- Vid 32 års ålder lämnade Elizabeth Willard Thames en framgångsrik karriär i staden för att leva ett extremt sparsamt liv i skogarna i Vermont.
- För att spara ihop för att kunna köpa sin gård, drog Thames och hennes man ner sin budget till ett minimum och prioriterade vad som var viktigast för dem.
- De sparade upp till 80 procent av sin inkomst i två år.
- Thames säger att ett sparsamt liv gjorde hennes liv mer meningsfullt och stärkte hennes äktenskap.
Under hela 20-årsåldern levde Elizabeth Willard Thames ett konventionellt liv.
Hon gick på college, gifte sig, sparade ihop till ett hus och köpte sitt första hem tillsammans med sin man när de var 28 år. Hon hade ett 9 till 5 jobb i ett bås för en ideell organisation. Hon och hennes man bodde i städer som Cambridge, Mass…, New York City och Washington, D.C. De hade inga skulder och de satte pliktskyldigt in en del av sina månadslöner i sparande.
- Populära artiklar
- De var redan sparsamma, men de satte fart på det.
- De förändrade sina inköps- och hushållsvanor.
- Dessa steg gjorde att de kunde spara upp till 80 procent av sin inkomst.
- Efter två år var de ekonomiskt oberoende.
- De upptäckte att det sparsamma livet förvandlade deras liv och relationer – inte bara deras ekonomi.
- För att leva en sparsam livsstil måste du ställa dig själv de svåra frågorna.
- SE ÄVEN: Den 26-åriga kvinnan som skyller på Instagram för sin skuld på 10 000 dollar förklarar hur hon betalade av allt på 14 månader
- NU VÅRD:
- Nu tittar du på: Populära videor från Insider Inc: Populära videor från Insider Inc.
Populära artiklar
Men en födelsedag fick Thames en uppenbarelse.
”När jag fyllde 30 år 2014 hade jag bara den här insikten att jag inte levde ett liv som jag brann för och att jag inte gjorde vad jag borde göra med mitt liv”, berättade Thames, som nu är 34 år, för INSIDER.
Hennes man, Nate, hade samma känsla, sa hon.
”Vi insåg vid den tidpunkten att om vi inte ändrar något i vårt sätt att leva, främst i fråga om hur vi använder våra pengar och vår tid, kommer vi att vakna upp och vara 40, 50, 60 år och aldrig riktigt ha gjort det vi vill göra med våra liv”, sade hon.
”Den insikten var utgångspunkten för vårt beslut att börja spara i mycket hög takt och arbeta mot ekonomiskt oberoende och i slutändan flytta till en gård på landsbygden i Vermont.”
De var redan sparsamma, men de satte fart på det.
I 30-årsåldern sparade familjen Thames redan cirka 40 procent av sin sammanlagda inkomst.
”Vi hade alltid varit sparsamma”, sa Thames. ”Och från den punkten sa vi: ’Okej, tänk om vi var extremt sparsamma?'”.
De började analysera varenda sak som de spenderade sina pengar på och rensade bort allt från sin budget som inte var absolut nödvändigt.
De förändrade sina inköps- och hushållsvanor.
Thames och hennes man slutade att köpa allt från mataffären som var färdiglagat eller färdigförpackat. De köpte bara råvaror, oftast i lösvikt.
”I stället för att köpa bröd gjorde vi till exempel vårt eget bröd”, säger hon. ”Istället för att köpa färdiglagad hummus gjorde vi vår egen hummus. Vi slutade äta ute. Vi gjorde all vår egen mat hemma.”
De slutade spendera pengar på icke nödvändiga saker, som nya kläder och kemtvätt.
”Vi hittade sätt att klara oss med de kläder vi hade och vi slutade att köpa egentligen allt diskretionärt”, säger Thames. ”Vi köpte inga möbler. Vi köpte ingenting till vårt hem.”
De började till och med klippa varandra för att minska de utgifterna.
Paret sänkte också sin månatliga elräkning genom att hålla värmen nere.
”Det var lite kallare på vintern”, sade Thames. ”Vi isolerade vårt hus. Vi hittade sätt att skapa effektivitet i vårt sätt att använda el.”
Dessa steg gjorde att de kunde spara upp till 80 procent av sin inkomst.
Paret upptäckte att när de väl började anstränga sig ordentligt för att leva sparsamt kunde de spara 70 till 80 procent av sin inkomst.
Thames medger att livsstilsanpassningen hade sina utmaningar. Den första månaden var den svåraste, som med alla nya förändringar, säger hon.
”Men vad vi upptäckte var att med tiden blev vi inte bara stärkta av hur mycket pengar vi sparade, utan vi började verkligen njuta av det sparsamma livet”, säger hon.
Efter två år var de ekonomiskt oberoende.
Deras hängivenhet till ett sparsamt liv lönade sig. I början av 2016 kunde familjen Thames lägga en handpenning på sin älskade gård i Vermont. De sade upp sig från sina jobb och flyttade i maj 2016. Thames konstaterar dock att alla pengar inte sparades under den tvååriga tidsramen
”Vi började spara pengar när vi var 22 år, ungefär i samma ögonblick som vi tog examen från college”, säger Thames. ”Så vi började spara vid en mycket ung ålder och fortsatte bara och accelererade sedan sparandet. Men det är inte så att vi kunde uppnå målet bara under de senaste två åren.”
Men nu kan både Thames och hennes man arbeta hemifrån med flexibla scheman. Hon fortsätter att skriva på sin blogg, Frugalwoods, och hon har just släppt en bok om familjens resa som heter ”Meet the Frugalwoods:
Thames make, Nate, arbetar hemifrån som mjukvaruingenjör och båda älskar det de gör, säger hon.
”Vi älskar att kunna bo i naturen och ha kontroll över vår tid och de projekt vi arbetar med”, säger hon. Och vi har våra två unga döttrar hemma hos oss, så vi har mycket föräldraskap varvat med hemslöjden och allting.”
De upptäckte att det sparsamma livet förvandlade deras liv och relationer – inte bara deras ekonomi.
Under de fyra år som gått sedan de började leva sparsamt och sedan flyttade till hemslöjden sa Thames att de har upptäckt oräkneliga fördelar som följer med deras okonventionella livsstil – utöver att bara spara pengar.
För det första upptäckte de att de gjorde mycket mindre påverkan på miljön.
”Vi slösade plötsligt mindre och konsumerade mycket mindre”, säger Thames.
Hon säger också att de genom att spendera mindre pengar blir mer fokuserade på samhället. De kom närmare sina vänner och grannar eftersom de bytte och handlade med dem.
”Vi började till exempel byta hundar med våra vänner när vi åkte bort från stan”, säger hon. ”Så vi passade deras hund och de passade vår hund. Vi byggde upp ett rikare samhälle genom att bli mer beroende av varandra.”
Och även om de ibland förlitar sig på sina vänner och sin familj har de också blivit mycket mer självförsörjande.
”Vi lärde oss att göra många saker”, sa Thames.
Istället för att anlita folk för att laga saker i deras hem eller göra ombyggnadsprojekt tog de på sig att lära sig nya färdigheter och göra det själva. De lärde sig att bli bättre kockar och slutade förlita sig på färdiga saker.
”Det gav oss verkligen mer makt att lära oss själva att göra alla dessa saker”, sade hon.
Thames och hennes man blev förvånade över att upptäcka att ett sparsamt liv gjorde deras äktenskap ännu starkare.
”Det förde min man och jag närmare varandra som par”, sade hon. ”För plötsligt behövde vi, i stället för att ringa någon som skulle lösa ett problem åt oss, brainstorma och samarbeta tillsammans, vilket gav oss en ny dimension i vårt förhållande som var mycket givande.”
Istället för att känna att hon går miste om något genom att leva sparsamt säger Thames att hon bara känner tacksamhet.
”Jag tycker att det är en utomordentligt privilegierad position att vara i för att ha möjlighet att spara”, säger hon, ”För mig handlar det inte om berövande. Det handlar i hög grad om överflöd och tacksamhet för allt jag har… Jag behöver inte köpa eller konsumera mycket.”
Thames tillbringar sina dagar med att skriva, underhålla deras hem och egendom, vandra i skogen, göra äppelcider och umgås med sin familj och sina vänner. Hon delar med sig av detaljerade redogörelser för familjens månatliga utgifter på sin blogg.
Och även om Thames är tacksam för sin livsstil är hon den första att erkänna att den kanske inte är lika lätt att uppnå för många människor som den var för henne och hennes man.
”Jag gillar alltid att sätta de framgångar vi har haft i ett sammanhang av privilegier”, säger Thames. ”För jag tror att det är väldigt viktigt att erkänna det, att jag kommer från en underbar familj. Jag har inte ärvt några pengar, men jag kommer från en mycket stödjande familj. Jag kunde få en collegeutbildning.”
Thames sa att hon gillar att tala öppet om dessa fördelar när hon pratar om pengar.
”För att vi alla har väldigt olika erfarenheter av pengar och vi har alla väldigt olika platser som vi kommer ifrån”, sa hon.
För att leva en sparsam livsstil måste du ställa dig själv de svåra frågorna.
Thames skriver om privatekonomi eftersom hon brinner för pengahantering och för att hjälpa människor att bättre förstå sin ekonomi i ett land som hon menar saknar ekonomisk utbildning.
”Att flytta till ett hem behöver inte vara ditt mål, men du kan ändå ta med dig grunderna om var du ska börja med att bara få ett bättre grepp om dina pengar”, säger Thames.
Hon säger att människor bör ställa sig själva de frågor som hon ställer till sig själv.
”Är varje dollar som jag spenderar varje månad verkligen i linje med mina prioriteringar? Använder jag pengar på det som betyder mest för mig? Och var finns det möjligheter för mig att spara?”
Det första steget är att hålla koll på sina utgifter, sa hon.
”Du behöver inte vänta på nästa lönecheck”, sa Thames. ”Du behöver inte vänta på att få ett annat jobb. Du kan börja se vart dina pengar tar vägen idag.”
Signera upp dig här för att få INSIDERs favorithistorier direkt till din inkorg.