Dollywood Bald Eagles Raise their 30th Eaglet – Watch Live on HD Nest Cams
PIGEON FORGE – Dolly Partons nöjespark Dollywood är välkänd för sin utsökta mat, sina underhållande shower och sina spännande berg- och dalbanor, men också för sitt partnerskap med American Eagle Foundation (AEF) och ett särskilt par av häckande Bald Eagles som bor i parken.
Både Dollywood och AEF firar 30-årsjubileum i år, och det visar sig att dessa handikappade kungsörnsföräldrar, som heter ”Independence” och ”Franklin”, föder upp sin 30:e örnunge.
Detta kungsörnspar har blivit världsberömt på grund av de högupplösta videokameror som streamar deras häckningsaktiviteter 24 timmar om dygnet till tusentals tittare runt om i världen. Denna direktsändning kan ses på www.eagles.org och visas för närvarande av United States Postal Service på deras nya instrumentpanel ”Watch Us Deliver” (www.watchusdeliver.com).
Independence och Franklin är permanent handikappade, ej frigivningsbara havsörnar som båda sköts i vänstra vingen av tjuvskyttar i Alaska och sedan överlämnades till American Eagle Foundation i Pigeon Forge, Tennessee, för att för alltid tas om hand. I april 2000 valde de varandra som makar i fångenskap och fick en egen häckningsplats i ”Eagle Mountain Sanctuary”, ett enormt naturligt anlagd utomhusvoljär som ligger bredvid rovfågelföreställningen ”Wings of America” i Dollywood. Två dussin andra Bald Eagles bor också i Eagle Mountain Sanctuary. Flyghuset och showen drivs av AEF i samarbete med Dollywood.
Sedan 2002 har detta par framgångsrikt fött upp 29 örnungar som har släppts ut i det vilda för att hjälpa till att återskapa populationen av havsörnar i Förenta staterna. I år kläcktes inte de tre ägg som Independence (örnparets hona) lade (ett ägg krossades av misstag av en pinne och två var infertila), vilket kan vara en naturlig företeelse även i det vilda.
Independence och Franklin fick dock ändå vara föräldrar denna häckningssäsong. Paret fick en örnunge som kläcktes i en kuvös den 6 maj från ett ägg som producerats av ett annat häckande havsörnspar vid AEF. Ägget hittades på marken i Eagle Mountain Sanctuary, och trots AEF:s oro för att ägget kanske inte hade fått tillräcklig inkubation från föräldrarna, överfördes det ändå till en inkubator med hopp och bön. Det kläcktes mirakulöst nog 36 dagar senare!
Independence och Franklin accepterade genast örnungen som sin egen och uppvisar hängivna färdigheter som havsörnföräldrar. Örnen är ett uttryck för sötma och växer snabbt! (”Fostring” är en metod som ibland används i program för uppfödning i fångenskap, och föräldralösa örnungar placeras periodvis i vilda bon.)
När den når 6-7 veckors ålder kommer den här örnungen att överföras till AEF:s hackertorn med utsikt över Douglas Lake i foten av Great Smoky Mountains. Ett häckningstorn är ett artificiellt häckningstorn som används för att på naturlig väg föda upp och ge ut ungar av örnungar som kläckts i fångenskap och rehabiliterats. Vid 13 veckors ålder släpps örnungen fri från detta konstgjorda bo och börjar sin resa i naturen.
När havsörnarna blir könsmogna (vid 4-5 års ålder) och väljer sina livslånga partner tenderar de att återvända till det område där en av paren först lärde sig att flyga. I fjol upptäckte AEF identiteten på en lokal Bald Eagle som har häckat i Pigeon Forge, Tennessee, och som tillsammans med sin partner har fött sju ungar under de senaste åren. Med hjälp av kraftfulla kameror kunde AEF läsa av ID-numret på örnens metallbenband, och det visade sig vara en örnhona som kläcktes och föddes upp av Independence och Franklin redan 2008. Det visar sig att denna örnhona, efter att ha flyttat ut i naturen från hackertornet på Douglas Lake, bestämde sig för att återvända till Pigeon Forge-området fyra år senare tillsammans med sin partner för att bygga sitt första bo. AEF har döpt henne till ”Lady Independence”, för att hedra sin mor.
AEF har satt ut 135 örnungar i foten av Great Smoky Mountain sedan 1992, och nästan 400 har satts ut i hela landet sedan 1980.
Om American Eagle Foundation
American Eagle Foundation är en icke-vinstdrivande 501(c)(3)-organisation vars uppdrag är att ta hand om, återställa och skydda USA:s levande frihetssymbol, Bald Eagle, och andra rovfåglar. AEF firar sitt 30:e år av att utföra sitt uppdrag genom utbildning, återplantering, bevarande, & rehabilitering. Huvudkontoret ligger i nöjesparken Dollywood i Pigeon Forge, TN. Läs mer på www.eagles.org
.