Rebirth är följden av att bli återfödd (född på nytt). Begreppet används ofta för att benämna återupplivning av något eller någon. Till exempel: ”Efter flera månader av dåliga resultat vann tennisspelaren tre turneringar i rad och bekräftade sin renässans”, ”Stadens renässans kom till stånd tack vare turismens uppsving”, ”Det fjärde albumet var sångarens renässans”.
När begreppet skrivs med stor begynnelsebokstav (renässans) avser det en historisk period och konstnärlig rörelse som utvecklades i Europa mellan 1400- och 1500-talen.
Renässansen hade sitt ursprung i Italien och kännetecknades av en omvärdering av den klassiska kulturen från det antika Rom och det antika Grekland. Renässansens konstnärer försökte återge naturen och verkligheten på ett trovärdigt sätt och var intresserade av olika grenar av konst och vetenskap.
Leonardo da Vinci är en av renässansens största representanter. ”Den sista måltiden”, ”La Gioconda” och ”Den vitruvianska mannen” är några av de mest berömda verken av denne man som förutom att vara målare och skulptör även utmärkte sig inom otaliga vetenskapliga områden.
Ett av renässansens främsta kännetecken var ett slags återvändande till antiken, genom att olika metoder och idéer från det förflutna återuppstod, t.ex. följande: forntida trosuppfattningar, symboliska element som återinfördes, teman med anknytning till det mytologiska planet, forntida arkitektoniska former, klassisk ordning, forntida plaster och formella motiv som användes på nytt. Detta var inte bara ett återinförande av isolerade komponenter, utan resultatet av deras uppskattning och ett försök att sammanfoga dem med tidens visdom.
Renässansen innebar också en förnyelse av förhållandet mellan människa och natur, vilket hängde samman med det realistiska och ideala sätt på vilket han uppfattade vetenskapen. Sökandet efter en rationell grund för idén om skönhet stöddes av matematiska kunskaper. Det är viktigt att notera att precis som under antiken strävade man under renässansen efter att avslöja naturens hemligheter för att komma in i alla dess begrepp, för att fördjupa sig i dem och inte bara registrera dem som en del av den mänskliga kunskapen.
Människan blev den måttstock med vilken allting mättes under renässansen. Med detta nya sätt att se på världen frigjorde sig konstnärerna från vissa drag från medeltiden och började förlita sig på vetenskaplig utbildning, vilket placerade dem i den högsta sociala rangordningen.
En stor del av överklassen hade ett djupt intresse för konst, och det var inte ovanligt att de gav konstnärer i uppdrag att skapa oräkneliga originalverk för privat bruk, vilket delvis förklarar den ökande konst som förknippas med denna historiska period. Förutom Leonardo da Vinci kan vi nämna Rafael, Tizian, Michelangelo, Donatello och Botticelli som är några av renässansens mest framstående personer.
Bortom 1400-talets renässans använder historiker ofta begreppet för att nämna andra perioder som kännetecknas av konstens och vetenskapens prakt och som kom efter en kris eller svåra perioder. Ett exempel är Harlemrenässansen, som ägde rum i denna stadsdel i New York på 1920-talet.
Harlemrenässansen var ett återupplivande av svart konst som ägde rum bland medborgare av afroamerikansk härkomst i New York. Bland de viktigaste komponenterna i denna period av konstnärlig förnyelse fanns måleri, litteratur och jazz.
Harlemrenässansen var en förnyelse av den svarta konsten som ägde rum bland medborgare av afroamerikansk härkomst i New York-området.