Gud existerar inte, utomjordingar existerar och tidsresor kan fortfarande vara möjliga, säger Stephen Hawking i en bok som han skrev före sin död.
I boken Brief Answers to the Big Questions, som släpptes på tisdagen, skriver den teoretiske fysikern och brittiska ikonen: ”Det finns ingen Gud. Ingen styr universum.
”I århundraden trodde man att handikappade människor som jag levde under en förbannelse som tillfogades av Gud. Jag föredrar att tro att allting kan förklaras på ett annat sätt, genom naturlagarna.”
Den 76-årige professorn vid Cambridge University led av den muskelförstörande sjukdomen amyotrofisk lateralskleros (ALS) som gjorde att han var rullstolsbunden och oförmögen att kommunicera utan hjälp av en maskin under en stor del av sitt liv.
Han avled i mars, långt efter att ha fått sin tvååriga prognos när han diagnostiserades vid 21 års ålder. Men vid den tidpunkten var hans bok fortfarande ofullständig och fick färdigställas av kolleger och familjemedlemmar som tog del av hans personliga arkiv.
I boken, som publiceras av Bantam Books, svarar han på frågor som ofta ställdes till honom under hela hans liv.
Om ämnet utomjordiska livsformer skriver han: ”Det finns former av intelligent liv därute. Vi måste vara försiktiga med att svara tillbaka tills vi har utvecklats lite längre.”
Om tidsresor och teleportering är han lika hoppfull.
”Tidsresor kan inte uteslutas enligt vår nuvarande förståelse”, säger han och tillägger: ”Inom de närmaste hundra åren kommer vi att kunna resa vart som helst i solsystemet.”
Men vetenskapens och utbildningens framtid oroar honom mycket, särskilt i kölvattnet av de politiska omvälvningar som har skakat om västvärlden under de senaste åren.
”När Brexit och Trump nu utövar nya krafter när det gäller invandring och utbildningens utveckling, bevittnar vi en global revolt mot experterna, och det gäller även vetenskapsmännen”, säger han.
”Vad ligger framför oss för dem som är unga nu? Jag kan med säkerhet säga att deras framtid kommer att vara mer beroende av vetenskap och teknik än vad någon tidigare generation har gjort.”
I bokens sista kapitel ger han sina unga läsare råd om att forma framtiden: ”Kom ihåg att titta upp på stjärnorna och inte ner på fötterna.”