Den unga planen utarbetades 1929. Youngplanen var ett försök av tidigare krigsallierade att stödja Weimar-Tysklands regering. År 1924 hade Dawesplanen införts för att få Weimar ur hyperinflation och stabilisera ekonomin. Den verkade ha lyckats eftersom 1924 till mitten av 1929 av historiker betraktas som Weimars ”gyllene år”. Reparationsbetalningarna förblev dock en viktig fråga och även före Wall Street-kraschen i oktober 1929 var Tyskland inte i stånd att uppfylla sina finansiella krav. Efter ”kraschen” blev Tysklands ställning ohållbar.
Versaillesfördraget (juni 1919) hade infört obligatoriska reparationsbetalningar. Även om folket i Weimar-Tyskland kan ha varit förskräckt över den enorma omfattningen av reparationsbetalningarna, fanns det mycket lite de kunde göra, eftersom Tyskland var militärt svagt. Dawes-planen från 1924 omstrukturerade 1919 års belopp för reparationer och Young-planen minskade betalningarna ytterligare.
Den kommitté som bedömde reparationsfrågan leddes av Owen Young – därav planens titel. I själva verket var det en kommitté som hade utsetts av Allied Reparations Committee. Inom kommittén var amerikanerna mycket dominerande – en återspegling av USA:s status som världens rikaste nation. J P Morgan, en av världens ledande bankirer, ingick i den amerikanska gruppen.
Den slutliga planen var ett generöst försök att stödja Tyskland genom dess ekonomiska smärta. Den unga planen sänkte skadeståndet ytterligare till 112 miljarder guldmark – vilket då motsvarade cirka 8 miljarder dollar. Pengarna skulle betalas under 59 år med motsvarande 473 miljoner dollar per år.
En annan aspekt av den unga planen som syftade till att stödja Tyskland var det faktiska kravet på återbetalning per år. Tyskland var tvunget att betala en tredjedel av den summa som krävdes varje år som en del av ett obligatoriskt avtal – cirka 157 miljoner dollar. De andra två tredjedelarna behövde dock bara betalas om Tyskland hade råd att göra det på ett sätt som inte skulle skada dess ekonomiska utveckling.
De brittiska företrädarna i kommittén ansåg att villkoren var för generösa, men kommittén presenterade villkoren i juni 1929 och de accepterades officiellt i januari 1930. Före Wall Street Crash och USA:s återgång till isolationism hade det funnits en önskan hos USA att se Weimar-Tyskland utvecklas som en ekonomisk enhet. Affärsmän i Amerika såg två fördelar med detta. För det första kunde Tyskland bli en värdefull handelspartner för USA. För det andra fanns det en ständig rädsla för att kommunismen skulle sprida sig från Sovjetunionen. Om det tyska folket kunde se fördelarna med kapitalismen skulle de därför anamma ideologin och vända ryggen åt ”pesten från öst”. I Storbritannien fanns det fortfarande en hel del bitterhet över kriget – det enorma minnesmärket vid Thiepval hade påbörjats 1928 och var inte färdigt när Young-planen undertecknades. Meninporten i Ypres stod klar först i juli 1927. Så ärren från första världskriget var fortfarande mycket råa i Storbritannien, och inför valet 1929 ville inget politiskt parti uppfattas som ”mjukt” mot Tyskland. USA:s övertygande dragningskraft var dock stark – därför antogs planen.
Men mellan presentationen av Young-planen och dess formella antagande inträffade Wall Street-kraschen. Varje form av ekonomiskt stöd till Weimar var så gott som omöjligt då USA vände sig inåt mot sig självt. I juni 1931 kom de allierade överens om att skjuta upp alla former av reparationsbetalningar som Tyskland skulle ha betalat eftersom det stod klart att Tyskland inte var i ett tillstånd där det inte kunde göra någon form av betalning. I januari 1933 utsågs Hitler till förbundskansler och han hade ingen lust att ens diskutera frågan om skadestånd, än mindre att betala dem. Vid tiden för hans utnämning var Youngplanen död – även om den inte hade varit det i förväg.