Vad är Burchells zebra?
Burchells zebra, även känd som Equus quagga burchellii, är en underart av slättzebran, uppkallad efter den brittiske naturforskaren, resenären och konstnären William John Burchell. Detta däggdjur är känt för olika namn: Bontequagga, Zululand Zebra, Idube, Bontsebra, Mangwa och Damaraland Zebra. Populationen är spridd över hela sydöstra Afrika, med det största antalet individer som strövar runt Serengeti-Mara-slätterna i Tanzania och Kenya. Ett stort antal Burchellzebror har också påträffats i de norra och södra delarna av Etiopien och Sudan, västra Namibia och de norra delarna av Sydafrika.
Av underarterna av zebror är Burchellzebran den enda arten som lagligen kan jagas för att användas som människoföda.
Dess åtta nivåer av vetenskaplig klassificering är följande:
Kungarike: Animalia
Familj: Chordata
Klass: Mammalia
Ordning: Perissodactyla
Familj: Equidae
Genus: Equus
Species: Equus
Species: E. quagga
Underarter: E. q. burchellii
Fysisk beskrivning av en Burchellzebra
Som alla vanliga zebror består en Burchellzebra av svarta och vita ränder, där varje avtryck är unikt för varje individ. Hanar har smalare linjer jämfört med honor. Både hanar och honor av Burchells zebror har relativt sett samma vikt och längd. De är mellan 1,1 och 1,4 meter långa och väger mellan 485 och 550 pund.
De slående svarta och vita ränderna börjar från Burchell’s zebras huvud och sträcker sig till halsen och kroppen. Den här zebran förväxlas lätt med en bergszebra, men det som gör den distinkt är dess ränder på lemmarna och magen. En burchellzebra har bleknande svartvita linjer på lemmarna, medan bergszebror har tydliga ränder. Burchellzebror har också ränder på magen, medan bergszebror inte har några.
Burchellzebror har kortare öron än bergszebror. Den har en kort mane och en lång svart svans. Liksom alla andra zebror är Burchells zebra en fyrfotad djurart – det vill säga att den står på fyra ben. När den är i rörelse kliver den här zebran med hjälp av sitt vänstra bakben och sitt vänstra framben, sedan sitt högra bakben respektive sitt högra framben.
Burchells zebras utbredning och livsmiljö
Den här arten är vanlig i öppna savanner, gräsmarker, öppna skogsmarker och buskmarker. Vissa av arterna har även observerats i högre gräsmarker, tätare skogsområden och bergsområden. Burchells zebra är ett mycket vandrande djur – den kan anpassa sig snabbt och byta från en livsmiljö till en annan i jakt på mat- och vattenresurser. De undviker dock skogar, öknar och våtmarksområden som har små eller inga födoresurser.
Burchells zebror identifieras som de enda landlevande djuren i Afrika som kan erövra en enkel resa på upp till 160 mil. De korsar Chobe-floden i Namibia till Nxai Pan National Park i Botswana.
En Burchells zebras beteende
Denna art lever och vandrar i små familjegrupper som består antingen av följande varianter: en hingst med en till sex ston och deras föl eller en grupp ungkarlar. Ett starkt band mellan honorna är viktigt i en flock. När en dominant hingst lämnar flocken eller dör, kommer Burchells zebrahonor att hålla sig närmare varandra och hålla varandra i säkerhet, medan alla väntar på att en ny dominant hingst ska ta över.
Men grupper som består av Burchells zebrahannar anses vara oerfarna eller inte tillräckligt starka för att försvara Burchells zebrahonor. Dessa grupper samlas ofta i mer massiva flockar, där en flock består av 16 individer eller mer.
Fölarna börjar lämna sina flockar när de blir ett eller fyra år gamla. Manliga föl brukar bryta sig loss redan vid nio månader för att ansluta sig till en ungkarlsflock.
Skojfakta om Burchells zebra
Denna typ av zebra är en gräsätare som ibland bläddrar på örter, ved och kvistar. En stor del av deras kost består av korta gräs, stjälkar och andra proteinfattiga växter.
När ett rovdjur befinner sig i dess synfält ropar Burchells zebra på hjälp genom att yla ett högt rop som låter som ”kwa-hi”. När det hörs av andra Burchellzebror i området börjar ston försvara sina föl, medan hingstarna sparkar, knuffar och till och med biter rovdjuret. För att skydda flocken måste minst en medlem vara vaken under natten och gömma sig i högt gräs för att hålla utkik efter närliggande rovdjur.
