Mike skrev till ”Consult-Ant” med ett antal frågor om myror. Jag ska försöka besvara varje fråga i ett separat inlägg. Den ursprungliga listan med frågor och länkar till alla svar finns här.
11) Finns det vissa myrarter som helt enkelt dricker vatten och sedan andra arter som absorberar det från luftfuktigheten? Eller gör de alla både och?
Din fråga påminde mig om filmen Microcosmos, som innehåller en del bra bilder på myror och andra insekter som hanterar vatten. Jag slänger trailern nedan.
Det andra jag tänkte på var kommunalt kissande som översvämningsförsvar, där myror dricker vatten och sedan springer ut för att ”kissa”, vilket avlägsnar överflödigt vatten från deras bon. Du vet att du vill klicka på länken och se den, så gör det. Jag väntar på att du ska komma tillbaka.
Myror behöver vatten. Många dricker vatten från droppar och små pölar.
Myror kan få fukt från en mängd olika källor, inklusive mat. Bladklipparmyror och vävmyror får fukt från växtsaft. Många myror sköter bladlöss och andra insekter i ordningen Homoptera för flytande honungsdagg, som är full av vatten. Andra myror besöker extrablommiga nektarier på växter för att få en källa till söt vätska.
Myror har också visat sig använda ”verktyg” för att hjälpa dem att samla in större mängder vatten och söta vätskor än vad de kan bära med sig i sina grödor. Skördarmyror (Pogonomyrmex) har varit kända för att kasta sand i flytande föda och sedan bära tillbaka den till sitt bo. Aphaenogaster-myror använder bitar av växtmaterial som svampar för att suga upp vätskor och transportera dem.
Mark Moffett fann att Diacamma-myror dekorerar sina bon med fjädrar, som samlar dagg tidigt på morgonen. (Jag har sett Forelius-myror som bär på fjädrar här i Arizona.) Han föreslår också att de döda myror som sprids runt boet också kan tjäna till att samla upp dagg.
När det gäller att ”absorbera fukt” föreslog Coenen-staß (1986) att den röda skogsmyran, Formica polyctena, skulle kunna absorbera vattenånga utifrån sorptionshastigheten. Andra forskare har undersökt uttorkningsmotstånd och föreslår till exempel att vissa myror kan återvinna sitt inre vatten genom strukturer som kallas ”rektalkuddar” (Hood och Tschinkel, 1990).
Videor som visar myror som dricker vatten:
Var noga med att titta på den bakre delen (metasoma eller gaster). Se hur den sväller och blir klar när myran dricker.
Mikrokosmos släpvagn. För en recension, se min blogg Growing With Science.
Slutsatsen är att arbetsmyror dricker vatten och ger det till andra medlemmar i kolonin. När det gäller absorption av fukt är det relativt okänt.
För mer information:
Coenen-staß, D. (1986). Undersökningar av vattenbalansen hos den röda skogsmyran Formica polyctena (Hymenoptera, formicidae): Arbetare, deras larver och puppor. Comparative Biochemistry and Physiology Part A: Physiology. 83 (1): 141-147.
Hood, G. och W.R. Tschinkel. (1990). Torkningsresistens hos trädlevande och landlevande myror. Physiological Entomology, 15 (1): 23-35.
Moffett, M.W. 2010. Äventyr bland myror: A Global Safari with a Cast of Trillions. University of California Press, Berkeley.