Boulder försökte, och misslyckades, att förbjuda vapen som användes i attacken
I efterdyningarna av den dödliga masskjutningen vid en high school i Parkland, Florida, 2018, började städer runt om i landet att anta sina egna vapenkontrolllagar när delstatliga och federala regeringar misslyckades med att agera. Staden Boulder i Colorado var en av dem och antog enhälligt ett omfattande förbud mot försäljning och innehav av attackvapen, magasin med hög kapacitet och bump-stock-anordningar. ”Jag tycker att det är dags att säga ’det räcker'”, sade Jill Adler Grano, den ledamot av stadsfullmäktige som föreslog förbudet, efter fullmäktiges första omröstning. Anhängare av vapenrättigheter lämnade omedelbart in en överklagan och hävdade att endast delstaten kan reglera skjutvapen i Colorado, och tidigare den här månaden höll en delstatsdomare med om detta. Boulder förbjöds att tillämpa sitt nästan tre år gamla förbud mot överfallsvapen. Anmäl dig till nyhetsbrevet The Morning från New York Times Mindre än två veckor senare gick en man beväpnad med ett överfallsvapen in i en stormarknad i Boulder och öppnade eld, vilket dödade 10 personer. Skytten kunde ha köpt sitt vapen i en annan stad, men det har funnits en särskilt stark känsla av bestörtning och frustration i en stad som försökte, och misslyckades, med att förhindra en av de mest fruktansvärda typerna av vapenvåld. ”Mitt hjärta är krossat”, sade Adler Grano, som inte längre sitter i stadsfullmäktige. ”Vi försökte så hårt att förhindra att detta skulle hända, men ändå är vi här.” I kölvattnet av massakern i Parkland var Boulder redo att vidta åtgärder. Staden ligger bara 30 mil från Columbine High School, där 12 elever och en lärare sköts ihjäl 1999. Det är 35 mil från Aurora, där 12 personer dödades av en beväpnad man som gick in på en biograf och öppnade eld. Sedan 1993 har sammanlagt 47 personer dött i masskjutningar på offentliga platser i Colorado. Men Boulders misslyckade försök att kontrollera den typ av vapen som används vid sådana attacker har illustrerat den skrämmande utmaningen för städer som försöker klara sig på egen hand: Aggressiva rättsliga utmaningar har framgångsrikt undergrävt vissa lokala förordningar. Lagstiftare som stöder lagstiftning om vapenkontroll har blivit avsatta. Industrin fortsätter att förnya sig för att kringgå vapenbestämmelserna. Och det kanske mest skrämmande av allt är den delstatslag som låg till grund för utmaningen av Boulders förordning, en lag som ger delstaten ensam behörighet att reglera skjutvapen – en lag som liknar den som gäller i mer än 40 delstater. ”Det är en otrolig utmaning”, säger Stephen Fenberg, en demokrat som är majoritetsledare i Colorados senat. ”Vi är en traditionell frihetlig väststat. Vi är också en stat som har upplevt mycket vapenvåld. Det är ett komplicerat ämne för oss.” Över hela landet har vapenregleringen blivit ett lapptäcke av lagar, med en mängd olika federala, delstatliga och lokala lagar som reglerar försäljning, förvaring och tillåtna specifikationer för skjutvapen. Förespråkare för vapenrättigheter har varit starka förespråkare för statliga förkämpningslagar som Colorados, med argumentet att lokala förordningar som Boulders är en mardröm för vapenägare som måste navigera i varierande restriktioner från stad till stad. I Colorado, med en stark jakttradition bland både liberaler och konservativa, har en rad olika vapenkontrollåtgärder antagits, men det finns också ett starkt stöd från båda sidor för andra tilläggets rättigheter. Ändå har de flesta av de antagna bestämmelserna godkänts av den lagstiftande församlingen trots det överväldigande motståndet från republikanska lagstiftare. Efter attacken på stormarknaden i veckan sade Colorado State Shooting Association, som är ansluten till National Rifle Association, i ett uttalande att man skulle motsätta sig alla vapenkontrollåtgärder som ett ”felaktigt sätt att försöka förhindra dessa skjutningar”. Taylor Rhodes, verkställande direktör för vapenrättsgruppen Rocky Mountain Gun Owners, sade att lagstiftarna i Colorado borde omfamna bestämmelser som tillåter bärande av vapen utan tillstånd för att förhindra fler masskjutningar. Men han erkände att försök till vapenkontroll har varit alltmer framgångsrika i delstaten. ”De har fått mer och mer inflytande under årens lopp, men vi är fortfarande här och kämpar, och vi kommer inte att sluta kämpa”, sade Rhodes. Delstatens regleringshistoria har varit en serie steg, många av dem haltande. Efter Columbine-massakern föreslog lagstiftarna att man skulle täppa till ett kryphål som hade gjort det möjligt för människor att köpa vapen på vapenutställningar utan bakgrundskontroll. Men det krävdes ett väljarinitiativ för att det skulle bli lag. Efter Aurora-attacken, vars grymhet påskyndades av användningen av ett trummagasin med 100 skott, begränsade Colorados lagstiftare storleken på högkapacitetsmagasin, vilket var en av en rad nya kontrollåtgärder. Inte långt därefter blev två demokratiska lagstiftare som hade gett avgörande stöd till paketet avsatta i en återkallningsomröstning. Ahmad Al Aliwi Alissa, som bodde i den närliggande förorten Arvada, har åtalats för tio fall av mord av första graden i samband med den senaste attacken mot en King Soopers-butik i Boulder. Trots Alissas egen historia av aggressioner hade han lyckats köpa en halvautomatisk pistol veckan före skottlossningen, och han hade även en andra pistol i sin ägo vid tidpunkten för attacken, enligt en polisbekräftelse. AR-liknande vapen, som först utvecklades för användning på slagfältet, har i åratal varit en växande måltavla för förespråkare av vapenkontroll eftersom sådana skjutvapen upprepade gånger används vid masskjutningar. Den pistol som Alissa köpte var ett halvautomatiskt Ruger AR-556-vapen, i huvudsak en förkortad version av ett AR-15-liknande gevär som marknadsförs som en pistol. Myndigheterna har inte sagt var Alissa köpte vapnet. Enligt federal lag har förkortade gevär stränga regler, som bygger på farhågor om att sådana kraftfulla vapen kan döljas innan brott begås. Enligt delstatslagen i Colorado är sådana gevär förbjudna. Men den pistol som Alissa köpte, som visserligen hade några av kännetecknen för en längre AR-15, hade i stället marknadsförts som en pistol – en pistol som kan skjutas med en hand men som levereras med en stabilisator som liknar kolven på ett gevär. Som sådan skulle den ha varit tillåten enligt delstatslagen, men den verkar strida mot Boulders förbud mot överfallsvapen, som förbjuder pistoler med magasin utanför greppet och även anordningar som gör att den kan stabiliseras med båda händerna. Vapen som köps från licensierade återförsäljare måste genomgå en federal bakgrundskontroll, och delstaterna har infört bredare regler för bakgrundskontroller för att förhindra försäljning till oroliga personer utanför vapenbutiker. Staterna, däribland Colorado 2019, har också antagit lagar om röd flagg som gör det möjligt för en domare att tillfälligt begränsa en persons tillgång till skjutvapen om personen anses vara en fara för sig själv eller andra. Alissa hade dömts för en förseelse i samband med överfallet på en annan elev i sin gymnasieskola för några år sedan. Och Alissas bror berättade för CNN att hans bror hade visat tecken på att vara paranoid och asocial. Men även om federala och delstatliga lagar kan hindra personer som utgör en fara för samhället från att förvärva eller inneha vapen, verkar det inte som om Alissas tidigare handlingar någonsin utlöste sådana restriktioner mot honom. I vissa avseenden, med grannkommuner som har vitt skilda vapenlagar, är lokala förordningar som den som Boulder antog ett uttryck för politisk övertygelse lika mycket som de är effektiva förbud mot vapen. När Adler Grano, ledamot av Boulders kommunfullmäktige, föreslog sitt förbud mot överfallsvapen sade hon att hon visste att idén hade stöd från många lokalbefolkningen och att hon kände, efter att ha sett det fortsatta politiska dödläget på federal nivå, att de lokala tjänstemännen måste ta ett steg framåt. ”Vårt land har gått igenom masskjutning efter masskjutning i årtionden nu”, sade hon. ”Jag har en son som går i high school och det kändes bara som att ”vi måste göra något”. Om den federala regeringen inte vidtar några åtgärder kommer vi bara att fortsätta att prata i cirklar”. ” Men allmänhetens stöd var knappast enhälligt. Ett stort antal motståndare, varav en del var beväpnade, uttalade sig mot åtgärden vid rådsmötena. Den nya förordningen höjde den lagliga åldern för att köpa ett skjutvapen från 18 till 21 år i Boulder, förbjöd försäljningen av överfallsvapen som uppfyllde vissa kriterier, krävde att överfallsvapen som tidigare köpts skulle registreras eller överlämnas och sänkte magasinkapaciteten från statens gräns på 15 till 10. Men de nya bestämmelserna kunde bara gå så långt. En person som vill köpa ett överfallsgevär behöver bara lämna stadens gränser för att lagligt köpa ett, vilket visar på begränsningarna med en lapptäcksstrategi för vapenpolitik från stad till stad. Rachel Friend, en medlem av stadsfullmäktige som tidigare ledde den lokala sektionen av Moms Demand Action, en organisation som förespråkar vapenreglering, sade att stadens tjänstemän hade varit övertygade om att vapenreglering i landet måste komma underifrån och upp – men domarens beslut om att upphäva Boulders förbud hotar nu stadens ansträngningar. ”Jag kan inte beskriva hur ilsket det är”, sade Friend. ”Jag stöder och förespråkar att vi ska överklaga.” Den här artikeln publicerades ursprungligen i New York Times. © 2021 The New York Times Company