, ”trodde jag nog att jag skulle odla all min egen mat för alltid och ha en massa djur. … Och det är ganska mycket som har försvunnit. Du vet, jag har en trädgård.”

Judy har rätt att fråga om ”åldrande hippies” eftersom hon är en sådan: Hon flyttade till staden Sharon 1968, efter att ha fått sin magisterexamen i lingvistik från Brown University.

Brave Little State är VPR:s podcast om journalistik som drivs av människor.
Credit Aaron Shrewsbury

”Det var… före Kent State ,” minns hon. ”Efter Martin Luther King.”

Snart därefter startade Judy och några vänner en alternativ skola.

”Det var bara en liten skola. ’Åh,’ tänkte vi, ’Det här är spännande'”, säger hon. ”Och vi betalade oss själva 100 dollar i månaden när vi hade råd att göra det.”

1971 byggde Judy sig ett litet hus i Norwich. Innan ”småhus” var en grej, förstås.

”Jag gick till biblioteket och hämtade en bok som hette Modern Carpentry”, säger hon. ”Jag visste inte vad jag gjorde, men alla var hjälpsamma och gav råd och det blev bra.”

Den alternativa skolan varade inte särskilt länge, men Judy bodde i det huset (även om hon lät bygga några tillbyggnader) i mer än 40 år. Hon stannade också kvar inom utbildningsväsendet, mestadels som lärare på mellanstadiet: ”Åttonde klass. Lite gymnasium, i sammanlagt 45 år. Och jag gick i pension för nio år sedan.”

Prenumerera på Brave Little State:

Laddning…

Så vad är Judys svar på sin egen fråga? Vad gör hon nu för tiden?

”Nu är jag någon som jag inte hade någon aning om att jag skulle bli”, säger hon och lyser upp. ”Jag är violinist.”

Hon har övat med en inspelning av Bachs cellosvit nr 3 i C-dur i två år.

”Jag kallar mig själv för en violinist med vuxen ålder, och jag tillbringar mycket tid i New Hampshire på Upper Valley Music Center, som är ett underbart ställe i Lebanon”, säger Judy.

Frågan Judy Pond från Norwich är själv en ”åldrande hippie” och ägnar nu sin tid åt att öva på violin.
Credit Angela Evancie / VPR

Judy Pond säger att det som präglade hennes hippieår var känslan av att om man hittade rätt bok eller mentor kunde man lära sig att göra vad som helst – som att bygga ett hus eller spela fiol.

”Så jag är intresserad av om andra människor från den tiden har behållit några av dessa attityder om att vi alla kan lära oss att göra vad vi vill och vart det har fört dem”, säger hon.

Som vi brukar göra har vi samlat in några av era berättelser för att hjälpa till att besvara den här frågan. Lyssna:

Lyssna
Lyssna…

/

2:41

Hör Bradford Johnston, Melinda Moulton, Nicholas Ecker-Racz, Verandah Porche, Lucy Horton och Robert Hundley reflektera över vart deras hippieår ledde dem.

Tack till alla som delade med sig av sina berättelser till oss!

”Hippies, dreamers, freaks and radicals”

Om du inte känner till Vermonts ”Tillbaka till landet”-rörelse – eller hippieinvasionen, som vissa kallade den – får du här en kort bakgrund.

”Rörelsen var en följd av medborgarrättsrörelsen”, säger Yvonne Daley, författare från Rutland.

Yvonne är författare till en helt ny bok om den här tiden, Going Up the Country: When the Hippies, Dreamers, Freaks and Radicals Moved to Vermont.

Vi talar om många hippies, drömmare, freaks och radikaler – uppskattningsvis 40 000 mellan 1970 och 1980. Inklusive Yvonne, vars accent från Massachussetts gav henne hippie-namnet ”Boston”.

Enligt Yvonne fanns det ”minst 75 erkända kommuner i delstaten i slutet av 60-talet och början av 70-talet, och långt fler som, du vet, arbetade under radarn”.”

Laddning…

Kläderna var finurliga, men motkulturens filosofi var inget skämt.

”Vi var mycket desillusionerade efter morden på vår president, president Kennedy, hans bror Robert Kennedy och Martin Luther King, Jr,” säger Yvonne. ”Och sedan kom kriget. Och helt plötsligt skickades våra bröder och människor som hade gått i high school med oss i krig på en plats som hette Vietnam.

”Så det hade något att göra med motstånd mot kriget. Det hade något att göra med en experimentell livsstil där man försökte spränga många stereotyper, oavsett om det gällde kärnfamiljen eller hur man uppfostrar sina barn.”

Och de som återvände till landet var särskilt intresserade av det som Yvonne kallar ”de gamla metoderna”.

”Idén att man kunde odla sin egen mat, att man kunde tillverka sina egna kläder, att man kunde skörda sitt eget virke”, förklarar hon. ”När Yvonne säger ”vi” menar hon förresten mestadels välbärgade, utbildade vita människor.

”Det slog oss inte så mycket då hur privilegierade vi var”, säger hon. ”Vi avvisade bekvämligheten.”

Denna del av Vermonts historia är mycket väldokumenterad. Du kan utforska Vermont Historical Societys 1970s Counterculture Project, som har mer än 50 muntliga intervjuer tillgängliga online. Du kan också läsa Yvonnes nya bok Going Up the Country (och några av personerna från hennes bok förekommer i det här avsnittet).

Marilyn Skoglund

Profil av Angela Evancie

Föreställ dig en ung kvinna på 1970-talet. Långt brunt hår och en definitiv motkulturell stil.

Marilyn Skoglunds garderob på den tiden bestod bland annat av en bordduk med fransar och en dunväst med ett sheriffmärke på. Hon har en samling foton på sig själv från tiden då hon bodde i Goddard Colleges omgivning i Plainfield – hon kom hit med sin man Duncan 1973.

”Duncan undervisade i måleri, grafik och teckning vid Goddard College. Och jag hade en bedårande liten bebis”, säger hon. ”Vi hyrde den här fantastiska lilla, pyttelilla herdstugan mitt i en 500 hektar stor mjölkgård. Ingen isolering, vedvärme. Men bonden var fantastisk. Jag menar, jag gick och doppade råmjölk ur bulktanken, och han gav oss en kyckling då och då. Det var ett underbart sätt att leva.”

Marilyn Skoglund under sin hippietid.
Credit Justice Marilyn Skoglund, courtesy

Det var början på Vattumannens tidsålder, och Marilyn och hennes medmänniskor ville skapa konst, förkasta materialism och leva förnuftigt.

”… Gör väl mot våra grannar och hedra jorden och alla dessa vackra ideal som vi alla kom med på den tiden”, säger hon. ”För att ge dig en uppfattning om hur mycket hippiekultur vi hade anammat, spelade jag autoharpa vid den tidpunkten och jag hade handgjort ett autoharpfodral av fårskinn som vi stoppade in vår dotter i på golvet när vi spelade musik på grange.”

Men det var på den tiden. Och nu? Den där råmjölksdrickande, autoharpspelande hippiemamman är en biträdande domare i Vermonts högsta domstol.

Sedan 1997 har Marilyn Skoglund tjänstgjort som biträdande domare i Vermonts högsta domstol. Skoglund, som här visas 2017, är för närvarande den ledamot i högsta domstolen som har suttit längst.
Credit Stefan Hard / Times Argus/Pool

På en ny vårdag strömmar solen in genom fönstren i domare Skoglunds rum i byggnaden för Vermonts högsta domstol i Montpelier. Men hennes heder är djupt fördjupad i sitt arbete.

”Hittills den här morgonen har jag svarat på e-postmeddelanden om möten som är inplanerade och granskat en annan domares cirkulation av ett föreslaget utkast till yttrande”, säger hon. ”Och nu fokuserar jag på att göra mig redo för terminen, bara läsa inlagor. … Jag älskar den här delen. Jag lär mig något varje månad. Jag lär mig just i just det fall jag läser nu något om arbetslöshetslagstiftning som jag inte visste tidigare. Så det är ett fantastiskt jobb. Det är aldrig tråkigt.”

Justitieminister Skoglund utnämndes till Vermonts högsta domstol 1997 – den andra kvinnan som någonsin tog plats på den bänken.

Förut var hon i distriktsdomstolen, ”och i familje- och civilrättsliga frågor. Och innan dess arbetade jag 17 år på justitieministeriets kontor”, förklarar hon.

Det låter som ett ganska standardiserat CV, tills man kommer till Skoglunds examina. Hon har bara en sådan: en kandidatexamen i skulptur och konsthistoria.

”Jag tror att jag är den enda domaren i Högsta domstolen i landet som aldrig har läst juridik”, säger hon stolt. ”Jag kan ha fel, men jag tror inte det.”

Här är hur det hela gick till: På 1970-talet bestämde sig den unga hippien Marilyn Skoglund för att hon ville läsa juridik eftersom hon gillade att läsa och skriva. Hon behövde också en stadig inkomst.

”Du vet, när man gifter sig med en konstnär så går det någon gång upp för en att en av er faktiskt måste tjäna en lön”, skämtar hon.

Tyvärr gjorde Marilyns kandidatexamen i bildkonst henne inte till den starkaste kandidaten för juristutbildningen. Hon tog LSAT och ansökte till skolor, men hennes ansökningar avslogs.

Men hon lät sig inte avskräckas. Liksom vår frågeställare Judy tog Marilyn på sig att lära sig de färdigheter hon ville ha. Och hon drog nytta av en unik lag i Vermont som i princip låter blivande advokater lära sig på jobbet.

”Jag tror att hippiebakgrunden bara tvingar fram en humanistisk inställning till livet. Men min första lojalitet är till lagen. Jag svor en ed. Jag tar det på största allvar.” – Marilyn Skoglund, biträdande domare i Vermonts högsta domstol

”De kallar det kontorsstudier nu. På den tiden var det läsning för baren, läsning för lagen. … Det är ett av Vermonts underverk att man kan lära sig själv i fyra år, inte gå på juristlinjen och sedan avlägga advokatexamen tillsammans med alla andra”, förklarar Skoglund. ”Och om du klarar det kan du bli advokat. Och det var precis vad jag gjorde.”

I dag är domare Skoglund den domare i högsta domstolen som har suttit längst, och hon har dömt i viktiga fall i Vermont, till exempel det som så småningom ledde till Vermonts lag om civilrättsliga föreningar.

Oh, och hon bor nu också i ett hus, inte i en herdstuga.

”Låt mig säga er att jag fortfarande går förbi den där termostaten på väggen och säger: ’Hej, jag älskar den. Gör ditt jobb!””, säger hon. ”Efter elva år av uppvärmning med enbart ved älskar jag min termostat.”

Men hon bär med sig dessa år. Om man lyssnar noga ekar det språk som justitieminister Skoglund använder när hon talar om sitt arbete tillbaka till de värden som hippies satte på saker som gemensam harmoni och konst.

”Jag blev helt enkelt förälskad i lagen”, säger hon. ”Den är så logisk. Den beskriver hur man kan leva i ett samhälle av individer utan att störa alla andra. Det är bara en otroligt underbar konstform.”

Det finns också mer uppenbara kopplingar. Domare Skoglunds kontor är precis så bohemiskt som ett kansli kan vara. Hon målade väggarna själv – en ståtlig blå färg. Över hennes bokhyllor finns ett monterat huvud av ett leende vildsvin som hon kallar Emmett. Det flankeras av två inramade foton: det ena är av president Harry S. Truman och det andra är ett signerat foto av komikern Lily Tomlin.

Justitieminister Skoglunds kontor har några bohemiska inslag, bland annat ett signerat foto av komikern Lily Tomlin och ett monterat vildsvinshuvud som heter Emmett.
Credit Angela Evancie / VPR

Under tiden har domare Skoglund förvandlat lobbyn i Högsta domstolen till ett gigantiskt konstgalleri, med roterande utställningar av Vermontkonstnärer, ”eftersom väggarna var helt perfekta för att ställa ut konst, och så att jag kan hålla fingret på vem som finns i Vermont, vem som målar vad, vem som ser vad.”

Dagen då Brave Little State kommer på besök sprider Castletonkonstnären Tom Merwins målningar rosa, orange och blått över väggarna i lobbyn.

”Det bästa med projektet där nere … är när jag kommer till jobbet och ser personalen stå framför en målning och prata om den”, säger Skoglund. ”De är inte rädda för konst längre eftersom den finns runt omkring dem hela tiden. Och det tycker jag är fantastiskt.”

Justitieminister Marilyn Skoglund har förvandlat lobbyn i Högsta domstolen till ett konstgalleri, med roterande utställningar med konstnärer från Vermont. En utställning nyligen visade Castleton-målaren Tom Merwin.
Credit Angela Evancie / VPR

Och Skoglund säger att hennes egen erfarenhet som konstnär vidgade hennes perspektiv som domare, särskilt när det gällde fall som rörde familjer som levde i fattigdom.

”Vet du vad, jag tror faktiskt att det faktum att jag har en bakgrund inom konst har gjort mig till en mycket bättre rättegångsdomare. Jag förstod fattigdom”, säger hon. ”Jag vet inte om mina kollegor hade detta perspektiv eller inte, men när människor i till exempel föräldraskapsmål hävdade, du vet, ’huset var stökigt’. Men, hallå. Jag bodde i ett hus med vedvärme och två rum, oisolerat. Det var stökigt ibland.”

Skoglund minns ett fall där det hävdades att en pappa inte skickade ”lämpliga mellanmål” med sina barn till skolan.

”Jag stoppade terapeuten som vittnade i vittnesbåset och sa: ’Vet du vad, doktorn… Jag vill varna dig, du vittnar inför en person som en gång i tiden inte hade något att skicka med sitt barn till skolan. Så hon skickade en kokosnöt och en hammare som mellanmål. Och han tittade på mig som om han trodde att du skulle kunna bli oskyldig när som helst … Jag menar, jag gjorde så gott jag kunde. När min man hade lämnat mig började jag arbeta på justitieombudsmannens kontor och tjänade 7 000 dollar om året tror jag.”

Dessa erfarenheter har format hennes världsåskådning, men domare Skoglund säger att hennes hippie-anda bara räcker så långt.

”Jag tror att hippiebakgrunden bara förstärker ett humanistiskt förhållningssätt till livet. Men min första lojalitet är till lagen. Jag har svurit en ed. Jag tar det på så stort allvar”, säger Skoglund. ”Jag har utfärdat beslut som jag hatat, men det var vad lagen krävde. Så … Jag är ingen aktivistisk domare. Jag tycks se mig själv som en medelvägare. Jag kommer att vara mycket beskyddande för individuella rättigheter och friheter. Men jag kommer också att läsa vad lagen säger och inte försöka böja lagtexten för att anpassa den till ett resultat som jag skulle vilja se.”

Laddning…

Greg Cox

Profil av Nina Keck

Om det är vår i Vermont och du vill laga fiolhuvuden eller vilda ramslökar är Greg Cox din man.

Greg är ägare till Boardman Hill Farm i West Rutland, och du kan hitta honom på lördagarna på Rutland Farmers Market. (Han rekommenderar att man hackar rampgrönsaker och sauterar dem med lite smör och olivolja.)

I Rutland verkar alla känna Greg Cox. Han är lite av en kunglighet på marknaden – eftersom han hjälpte till att förvandla det som hade varit en sömnig marknad i Rutland till en helgfest som man inte får missa och som ger uppemot 5 miljoner dollar till den lokala ekonomin varje år.

”Det har blivit en stolthet för Rutland”, säger Cox. ”Alla kommer ut … och vi har gjort allt för att inkludera alla – från, du vet, de ekonomiskt utsatta ända upp till … sjuksköterskor och läkare. Alla kommer.”

Det är precis som Greg vill ha det. För även om han är affärsman, jordbrukare och far är han också en revolutionär som tror att jämlikhet och respekt är viktigare än vinst.

”Jag är fortfarande en hippie”, säger han. ”Jag kommer att dö som hippie, ja.”

2016 utsågs Greg Cox, en självutnämnd radikal hippiefarmare (som aldrig avslutade sina studier på college) till Årets företagare av handelskammaren i Rutland-regionen.
Credit Nina Keck / VPR

Greg föddes i Bronx 1950. Han minns att han hjälpte till i sin mormors grönsaksträdgård som barn och tror att det var där han blev fascinerad av hur saker och ting växer.

Greg säger att hans föräldrar ville att han skulle gå på college och bli lärare, men han hade andra drömmar.

”Jag arbetade alltid och sparade alltid mina slantar, och jag tänkte köpa ett stort stycke mark och flytta till Kanada”, säger han och skrattar. ”Vermont var ganska nära.”

Genom att skriva in sig på Johnson State College hösten 1968 kunde Greg göra sina föräldrar nöjda och komma närmare Kanada.

Men det var en instabil tid. Gregs äldre bror stred i Vietnam, och han uppmanade Greg att undvika kriget till varje pris.

Greg gjorde det – men han erkänner att hans föräldrar, som hade upplevt andra världskriget och Koreakriget, hade svårt att hantera Gregs långa hår och motkulturella sätt.

”De var inte särskilt glada, inte särskilt glada alls! De förstod det inte”, säger Greg. ”Och jag var inblandad i många protester och bara, jag ville förändra världen. Jag ville bara verkligen förändra världen. … Men, du vet, vi tog droger och lyssnade på hög musik, men jag var scoutledare, jag var frivillig på en ambulans. Du vet, jag var engagerad. Men jag drevs av mitt värdesystem att förändra hur människor behandlade varandra.”

Greg säger att han lärde sig en annan viktig uppsättning värderingar från de gamla Vermontborna som han blev vän med när han kom till Johnson. Frivilliga brandmän och jordbrukare som bott i Gröna bergen i generationer fascinerade honom.

”De var som moderna indianer. De hade ett värdesystem och en koppling till jordens cykler som var helt fantastisk”, säger Greg. ”Jag menar, bergens kretslopp … lönnsippning och vildvuxet hantverk och jösses, jag lärde mig så mycket av de här människorna. Det dröjde inte länge innan jag tänkte: ”Jag vill bli precis som dem.”

Men det tog ett tag för Greg att nå dit. Efter college arbetade han som byggentreprenör, vaktmästare, lantbrukare, skidåkare i Killington och till och med som adjungerad professor. Men hans passion var alltid jordbruket, och så snart han hade råd köpte han en 80 hektar stor gård i West Rutland där han nu odlar nästan allt – ekologiskt, förstås.

”Vi har en tendens till biodynamisk odling, om du vet vad det är. Så vi försöker se gården som ett ekosystem – man gör det hållbart”, säger Greg.

Det är därför han har en stor solcellsanläggning på sin fastighet som ger billig lokal el till honom och dussintals grannar.

”Jag hoppas att det händer igen. Du vet, jag hoppas att någon generation, vilken det än är, kommer att ta en titt på världen som den är och säga: ’Vi kan göra den bättre’.” – Greg Cox, Boardman Hill Farm

Och eftersom han anser att dessa värderingar är viktiga att föra vidare ägnar Greg mycket tid åt att vara mentor för nya, unga jordbrukare. För tre år sedan hjälpte han till att lansera ett program för att hjälpa dem att ge sin frukt och sina grönsaker till äldre som annars inte skulle ha råd med det. Programmet erbjuder också sommarjobb för ungdomar i riskzonen.

”Vi tar faktiskt med dem upp till gårdarna och, du vet, de får betalt och de har ett jobb och de får träffa riktigt snygga människor med en god arbetsmoral”, säger Greg, ”och sedan går de ner och packar maten. Så det är stärkande att se människor som drar nytta av sitt arbete.”

Gregs insatser har inte gått obemärkt förbi. År 2016 utsågs Greg Cox, en självutnämnd radikal hippiefarmare – som aldrig avslutade sina studier – till årets företagare av handelskammaren i Rutland-regionen.

”Det var en ära”, säger han. ”Och viktigare än så var att det var den första lantbrukaren som faktiskt blev Årets företagare, eftersom lantbrukare på något sätt säger att de inte är riktiga företag. Det är som om ekonomerna avfärdar dig eftersom du är lantbrukare, det är inte riktigt ett företag.

”Ja, så det var ganska häftigt. Jag tror att det var ett erkännande av var Rutland befinner sig just nu och en förståelse för att vi är John Deeres hemvist. Vi var en av de största exportörerna av jordbruksprodukter till New York och Boston. Så du måste bygga din framtid på vem du är.”

Greg säger att det är precis vad han har försökt göra i hela sitt liv: bygga sin egen karriär kring de saker han brinner för – och om möjligt förändra världen på vägen.

Han säger att det är det fina med att vara en del av hippiegenerationen.

”Och jag hoppas att det händer igen. Jag hoppas att någon generation, vilken det än är, tar en titt på världen som den är och säger: ’Vi kan göra den bättre'”, säger Greg. ”Och om de kan göra det och göra ett bättre jobb än vad vi gjorde kommer alla – själva jorden – att må bättre av det. Japp.”

Lois Eby

Profil av Amy Noyes

Om Vermonts ”Tillbaka till landet”-rörelse hade haft ett maktpar, hade det kanske varit Lois Eby och hennes avlidne make David Budbill.

Lois är en abstrakt målare som använder sig av bläck och akryl.

”Jag improviserar på en linje och lägger sedan till färg. Men jag planerar inte målningar i förväg, så jag låter dem hända när jag väl har etablerat en linje eller en färg”, säger hon om sitt arbete.

Lois Ebys abstrakta målningar.
Credit Amy Noyes / VPR

David var en poet som var känd för att ha skrivit om svårflörtade invånare i Vermon och sin egen kärlek till sysslor som att plantera en trädgård och värma upp med ved.

”Ställ dig upp mot den, med händerna bakom ryggen, med handflatorna utåt, medan värmen från vedkaminen jobbar sig in i din kropp. Rosta baksidan av benen, rumpan, vänd dig om och värm andra sidan. Det här är himlen”, skrev David i en kommentar till VPR 2013.

Han dog för nästan två år sedan, men hans ord om livet på landsbygden i Vermont kommer att överleva oss alla. Och berättelsen om slutet av hans liv kommer att träffa många av Vermonts åldrande hippies.

”En sak som jag tror händer med vår generation av människor som flyttade till Vermont i slutet av 60-talet, 70-talet och början av 80-talet är att alla nu åldras och nu börjar ifrågasätta om de kan stanna kvar på sina platser ute i skogen”, säger Lois. ”Vi brukade prata om det.”

Detta är saker man inte tänker på när man är ung. När Lois och David kom till Vermont 1969 planerade de inte att bli gamla här. Planen var att tillbringa ett år här så att David kunde skriva i lugn och ro.

”Och vi lyckades spara 5 000 dollar mellan oss, så vi trodde att det räckte för att leva på ett år på den tiden”, säger Lois med ett skratt.

Någon fixade ett billigt ställe åt dem i Wolcott, strax utanför Northeast Kingdom. När en närliggande tomt blev till salu gjorde de den till sin egen.

”Vi tänkte: ’Vi bygger bara ett hus där vi kan förvara våra böcker och sedan kan vi åka dit vi vill åka'”, minns Lois. ”Men naturligtvis blev vi involverade i livet och blev förälskade i den plats där vi befann oss och reste knappt alls, egentligen.”

Lois Eby och hennes avlidne make David Budbill i det avlägsna förflutna och det nyligen inträffade. David dog 2016.
Credit Lois Eby, courtesy

Lois hade en ateljé i sitt nya hem och David hade ett skrivloft. Och den platsen, som David fiktionaliserade som Judevine Mountain, inspirerade mycket av hennes konst och hans skrivande – bland annat den här dikten kallad ”Horizons Far and Near”, som David läste upp i VPR:s show Vermont Edition 2010:

Lyssna
Lyssna…

/

0:25

Hör David Budbill läsa ur ”Horizons Far and Near” på ”Vermont Edition” 2010.

Och även om Lois säger att de inte kom hit för att vara en del av en rörelse, är det lätt att se hur hon och hennes man passar in.

”Jag tror att David hade intressen som låg mycket nära ”back-to-the-land”-rörelsen, så han kände att han ville värma upp med ved, hugga sin egen ved … Han älskade trädgårdsarbete”, säger hon. ”Så att odla sin egen mat och hugga ved var i hög grad en del av det liv som han i synnerhet ville ha. Men vi älskade också att vara ute i skogen för oss själva.”

Lois och David uppfostrade sin familj på Wolcotts sluttning och började sedan leva som tomma föräldrar. Men det kom så småningom en tid då livet på landsbygden och hushållsarbetet blev för mycket.

David utvecklade perifer neuropati i fötterna och sedan något ännu mer förödande: en sällsynt form av Parkinsons sjukdom som kallas progressiv supranukleär pares, eller PSP.

”Det är en så svår sjukdom”, minns Lois. ”Så han blev oförmögen att ens gå till skogen, än mindre hugga ved … och sedan kunde han inte ta in ved. Och han började ramla mycket på grund av PSP, och det var uppenbart att sjukdomen fortskred. Vi visste inte då vad det var, men vi kände bara att det blev allt svårare för oss att upprätthålla saker och ting, och vi var tvungna att anlita grannar för att göra alla de saker som vi älskade att göra.”

Och trapporna upp till skrivloftet blev också för svåra för David att navigera. Så Lois och David lämnade sitt hem i ”Judevine Mountain”.

”David hade aldrig velat göra några förändringar i huset eller livet. Så han ville inte att vedspisen skulle bytas ut mot någon annan typ av värme. Och det skulle ha varit svårt ändå på grund av att den föll”, säger Lois. ”Det var en mycket, mycket svår sjukdom att hantera. Så vi bestämde oss ganska snabbt för att flytta till Montpelier och till ett ställe som låg på samma plan där han inte skulle behöva hantera trappor av något slag.”

David dog 2016. Hans aska är begravd i en lönnlåda från Vermont bland det vita tallbeståndet i Wolcott, där han älskade att vara.

Lois bor och målar fortfarande i Montpelier. Hon är aktiv i lokala konstorganisationer och var nyligen den presenterade konstnären vid ett evenemang på Bryan Memorial Gallery i Jeffersonville. Hon är också en aktiv mormor; hennes dotters familj bor i närheten.

Lois Eby bor och målar fortfarande i Montpelier och är en aktiv mormor.
Credit Amy Noyes / VPR

Och nu ser hon vänner som står inför samma beslut som hon och David var tvungna att fatta:

”Jag kan se andra människor som undrar: ’Vad kommer att hända när jag inte längre kan sköta trädgården eller hämta in ved?’. Och det är nu en stor fråga för den grupp människor som älskar sina platser, som vi gjorde.”

David tänkte – och skrev – om sådana stora frågor när han sörjde sin fars död. Och kanske förberedde det honom på att möta sitt eget öde.

Under 2003 samarbetade han med musikerna William Parker och Hamid Drake för att spela in några av sina dikter på ett album som hette Songs for a Suffering World. När man lyssnar på Davids ord nu låter de på något sätt både tunga och upplyftande. De är också goda råd till Vermonts åldrande hippies – och till oss alla.

Lyssna
Lyssna…

/

0:45

Hör David Budbill framföra ”Tomorrow” tillsammans med musiker År 2003 samarbetade han med musikerna William Parker och Hamid Drake.

Subscribe to Brave Little State:

Loading…

Brave Little State är en produktion av Vermont Public Radio. Vi har stöd från VPR Innovation Fund och från VPR:s medlemmar. Om du tycker om det här programmet kan du överväga att bli medlem.

Redigering av Lynne McCrea. Brave Little State’s temamusik är komponerad av Ty Gibbons. Annan musik i det här avsnittet:

  • ”January Thaw” av Banjo Dan Lindner
  • Bourrée från J.S. Bachs cellosvit nr 3, framförd av William Preucil
  • ”Arizona Moon” av Blue Dot Sessions
  • ”Steppin’ In” av Pondington Bear
  • ”Lakeside Path” av Blue Dot Sessions
  • ”While We’ve Still Got Feet” av William Parker, Hamid Drake och David Budbill

Särskilt tack till Erica Heilman, Robin MacArthur, Robert Resnik och Kari Anderson.

Korrigering 09:24 6/11/18 Det här inlägget har uppdaterats för att återspegla den korrekta stavningen av Yvonne Daleys efternamn.

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.