I Kina sprack de första kända fyrverkerierna omkring 600-900 e.Kr. på himlen. Ursprungligen skapades de kinesiska alkemisterna för att avvärja onda andar och tillverkade dessa lysande ljus genom att kombinera salpeter (kaliumnitrat, en typ av livsmedelskonserveringsmedel), träkol, svavel och andra ingredienser, vilket gav upphov till en tidig version av krutet. När blandningen kastades i en eld exploderade den med en hög smäll.
Graduellt började kinesiska krutprover och de kemiska formler som användes för att tillverka fyrverkerier att spridas över Sidenvägen till länder i Europa och Mellanöstern, som använde fyrverkerier för att markera militära strider såväl som festliga firanden.
Färgglada explosioner som ligger närmare det som vi ser i dag vid våra fyrverkerier uppstod på 1830-talet, när italienska uppfinnare tillsatte metaller som strontium för att tillverka röda fyrverkerier, och barium för att tillverka gröna fyrverkerier. Från och med då fick fyrverkerierna helt nya, livfulla ljus och färger.
I dag består den typiska fyrverkeriblandningen av bränsle, ett oxidationsmedel för att ge det syre som behövs för att bränna och metallklorider, som innehåller kloridjonen som hjälper till att skapa färgerna. Olika kemiska element ger upphov till en mängd olika färger, t.ex:
- Natrium, som finns i vanligt salt, skapar en starkt gul färg
- Koppar skapar blått
- Litium och strontium skapar rött
- Barium används för att skapa grönt
- Elementet kalcium skapar orange
Högre vanliga frågor om fyrverkerier:
Vem reglerar fyrverkerier?
I USA reglerar Consumer Product Safety Commission (CPSC) fyrverkerier enligt Federal Hazardous Substances Act. För att skydda folkhälsan förbjöd CPSC försäljningen av de farligaste fyrverkerierna, t.ex. M-80:or och körsbärsbomber, på 1960-talet.
Vad finns i handhållna fyrverkerier?
En fyrverkeri är en typ av handhållen fyrverkeripjäs som brinner långsamt och avger färgade lågor, gnistor och andra effekter. En tändsticka tillverkas vanligtvis av en metalltråd som är belagd med en blandning av kaliumperklorat, titan eller aluminium och dextrin. Aluminium eller magnesium bidrar också till att skapa det välkända vita glöden.
Är fyrverkerier säkra?
Fyrverkerier är synonymt med firandet av nyårsdagen och självständighetsdagen. Men enligt CPSC kan spänningen med fyrverkerier också leda till skador. I genomsnitt 250 personer åker till akuten varje dag med fyrverkerirelaterade skador under månaden runt den 4 juli.
CPSC rekommenderar att föräldrarna noga övervakar användningen av fyrverkerier och lägger till en varning om att tändstift inte bör hanteras av små barn.
Förorenar fyrverkerier miljön?
Vissa fyrverkerier kan förorena miljön med skräp och rök. Pyrotekniska forskare har redan börjat ta itu med några av dessa problem genom att hitta nya sätt att tillverka fyrverkerier som är mer miljövänliga, t.ex. genom att skapa föreningar som använder kväverika material eller nitrocellulosa som producerar mindre rök.