Hawaii Islands Hamakua-kust är en fest för sinnena med sina frodiga sluttningar, vattenfall och eklektiska småstäder.
Nov 4, 2013
Derek Paiva,
Hamakua-kusten har länge varit Big Islands brödkorg, och är stolt över det.
Före västerländsk kontakt bodde, odlade och fiskade tusentals hawaiier i de massiva Waipio- och Waimanu-dalarna, de hisnande nordligaste landmärkena på den 50 mil långa kustlinjen. På 1800-talet grundade John Palmer Parker Parker Ranch på gräsmarker högt ovanför Hamakuas grönskande tropiska regnskogar, medan det närmare kustens havsklippor växte många invandrarsamhällen längs ett bälte av sockerplantager och bearbetningsfabriker, från Hilo (på kustens sydligaste ände) till Honokaa, som var sammanlänkade med järnvägsspår och dussintals ravinöverbryggande broar.
Akreser av sockerrörsstjälkar som vajar i passadvindarna dominerade en stor del av Hamakuas landskap fram till industrins långsamma nedgång i slutet av 1900-talet. En ständigt resurskrävande och uppfinningsrik diversifierad jordbrukskultur har sedan dess återtagit allt större delar av dessa jordbruksmässigt rika före detta sockerrörsmarker och producerat ett överflöd av grödor och produkter. I dag varierar Hamakuas skördar från det förväntade (macadamianötter, papaya, mango, bananer) till det oväntade (kaffe, te, tomater, honung, sallad, eukalyptus) och, utan tvekan, Hawaiis godaste gourmetsvampar och getostar.
Och även om färre än hundra invånare fortfarande bor i Waipio, förblir deras band till dalens jordbruksarvet lika starkt och levande som någonsin. Många är tarobönder och fortsätter att odla, vårda och lära ut färdigheten att bygga loi kalo (bäckbevattnade taroterrasser) på samma sätt som deras förfäder i dalen gjorde.
Samtidigt som Hamakua-kusten är en avundsvärd plats för allt som har med odling att göra, är den också en fest för alla sinnen. Hela kusten ligger på de frodiga, nordvästra sluttningarna av den 13 803 fot höga vulkanen Mauna Kea, vars enorma närvaro genererar pålitliga eftermiddags- och kvällsregn som ger näring åt marken och de otaliga vattenfallen, samt molnfria morgnar på de anmärkningsvärt natursköna 40 milen av Hawaiibältet mellan Hilo och Honokaa.
Efter att ha klarat sig långt efter sockrets slut kan kustens små städer tyvärr verka ännu mindre, eftersom många invånare för länge sedan lämnat huvudgatorna för att lämna de omgivande jordbruksmarkerna. Detta ger dock mer glädje när man upptäcker deras dolda underverk – ett litet bageri i Paauilo som tillverkar utsökta hemgjorda kakor, ett av USA:s minsta postkontor i Ninole, ett molnigt landskap.
Det finns allt där, på Hamakua-kusten, och väntar på att folk med ett äventyrarhjärta ska komma hit och hälsa på.
Honolii Bridge har fått sitt namn efter sötvattensströmmen som den korsar, och den sträcker sig över en av Hamakua-kustens bästa surfingbrytningar, två mil utanför Hilo. Bron är en av flera före detta järnvägsbroar som nu tas i anspråk av den kustnära Hawaii Belt Road-motorvägen.
Flera vattenfall är synliga för bilister som korsar Hawaii Belt Roads broar. Spännvidden vid Nanue Falls erbjuder den här utsikten.
Bordpromenadstigen in i Hawaii Tropical Botanical Garden’s 17 hektar stora naturreservat trasserar genom vattenfall och ett skogstak med mer än 2 000 växtarter på väg till en utsikt på havsnivå över kustens karga Onomea Bay. 27-717 Old Malamahoa Hwy, Papaikou, (808) 964-5233, htbg.com.
En utsikt på havsnivå över en bit av kusten från Laupahoehoehoe Point, i slutet av Laupahoehoehoe Point Road, avslöjar havsklippor som eroderats av vågor och vind.
Morgonen den 1 april 1946 drabbades Big Island och Laupahoehoe Point av en massiv tsunami som orsakades av en jordbävning i Alaskas Aleuterna, som förstörde halvöns kustby och dödade 27 invånare, varav många av dem barn. Ett monument för att hedra de döda är nu ett framträdande landmärke vid spetsen och en plats där man kan lämna offergåvor.
Många av kustens mest pittoreska broar, som den här som sträcker sig över Hakalau Stream, är före detta järnvägsbockar. Hamakua-längden av Hilo-järnvägen, som byggdes mellan 1909 och 1913, var en av de mest arkitektoniskt utmanande på öarna, eftersom den korsade dussintals bäckar och dalar och krävde mer än 3 100 meter långa tunnlar. Du hittar bron på Old Mamalahoa Highway vid Hakalau.
En grupp ryttare på en Waipio Ride the Rim ATV-tur beger sig in i trädkronorna av eukalyptusskogar på dalens södra ås. Turen slingrar sig fram genom skogsavverkningsvägar och privat mark på Waipio-ryggen, och ger små vyer över dalen. 48-5416 Kukuihaele Rd, Honokaa, (877) 775-1450, ridetherim.com.
Namnet Erik Gunther gav sin familjeägda certifierade ekologiska gård Hawaiian Cloud Forest Coffee är helt rätt. Gårdens kaffeträd, som ligger på Hamakuas övre höjder, skuggas och matas av kväverika koaträd och får regelbundet en dimma av Mauna Kea-moln på eftermiddagen och svalkas av låga kvällstemperaturer. Gården är inte öppen för besökare eller rundturer. (808) 936-3188, hawaiiancloudforestcoffee.com.
Takahiro Ino, delägare i Mauna Kea Tea, inspekterar en rad med mogna plantor på hans och hans hustru Kimberlys pittoreska ekologiska gård på två tunnland på Mauna Keas svala höjd på 2 000 fot. Ino tillskriver den mjuka, sötare smakprofilen hos sina gröna och oolong-teer av högsta kvalitet till gårdens rikliga vattenmängd, lerjord och molnskogsläge. Inos fleråriga utbildning för att bli en certifierad japansk teproducent har också mycket att göra med detta. 46-3870 Old Mamalahoa Hwy, Honokaa, (808) 775-1171, maunakeatea.com
Situerat längs den livliga Hawaii Belt Road är det lätt att köra förbi och missa en glimt av Ninole Post Office, ett av de minsta fristående postkontoren i USA.Det är öppet i endast två timmar varje vardag och erbjuder ändå fullständiga posttjänster till invånarna i den lilla före detta plantageorten Ninole. 32-942 Mamalahoa Hwy.., Nihole, (800) 275-8777.
De certifierade ekologiska, gräddvita honungssorterna från Rare Hawaiian Honey Co, som ligger i Hamakua-höjderna ovanför Honokaa, är bland de mest unika på öarna, med smakprofiler som genomsyras av kiawe, lavendel, ohia lehua, lilikoi och macadamia-blommor från Big Island. Rare Hawaiian Honey Co. är inte öppet för besökare eller rundturer. 66-1250 Lalamilo Farm Rd, Waimea, (808) 775-1000, rarehawaiianhoney.com.
Hawaii kockar ringer upp Hamakua Mushrooms ägare Bob och Janice Stanga med jämna mellanrum för sina läckra, köttiga, visuellt tilltalande gourmet svampsorter. De goda nyheterna? Resten av oss kan hitta varje sort – ostron, pioppini och en vackert kraftig alii – i detaljhandeln. 36-221 Manowaiopae Homestead Rd, Laupahoehoehoe, (808) 962-0017, hamakuamushrooms.com.
Det finns ingen serveringsdisk på Donna’s Cookies lilla bageri i Paauilo. När du kliver in genom dörren befinner du dig mitt i ett nirvana av handgjorda kakor och en arbetsam besättning som för hand packar Donnas signaturburkar med röda lock. Men det är inget att oroa sig för. Någon är alltid glad att stoppa arbetet och packa en burk åt dig. 42-1019 Hawaii Belt Rd, Paauilo, (808) 776-1668, donnascookieshawaii.com.
Vårt lokala favoritsnack när vi åker på roadtrip i Hamakua är helt klart sushibentorullarna från Earl’s Paauilo Store – fyllda med ris, Spam, japansk fiskkaka och ditt val av krispig koreansk stekt kyckling, rökt griskött, teriyaki nötkött med mera. 43-1353 Mamalahoa Hwy # 2, Paauilo, (808) 776-1361.
Tisdagskvällens scen utanför Café Il Mondo i Honokaa. Den pittoreska, familjeägda italienska pizzerian och kaffekaféet på stadens huvudgata serverar en meny med smakrika, med färska ingredienser fyllda rustika pajer, calzones från den gamla världen och en ravioli med Hamakua-växter som man kan dö för. 45-3580 Mamane St, Honokaa, (808) 775-7711, cafeilmondo.com.
Och även om den historiska huvudgatan i Honokaas stadskärna är full av bilar och invånare på dagarna, så lugnar den ner sig betydligt efter mörkrets inbrott, med undantag för en handfull restauranger och stadens biograf- och musikanläggning People’s Theatre. Honokaa är den största av Hamakua-kustens tidigare sockerplantage-städer och är också en av de få som fortfarande är ett pulserande centrum för bostadsverksamhet. För besökare är det också inkörsporten till Waipio Valley, som ligger 16 km norrut.
