Vissa forskare erkänner att veckets ursprung härstammar från 1880-talet. I ett försök att komma till rätta med de säckiga knäna lades ett veck till på herrbyxorna under den senare delen av detta årtionde. Denna funktion gick ursprungligen från knäet och nedåt. I en annons från ca 1883 för John Hamilton & Co’s Trousers Stretcher hävdas det att sträckan ”var det enda effektiva instrument som någonsin introducerats” för att hjälpa till att bli av med eller förhindra problemet med säckiga knän. Denna byxsträckare förvandlade byxor med påsade knän ”före användning” till perfekt strömlinjeformade byxor ”efter användning”. Lägg dock märke till att illustrationen ”Efter användning” inte innehåller något uppenbart veck. Denna tidiga produkt kunde eller ville inte skapa det permanenta mittfältet fram och bak som forskare anser blev möjligt på 1890-talet.
Reklam för John Hamilton & Co’s Trouser Press. (bilder på fram- och baksida) 1884. Med tillstånd av British Library.
För 1885 nämns veck i tryck. Annonser från Delury, English Tailor and Habitmaker i New York Times i maj och oktober meddelar att byxorna skulle bäras bredare, att knäna skulle vara 20 tum och att de skulle ”visa en uttalad veckning på både fram- och baksidan”. Även om det inte nämns om veckorna började vid knäet eller midjan, är denna hänvisning till ett veck fram och bak före den tidpunkt då forskare hävdar att det dök upp.
Två tidningsrapporter från 1888 och 1892 visar inte bara hur införandet av veck gynnades av dagens ”fashionabla ungdom”, utan också hur denna förändring i herrkläderna hade betydelse. I artikeln ”Wrinked Trousers” från San Francisco Chronical från 1888 står det: ”Veckan i byxbenet är till synes en liten och trivial sak, men den är full av betydelse. Dess ökande utbredning på San Franciscos trottoarer visar att även om vi ligger några år efter östvärlden när det gäller att anpassa oss till europeiska idéer så följer vi med pöbeln”. Några år senare, 1892, meddelade Renk Bache i Boston Daily Globe i ”How To Be A Dude” att ”fram till de senaste åren ansågs det att en herres dräkt inte borde ha ett helt nytt utseende, att han inte borde se ut som om han just kommit från skrädderiet, lika lite som han borde lukta som om han just kommit från barberaren. Idéer om detta har blivit uppochnedvända.”
Interessant nog informerar båda artiklarna oss om att myter om hur veck pressades och hölls i byxorna var vanliga. Dessa myter omfattade bland annat att man placerade byxorna mellan madrasser, eller att man fodrade knäna med tunn kartong, att man inte fick sitta ner, eller till och med att man ”ägde någon patentmaskin för att hålla benen på sina obekväma kläder raka”. Bache försöker dock avliva dessa myter och tillägger: ”Han har dem staplade tillsammans på en hylla, varje plagg omsorgsfullt vikt. När han byter tar han alltid det nedersta paret. På så sätt bärs inget par oftare än nödvändigt, och byxornas större vikt håller dem ordentligt skrynkliga. Här är hemligheten i ett nötskal.” Bache är snabb att tillägga att: ”Naturligtvis måste de skickas till skräddaren med jämna mellanrum för strykning.”
Advertisement for Trousers Stretcher and Creaser by Parker, Bridget, & Co. The Washington Post, 11 maj 1896. 8.
Den tidigare tron på att en man skulle kunna äga en press hemma skulle inom några år vara möjlig. År 1896 visas en annons för en ”Trousers Stretchers and Creasers”-maskin i The Washington Post av Parker, Bridget, & Co. I annonsen hävdas att produkten kan ”pressa och skrynkla byxor lika bra som en skräddare kan, och ta bort väskan från knäna”. Annonsen antyder att någon gång mellan John Hamilton & Co’s Trousers Stretcher från 1884 och Parker, Bridget, & Co’s Trousers Stretchers and Creasers från 1896, utvecklades maskinen från att till synes bara sträcka byxor till att även skrynkla dem.
”1890-1895, Plate 019.” Modeplattor, män 1880-1939, Costume Institute Fashion Plates. Gåva av Woodman Thompson.
Reklam för ”The Hub” med veckade herr- och pojkbyxor. Chicago Daily Tribune. 26 maj 1895. 44.
Modeplåtar och tidningsannonser från 1890-talet ger oss en god uppfattning om när detta hände. År 1893 börjar amerikanska modeplåtar i samlingen Costume Institute at the Metropolitan Museum of Art att fånga upp utseendet på mittfalsen fram och bak. Från och med 1894 och framåt dominerar fram- och bakre veck de byxor som avbildas på dessa plåtar. År 1895 tog The Hub ut en annons för sina rabatterade kostymer, och även om den inte nämner skrynkliga byxor visar illustrationen en herre i skrynkliga byxor – från knäet och nedåt. I den nedre annonsen för deras långa byxdräkter för pojkar visas dock veckningen i hela längden – en funktion som även forskare anser skapades, precis som deras motsvarighet för vuxna, i samband med byxpressens tillkomst på 1890-talet. Även under 1895 förekommer ofta annonser för herrarnas Duck Trousers (byxor tillverkade av bomullsduk med olika vikt) med den ”oförstörbara veckningen”. Vad som gav namn åt ”Indestructible Crease” och varför det gäller Duck Trousers behöver undersökas ytterligare.
Pojkebyxor med veck mitt fram
Skåpkort, ca 1895
Gåva av Steven Porterfield
SC2010.897.58
Man’s pants with center front crease
Cabinet card, 1890 – 1900
Gift of Steven Porterfield
SC2009.897.182
Som i målade porträtt visade män, kvinnor och barn ofta upp sina bästa eller nya kläder när de blev fotograferade. Fotografierna ovan framhäver hur orörda de här kostymerna ser ut, delvis tack vare den förlängda veckningen. Med hjälp av veckningen kunde fashionabla pojkar och män alltid se ut så bra som möjligt. I århundraden har män brytt sig om hur de såg ut. Presentationen var viktig eftersom den återspeglade deras status i livet och hur de ville att samhället skulle se dem. Det framgår tydligt av fotot ovan att han ville visa sin bästa sida – eller snarare sitt bästa skrynkliga byxben – framåt.
Det exakta datumet för byxpressens uppfinning är fortfarande okänt, men det frekventa uppträdandet av den främre och bakre mittfalsen i annonser och modetavlor från och med 1893 tyder på att några år in i 1800-talets fin de siècle, tog modet för den långsträckta veckningen fart, troligen på grund av att byxsträckaren utvecklades till byxpressen, som kunde lägga till en permanent pressad veckning i herrbyxor, vilket gjorde att de såg helt nya ut. Utan tvekan var det av denna anledning som veckningen, som började som en modetrend, fördes in på 1900-talet och förvandlades till en grundbult i designen av herrkläder som vi fortfarande känner igen i dag.
Byrde, Penelope. ”Förnuft och nykterhet: Herrkläder 1800-1900”. Nineteenth Century Fashion.
London: B. T. Batsford Limited, 1992. 108.
Cumming, Valerie, C. W. Cunnington och P. E. Cunnington. Dictionary of Fashion History. Oxford: Berg, 2010. 209.
Peacock, John. Men’s Fashion: The Complete Sourcebook. London: Thames and Hudson, 1996. 117-120.
British Library daterar den här annonsen till 1890 och hänvisar till den som Trouser Press, även om det i själva annonsen står att maskinen kallas Trousers Stretcher, medan det enda datumet som är markerat på annonsen är 1883 i samband med ”Opinions of the Press” som anges på framsidan.
”Advert For John Hamilton & Co’s Trouser Press”. British Library. 29 mars 2009.
”Display Ad 8 — no Title”. New York Times (1857-1922), 05 oktober 1885. 8.
”Display Ad 10 — no Title”. New York Times (1857-1922), 18 maj 1885. 8.
Bache, Renk. ”How To Be A Dude”. Boston Daily Globe (1872-1922), 18 september 1892. 28.
”Wrinked Trousers”. San Francisco Chronicle (1869-aktuell fil), 22 apr 1888. 8.
Bache, Renk. ”How To Be A Dude.” Boston Daily Globe (1872-1922), 18 september 1892. 28.
Bache, Renk. ”How To Be A Dude.” Boston Daily Globe (1872-1922), 18 september 1892. 28.
”Rynkade byxor”. San Francisco Chronicle (1869-aktuell fil), 22 april 1888. 8.
Bache, Renk. ”How To Be A Dude.” Boston Daily Globe (1872-1922), 18 september 1892. 28.
”Wrinked Trousers”. San Francisco Chronicle (1869-aktuell fil), 22 apr 1888. 8.
Bache, Renk. ”How To Be A Dude.” Boston Daily Globe (1872-1922), 18 september 1892. 28.
”Annons 13 — ingen titel”. The Washington Post (1877-1922), 11 maj 1896. 8.
”1890-1895, Plate 019.” ”Modeplattor, män 1880-1939, Costume Institute Fashion Plates.”
”Display Ad 22 — no Title.” Chicago Daily Tribune (1872-1922), 26 maj 1895. 44.
Stamper, Anita och Jill Condra. Kläder genom den amerikanska historien: The Civil War
Through the Gilded Age, 1861-1899. Santa Barbara: Greenwood, 2011. 331, 352.