Alai

Vädersystem dikterar var man kan hitta crappie

Vattnet var mer än lerigt när jag klev in i Lulings fiskare Tim Boyes båt igår vid sjösättningen i Kraemer. Det var ruttet.

Måndagens skyfall hade spolat in lera från de omgivande sockerrörsfälten i systemet av kanaler mellan Lac Des Allemands och Lake Boeuf så att en stor del av vattnet fick sandfärg.

Men Bye var inte orolig: Han och hans fru hade fångat fisk i söndags före regnet, så han visste att det bara var en fråga om att hitta rent vatten. Och i slutet av dagen hade en liten röra av sac-a-lait hopat sig i hans levande vattenbrunn.

Det första stoppet var i Bayou Chactimahan vid en laydown där han och hans fru hade lokaliserat en hög med fisk två dagar tidigare – men fisken hade övergivit det leriga vattnet.

”Det kommer att ta ett par dagar för vattnet att lugna ner sig”, sa Bye. ”Det leriga vattnet kommer att driva ut fisken från bayouserna till återvändsgränderna.”

Så vi begav oss in i kanalerna öster om Lake Boeuf och hittade till slut ett antal återvändsgränder med vackert vatten.

Vi började fiska på djupet, med våra jiggar cirka en meter under pinniga korkar för att bearbeta vatten utanför bankarna. Bye sa att sac-a-lait höll sig djupare på hans tidigare resa.

Men förhållandena hade förändrats på fler sätt än vattenklarheten.

”Det här vattnet är en fot högre än det var i söndags”, sa han.

Och vattentemperaturen hade stigit till mitten av 50-talet – en ökning med mellan 5 och 10 grader, beroende på plats.

”Det var i 40-talet i söndags”, sade Bye.

Men flera stopp – bland annat i några av hans traditionella honungshål, där han och hans fru höll sig till guld i söndags – gav inget bett.

Det var inte förrän vi drog ner våra korkar ett par meter och kastade rakt upp på stranden som vi hittade crappie som var villig att äta.

”Vattentemperaturerna har fått dem att dra upp sig”, sa Bye. ”De kanske spanar.”

Det var lite av en överraskning, eftersom allt hade varit djupt två dagar tidigare. Men i ett avseende sa sportfiskaren att det var logiskt.

”Dessa fiskar är redo att leka”, förklarade Bye. ”När jag rengjorde fiskarna häromdagen var de fulla av ägg.”

Han tror inte att de crappies vi fångade faktiskt släppte ägg, utan att de ”lekte runt” på bankerna.

Fisken fanns dock inte på vilken bank som helst. Nyckeln var att hitta en avbruten bank som erbjöd minst två fot vatten. Om hyacinterna trycktes mot stranden var det ännu bättre.

Vädersystem som pressas genom delstaten – som det som förutspås för slutet av denna vecka – kommer säkerligen att pressa ner vattentemperaturerna igen. Men Bye säger att det bara är en fråga om att anpassa djupet för att fortsätta fånga fisk.

”De kommer inte att gå långt”, säger han. ”De kommer bara att dra sig tillbaka och vänta på att vattnet ska värmas upp igen.”

Och om det blir en långvarig uppvärmning under de kommande veckorna kan hugget bli frenetiskt.

”Om vattnet når 60 grader kommer de att flytta sig närmare leken – och när det når 65 grader gör de det”, sa Bye. ”Om du går in i en kanal och (vattentemperaturen är) 65 grader och du inte fångar några fiskar, finns det inga fiskar i kanalen; de dök inte upp.”

I väntan på att det ska hända rekommenderar han att man letar efter de skurna bankarna där sac-a-lait leker och arbetar på 2 till 5 fot vatten.

Om du inte får några huggare, se till att arbeta på alla djup innan du byter plats eftersom crappie inte rör sig så mycket för att äta.

”De kommer inte att gå ner (för att äta)”, sa Bye. ”Om de äter kanske de går upp lite, men de går aldrig ner.”

Så den här månaden börjar han på djupet och arbetar sig sedan uppåt för att vara säker på att han inte missar fisk.

När du väl får ett bett är oddsen ganska goda att du fångar några fiskar utan att röra på dig.

”Var de än är, så är de alla tillsammans”, sa han. ”Du kan fånga två eller tre, och om de slutar bita kan du komma tillbaka senare och det finns förmodligen fler fiskar där.”

Om vattnet värms upp tillräckligt för att starta leken, säger Bye att det inte är någon långvarig sak.

”När de flyttar upp, leker de snabbt: två eller tre dagar, och sedan flyttar de ut igen”, säger han.

Så om du hittar fisk rakt upp på stranden en dag och återvänder och det är noll, är det bara att dra ut och börja arbeta på djupet.

Bye fiskar bara konstgjorda fiskar, och hans favorit är Panfish Assassin jigs.

”Jag tror inte att färgen gör någon skillnad”, säger han.

Hans val av stavar är en 10-fots B’n’M crappie pole parat med företagets West Point Trigger Reels.

”Det gör att du kan komma nära täckning. Jag kan sträcka mig ut och släppa betet precis där jag vill ha det”, säger Bye om det långa spöet. ”Men med den rullen kan jag också vända om jag behöver det. Den är tillräckligt lång för att du ska kunna gå åt båda hållen.”

Han använder aldrig en kortare kastrigg.

”Jag fångar tre fiskar mot en för dig eftersom du är för upptagen med att rulla in”, säger han.