Alai

Och även om fostrets hjärta börjar slå så tidigt som den femte veckan efter LMP, kommer din förmåga att upptäcka det att begränsas av din utrustning.

En ultraljudsmaskin gör det vanligtvis möjligt för dig att se ett hjärtslag vid 5-6 graviditetsveckor om den är utrustad med en vaginal sond. Abdominal ultraljud kommer vanligtvis att se hjärtslag vid den 7-8:e graviditetsveckan.

Om du använder en Doppler ultraljudsdetektor för fostrets hjärtslag kan du, med ansträngning, vanligtvis höra hjärtslagen vid 12-14 veckors graviditet och rutinmässigt efter det.

• Du hör egentligen inte hjärtslagen. Du hör den förstärkta ”slagfrekvensen” som genereras av interaktionen mellan den utgående ultraljudssignalen och den återkommande ultraljudssignalen. När den utgående signalen reflekteras tillbaka av ett rörligt objekt (fosterhjärtat) har den återkommande signalen en något högre frekvens (om objektet rör sig mot transduktorn), eller en något lägre frekvens (om objektet rör sig bort). Detta kallas dopplerförskjutning. Då och då överlagras topparna och dalarna av dessa något olika frekvenser och skapar ett mycket högre ljud, som råkar ligga inom det hörbara området. Det är detta ljud som du hör.

Den normala frekvensen anses allmänt ligga mellan 120 och 160 slag per minut.

• Frekvensen är vanligtvis högre (140-160) i början av graviditeten och lägre (120-140) mot slutet av graviditeten.

• Efter terminen sjunker vissa normala fosterhjärtfrekvenser till 110 BPM.

• Det finns inget samband mellan hjärtfrekvens och fostrets kön.

Använd ett kopplingsmedel (t.ex. ultraljudsgel, kirurgiskt smörjmedel eller till och med vatten) för att skapa en god akustisk anslutning mellan transduktorn och huden.

Dopplerdetektorer för fosterhjärtslag är måttligt riktningsbestämda, så om du inte råkar sikta direkt på fosterhjärtat till en början, måste du flytta den eller vinkla den för att hitta hjärtslaget.

Bekräfta en normal frekvens och lyssna efter eventuella avvikelser i rytmen för fostrets hjärtslag.

Med hjälp av ett DeLee-stetoskop (utrustat med ett huvudfäste) kan du ibland höra hjärtslagen vid 16 veckor, men om du inte är tränad med det kommer du inte att höra det förrän vid 20 veckor, och då kan mamman vanligtvis berätta för dig att hon känner att barnet rör sig.

Med ett konventionellt stetoskop hör du kanske aldrig fostrets hjärtslag.