Det är en ålder-gammal kamp. Du hittar det perfekta paret jeans, byxor, klänning eller jacka. Det är perfekt skuret, färgen är drömlik och ditt ansikte lyser upp när du lägger märke till den största detaljen av alla detaljer: den har fickor! Inte bara det, utan fickorna verkar vara ginormala, som om du faktiskt skulle kunna få plats med mer än bara ditt lillfinger i dem.
Men denna känsla av upprymdhet varar inte länge. Du går närmare, du inspekterar plagget i detalj och voilà, fickorna är falska. De är bara en del av designen, en liten detalj för estetisk skönhet men noll praktisk nytta. Du förbannar världen för den ytterst lilla mängd kvinnokläder som har fullt fungerande, normalstora fickor. Och från denna besvikelse kommer frågan, varför är det så att kvinnokläder nästan aldrig har praktiska fickor?
Nja, du skulle inte ha gissat det, men kvinnofickans historia är förvånansvärt politisk och har kommit att beteckna den frihet och självständighet som kvinnor genom historien har kämpat för att få.
Låt oss gå igenom lite feministisk historia om fickor…
Tillbaka till medeltiden. Både män och kvinnor släpade runt på små påsar som slängdes från ett rep, så att de kunde bära med sig alla nödvändiga saker. Kläderna hade små slitsar som gjorde att man lätt kunde komma åt sin påse utan att behöva kasta av sig flera meter material. På sätt och vis var män och kvinnor lika under denna period – när det gäller rätten till fickor!
Därefter kom den storslagna 1600-talsidén att sy in dessa påsar i kläderna, vilket gjorde det möjligt för bäraren att dölja de saker han eller hon bar på och hålla dem nära kroppen. Fickan var född. Men till skillnad från mäns fickor som var lättillgängliga och sydda direkt i fodret på rockar, västar och knäbyxor måste kvinnor fortfarande förlita sig på att ha separata fickor som satt under deras underkläder. För att få lite sammanhang – enligt Victoria & Albert Museum bar den genomsnittliga 1600-talskvinnan en underkjol och två lager underkläder. Hennes ficka skulle knytas runt midjan, mellan underkjolen och underkjolen. Kvinnor var i princip tvungna att klä av sig för att komma åt innehållet i sina fickor. Så även om de kunde bära med sig sina personliga föremål, kunde de inte ta fram dem offentligt. Och därmed föddes ojämlikheten mellan mäns och kvinnors fickor.
I takt med att kvinnomodet utvecklades på 1790-talet började fickan sakta försvinna i takt med att mer figurnära klänningar kom på modet. Kvinnor var tvungna att återgå till att ha sina ”fickor” synliga för världen och valde små dekorativa påsar, så kallade reticules, som knappt fick plats med en näsduk och ett mynt. Detta var i huvudsak en förkroppsligande av det faktum att kvinnor nästan inte hade tillgång till pengar eller egendom och därför inte behövde någon funktionell ficka. Det finns till och med rykten om att under franska revolutionen förbjöds både yttre och inre fickor från kvinnors kläder för att hindra dem från att dölja revolutionärt material. Kvinnors fickor försvann i princip eftersom deras män skulle bära alla deras pengar och nödvändigheter. När allt kommer omkring var det meningen att kvinnor bara skulle sitta hemma och dricka te, laga mat åt sina män och sticka små tröjor åt sina barnaskaror.
FICKREVOLUTIONEN PÅ 1900-TALET
Vändningen av 1900-talet, ledde dock till att kvinnor gjorde uppror. Instruktionsböcker om hur man syr in fickor i sina kjolar blev mer och mer populära då kvinnor alltmer strävade efter självständighet. På 1800-talet fanns det kampanjer ledda av Rational Dress Society som kämpade för att kvinnors kläder skulle vara mer funktionella. En ”Suffragette-dräkt” från 1910 med inte mindre än sex fickor blev alltmer populärt. När världskrigen började utlösas vände sig kvinnorna till mer praktiska kläder, med byxor och stora fickor som norm. Kvinnor var äntligen välsignade med de fickor som de hade kämpat för flera år tidigare.
THE PATRIARCHY STRIKES AGAIN
Du skulle kunna tro att det här var slutet på sagan om fickor. Men patriarkatet slog till igen, och voilà efterkrigstidens kvinnor förväntades utstråla kvinnlighet och göra sig av med de klumpiga mansstilar som de hade burit medan männen var borta. Kvinnokläder blev smalare och smalare, vilket gjorde att fickan återigen blev ett mansobjekt. När handväskebranschen började växa sågs fickor inte längre som en nödvändighet för kvinnor. Från de smala jeansens tidsålder till utvecklingen av smala jackor fortsätter fickor att vara ett omstritt föremål för kvinnor. För att inte tala om det faktum att mobiltelefoner tycks bli större och större, medan fickorna fortsätter att krympa. Allt vi ber om är jämlikhet. Varför får männen stoppa ner sina telefoner, plånböcker, hela pizzakartonger, elefanter och hus i sina fickor medan vi fortsätter att kämpa för att få plats med ens ett tunt betalkort i dem?
Men även om fickor kan tyckas vara en trivial fråga är de ett objekt som förkroppsligar våra patriarkala system och sexistiska historier. Är jämlikhet i fickor verkligen för mycket för oss att begära?
Artikel av Chanju Mwanza