… verkar ha en viss relevans för problemet. Philip Steadman var 1974 den förste som föreslog att man skulle låna metaforen från elektriska nätverk för att vägleda den beräkningsmässiga syntesen av arkitektonisk form. Han fann en överraskande likhet mellan en särskilt konstruerad grafisk representation av arkitektoniska planritningar och elektricitetens fysik, såsom den uttrycks av Kirchhoffs lag om elektriskt flöde. En liknande metafor presenterades av Arvin och House, som gjorde en analogi med mekaniska fjädrar och tillämpade ”principen om dynamisk rörelse och geometrisk deformation på stela och icke stela objekt i syfte att simulera realistiskt beteende och visuella effekter” (Arvin & House, 2002). Topologiska designmål, t.ex. angränsningar mellan utrymmen och relationer mellan dem, kan uttryckas genom styrkan hos en fjäder som är kopplad till ett rums barycentrum. Istället bekräftar många forskare att det vanligaste tillvägagångssättet för att syntetisera nya designlösningar är att titta på fallstudier, eftersom man tror att det aktuella problemet som undersöks inte är fundamentalt annorlunda än ett liknande problem som man tidigare har stött på. Vanligtvis börjar den preliminära designfasen med en noggrann analys av de preliminära kravdokumenten, som gör det möjligt att definiera det antal funktionella utrymmen som behövs. Dessutom måste konstruktören tänka ut en lösning som är förenlig med standardlagar, både arkitektoniska och urbana, och omvandla idén till en ”randvillkorsvolym”, i vilken det är möjligt att fördela de utrymmen som tidigare definierats. I detta ögonblick börjar processen för att söka efter den bästa designlösningen genom att föreslå flera layoutkonfigurationer. En möjlig metod är att definiera en relationsmatris som gör det möjligt att systematiskt utvärdera förhållandet mellan funktioner och utrymmen. Konstruktören tilldelar ett värde till ett specifikt rumsligt förhållande. Det rumsliga förhållandet kan t.ex. delas in i en femgradig skala, t.ex. ”nära närhet nödvändig”, ”nära närhet önskvärd”, ”separation önskvärd”, ”hög separation önskvärd” och ”inget rumsligt förhållande”. Värdet anges i skärningspunkten mellan raderna (figur …
).