På söndag kväll återkom Mad Men för sin sjunde och sista säsong. Vid öppningen spelades den berömda titeltexten. De lät som vanligt omedelbart bekanta och fullständigt ikoniska. Men det finns en märklig historia bakom deras tillkomst. Mad Men-temalåten skrevs inte alls för Mad Men; den var faktiskt ursprungligen en okänd rap-låt av DJ RJD2 och rapparen Aceyalone:
Det visar sig att Matthew Weiner, manusförfattaren, regissören och producenten av serien, är ett tv-geni på alla sätt och vis. ”Jag väljer nästan varje musikstycke i serien”, sa Weiner i en intervju med TV.com 2012, ”Jag är öppen för förslag men oftast inte intresserad. Jag har ett mycket personligt förhållande till musik och är en vansinnig person till den grad att jag, innan serien existerade, höll en fil i min iTunes med alla låtar som en dag skulle kunna vara med i serien”.
Men trots all hans organisation var showens tema en fullständig olyckshändelse. Innan Weiner snubblade över den berömda producenten RJD2 och rapparen Aceyalones rap-låt från 2006, ”A Beautiful Mine”, var inledningen till Mad Ments pilotfilm ursprungligen inställd på en Beck-låt. Beck tackade nej till kontrakt efter kontrakt som seriens skapare gav honom. I en intervju berättade han om sin totala brist på förtroende: ”Handlar det om reklamchefer på 60-talet? Ska de göra en serie om det? Är det sant? Jag tror inte det.”
Men en ödesdiger dag körde Weiner bil och lyssnade på Marketplace på NPR när han hörde en instrumentalversion av RJD2:s låt som spelades som en övergång mellan två berättelser. Han ringde omedelbart sin assistent som hjälpte honom att identifiera låten. ”e lyssnade på den, och den hade allting: Den hade en stor gammal filmkvalitet och ett uppdaterat beat, den var dramatisk. Jag bara älskade den.”
RJD2:s version hade hackats upp och arrangerats om av showens producenter till den grad att när han först hörde den kände han inte helt igen den. Men den blev snabbt en ikonisk symbol för serien:
Hade låten inte blivit anlitad för att bli temat för Mad Men skulle den dock säkerligen ha gått i glömska eftersom rappen är, ärligt talat, fruktansvärd. Texten är liksom medioker och Aceyalone låter liksom som om han inte kan fånga det annars fantastiska beatet. Weiner tyglade RJD2 också: originallåten innehöll också en tråkig synt-harmonium-outro som vi uppriktigt sagt klarar oss bättre utan.
Men precis som den mirakulösa framgången för själva showen undvek låten ett liv i total anonymitet tack vare NPR och en del trafik i centrum av staden. Nu är den, tack vare en lyckträff och Mad Men’s genialitet, en av de viktigaste tv-temalåtarna genom tiderna.