Precis som Sporty är detta en av de mest underskattade kryddorna som finns – eller är det?
Kurkumin, som framställs från roten av en växt som kallas Curcuma longa, är en välsmakande krydda som ofta används i asiatisk matlagning. Kurkumin framhålls ofta som ett antiinflammatoriskt, antibakteriellt och antioxidativt medel och kan vara en av de mest underskattade kryddorna som finns.
Den aktiva beståndsdelen i gurkmeja kallas kurkumin. Det är denna ingrediens som har de potentiella terapeutiska fördelarna. Men kan den verkligen bota alla dina sjukdomar?
Curcumin har superantioxidativa egenskaper
Har du någonsin hört talas om din ämnesomsättning? Det är en term som används för att beskriva alla kemiska reaktioner som pågår i din kropp, inklusive din andning, matsmältning, hormonproduktion, energiförädling med mera. När dessa kemiska reaktioner sker produceras molekyler som kallas ”fria radikaler”. Fria radikaler är dåliga, som Joffrey i Game of Thrones. Fria radikaler kommer också från rökning, för mycket alkohol, bearbetad mat och ohälsosamma miljöer. Dessa fria radikaler skadar dina friska celler. Antioxidanter hjälper till att göra sig av med dessa fria radikaler genom att sopa upp dem, ungefär som John Snow.
När det gäller kurkumin är det på grund av dess kemiska struktur faktiskt en potent antioxidant. Det hjälper till att neutralisera de otäcka fria radikalerna och ökar dessutom kroppens egen antioxidantaktivitet. ka John John Curcumin Snow.
Curcumin den antiinflammatoriska
Du har förmodligen sett en akut inflammation uppstå någon gång i ditt liv,kanske på grund av en svullnad fotled, eller en bult som dunkar i blindtarmen? Smärta, svullnad, rodnad och funktionsförlust är alla tecken på inflammation.
Så den röda vulkanen på din haka efter Cadburyflaskan är akut inflammation i aktion.
Nu är kronisk inflammation lite annorlunda. Det är inflammation som sker under lång tid, som slitageartros, eller som orsakas av ett långvarigt immunsvar. Den kan ofta inte ses eller kännas, men med tiden är den superskadlig och ger dig en högre risk för fetma, diabetes, hjärtsjukdomar, cancer, psykiska problem och andra hälsoproblem.
Det finns belägg för att curcumin ger starka antiinflammatoriska fördelar genom att rikta in sig på flera steg i den inflammatoriska banan. Detta är riktigt djupgående, ända ner på molekylär nivå. Utan att bli alltför vetenskaplig blockerar det vissa molekyler som stimulerar inflammation, vilket ger dessa antiinflammatoriska effekter.
En metaanalys av nio randomiserade kontrollerade studier visade att konsumtion av curcumintillskott resulterade i en signifikant minskning av cytokiner – molekyler som producerar inflammation. En annan metaanalys visade att grupper som fick 1000 mg curcumin per dag som tillskott rapporterade att de hade minskade smärtnivåer jämfört med dem som fick placebotillskott. Samtidigt fann ännu en studie (metaanalys av sex kliniska prövningar) som innehöll 377 patienter att curcumin förbättrade depressiva symtom, samt visade betydande ångestdämpande effekter. Lovande resultat, men mer forskning behövs.
Curcumin i… ett preventivmedel?
Nu kommer den konstiga vetenskapen. År 2011 undersöktes i en studie vilka effekter curcumin hade på spermiefunktionen. Spermier samlades in och inkuberades med kryddmedlet curcumin. När de blandades med en hög dos kurkumin blockerades spermiernas motilitet och funktion helt och hållet. Detta var den första studien som rapporterade de hämmande effekterna av curcumin på spermiernas funktion, befruktning och fertilitet. Slutsatsen från denna studie tyder på att curcumin kan vara ett potentiellt preventivmedel. En annan studie bekräftade detta förslag 2014. Dessa resultat banar väg för ett potentiellt nytt icke-steroidalt preventivmedel i framtiden, men för tillfället saknas fortfarande vetenskapen, så lita inte på denna orangefärgade krydda som din portvakt.
Men det fungerar bara om du får i dig tillräckligt mycket. Det curcumin som vi konsumerar absorberas inte alltid väl. Så du kanske slösar bort din tid och dina pengar på att försöka uppnå dess påstådda fördelar. Men forskning har visat att om du tar denna mirakelkrydda tillsammans med lite kostfetter eller piperin (som finns i svartpeppar) hjälper det till att absorberas mer effektivt. Jag gillar att blanda min gurkmeja i olivolja och sedan koka några ägg i den.
Tyvärr är kurkumininnehållet i gurkmeja inte så högt, i genomsnitt cirka 3 viktprocent. De flesta studier som gjorts på gurkmeja har använt doser på 1000 mg (eller mer) kurkumin per dag. Detta skulle vara löjligt svårt att få genom att bara konsumera gurkmeja som krydda. Gå in i tillskott om din sjukvårdspersonal rekommenderar det.
Men för mycket av en bra sak kan vara en dålig sak kan vara en dålig sak kan vara en dålig sak för din kropp. Överdrivet intag av kurkumin (upp till 12 gram per dag) kan orsaka diarré, utslag, huvudvärk och gul avföring. Mycket höga doser kan också leda till att curcumins dominerande aktivitet växlar från antioxidant till pro-oxidant, vilket orsakar cellskador. Oh.
Vad du behöver veta om gurkmeja är att dess aktiva beståndsdel curcumin visar sig vara mycket lovande inom både allmän och klinisk hälsa, men i nuläget finns det fortfarande inte tillräckligt med forskning av hög kvalitet för att bevisa alla dess påstådda hälsopåståenden.
Mitt råd? Konsumera gurkmeja som en del av din hälsosamma balanserade kost. Tillsätt det som en krydda till dina ägg, curries och asiatiska rätter. Tillsätt roten till dina grönsaksjuicer eller smoothies. Och smutta på lite gyllene mjölk (en varm gurkmejdryck) när det är kallt. Om du överväger curcumintillskott, prata med din behandlare om detaljerna innan du tar dem.
Josh Reed är dietist och grundare av Reed Nutrition Byron Bay. Läs mer om Josh här.