Erosion är en process där naturkrafter som vatten, vind, is och gravitation sliter bort stenar och jord. Det är en geologisk process och en del av bergets kretslopp. Erosion sker på jordens yta och har ingen effekt på jordens mantel och kärna.
Det mesta av den energi som gör att erosion sker kommer från solen. Solens energi orsakar rörelsen av vatten och is i vattencykeln och rörelsen av luft för att skapa vind.
Erosion kan orsaka problem som påverkar människor. Jorderosion kan till exempel skapa problem för jordbrukare. Jorderosion kan ta bort jord och lämna ett tunt lager eller stenig jord kvar. Erosion kan också orsaka problem för människor genom att ta bort stenar eller jord som stöder byggnader.
Erosion genom vatten
Temperaturförändringar gör att bitar av sten flagnar bort från ytan. Syran i regnvatten löser också upp stenar som innehåller kalciumkarbonat. Dessa processer kallas för vittring.
Vattenerosion sker när vatten förflyttar sten- eller jordbitar nedåt. Vågor transporterar också bort små bitar av material. En våg kan skölja upp på ytan av sten eller jord och sedan föra bort materialbitar när den rinner tillbaka ut i havet eller sjön.
Storleken på jordmaterial som kan flyttas av vatten beror på hur snabbt vattnet rör sig. Ett snabbt strömmande vattendrag kan bära med sig stora stenar medan ett långsamt strömmande vattendrag kanske bara kan bära med sig mycket små saker som lera. Kanjoner är bland de mest uppenbara dragen som skapats av erosion. Där en flod möter havet släpper den fast material och bildar ibland ett floddelta.
Tropiska floder
Stora tropiska floder som Paraná, Indus, Brahmaputra, Ganges, Zambezi, Mississippi och Amazonas transporterar enorma mängder sediment ner till havet. Nilen, som kanske är världens längsta flod, transporterar mycket mindre sediment än de andra eftersom den delvis rinner genom mindre bördiga områden än de andra stora floderna.
Amazonas har det överlägset största vattenflödet, med ett genomsnittligt flöde som är större än de sju nästa största floderna tillsammans. Den har världens största avrinningsområde, cirka 7 050 000 kvadratkilometer. Amazonas står för ungefär en femtedel av världens totala flodflöde.
Sedimentet som släpps ut från Amazonas gigantiska mynning färgar havet brunt hundratals mil ut i havet.
Erosion av is
Iserosion sker när en glaciär rör sig nedåt. När glaciärens is rör sig nedåt pressar och drar den med sig jordmaterial. Glaciärer kan flytta mycket stora stenar. Iserosion kan ske på ett annat sätt. Kallt väder gör att vatten i små sprickor i stenar fryser till is. När det fryser blir isen större och trycker hårt mot berget. Detta kan bryta sönder stenen.
Erosion genom vind
Vinderosion uppstår när vinden flyttar bitar av jordmaterial. Vinderosion är en av de svagaste typerna av erosion. Små bitar av jordmaterial kan rullas längs markytan av vinden. Mycket små bitar kan plockas upp och transporteras av vinden. Ibland kan vinden bära små bitar av jordmaterial över stora avstånd. En del sediment från Saharaöknen bärs över Atlanten av vinden.
Ett av de mest kända exemplen på vinderosion inträffade i Dust Bowl, då vinderosion allvarligt skadade jordbrukssamhällen.
Erosion genom gravitation
Tyngdkraftserosion är den enklaste typen av erosion. Gravitationen drar helt enkelt lösa jordmaterial nedåt. Jordskred är dramatiska exempel på gravitationserosion.
Erosion och tektonik
Tektoniska effekter på erosion har länge varit kända. Floder bildas till exempel som ett resultat av tektonisk upphöjning (som Himalaya och den tibetanska högplatån). Alla jordens bergskedjor skapades genom att marken rörde sig uppåt genom förändringar under jordytan. När marken höjs kan också hela vädersystemet förändras, inklusive lokala havsnivåer, vindstyrka och vindriktning, nederbörd med mera.
Den jordiska landskapsbilden är en produkt av två faktorer. Tektonik bygger upp höjden genom yt- och bergslyftning, och klimatet styr erosionen. Erosion sliter bort landhöjningsområden med tiden. Samspelet mellan dessa processer kan bilda, förändra eller förstöra funktioner på jordens yta.
Bilder för barn
-
En aktivt eroderande rågång på ett intensivt-odlad åker i östra Tyskland
-
En naturlig båge som produceras av vinderosion av olika vittrade bergarter i Jebel Kharaz, Jordanien.
-
En vågliknande havsklippa som producerats av kusterosion, i Jinshitan Coastal National Geopark, Dalian, Liaoningprovinsen, Kina.
-
Jord och vatten stänks av en enda regndroppe.
-
En spillningstipp som är täckt av rännilar och raviner på grund av erosionsprocesser orsakade av regn: Rummu, Estland
-
Dobbingstone Burn, Skottland, som visar två olika typer av erosion på samma plats. Djualerosionen sker på grund av bäckens flöde, och de block och stenar (och en stor del av jorden) som ligger på bäckens stränder är glaciala jordmassor som lämnades kvar när istidens glaciärer flöt över terrängen.
-
Jorderosion från en bäck
-
.
Våghuggningsplattform orsakad av havets erosion av klippor, vid Southerndown i södra Wales.
-
Erosion av blocklera i Filey Bay
Erosion av blocklera (av pleistocen ålder) längs klipporna i Filey Bay, Yorkshire, England.
-
Glaciala moräner ovanför Lake Louise, i Alberta, Kanada.
-
Árbol de Piedra, en bergsformation i Altiplano, Bolivia skulpterad av vinderosion.
-
Wadi i Makhtesh Ramon, Israel, som visar erosion av gravitationskollapsen på sina stränder.