av James Anderson
författare till What’s Your Worldview?: An Interactive Approach to Life’s Big Questions
Fyra frågor från skeptiker med svar.
1) Hur kan du säga att ditt perspektiv på sanningen är mer giltigt än någon annans? Sanningen är en personlig och social konstruktion, och det är intolerant att påtvinga mig dina exklusiva åsikter.
Säkerligen har alla sitt eget perspektiv på sanningen, men därav följer inte att alla perspektiv är lika giltiga eller värdefulla. En neurokirurgs perspektiv på de gråa sakerna i ditt huvud skiljer sig från mitt, men vem av oss skulle du hellre vilja låta utföra hjärnoperationer på dig? Om allas perspektiv är lika giltigt som alla andras skulle det vara meningslöst att tala om ”experter” eller ”specialister” inom olika områden.
Påståendet att ”sanningen är en personlig och social konstruktion” är självdestruktivt, eftersom det skulle betyda att påståendet i sig självt bara är en personlig och social konstruktion – i vilket fall det inte behöver vara universellt sant. Det verkar också vara ett ”exklusivt synsätt” eftersom det utesluter andra synsätt på sanningen.
Som kristen försöker jag inte påtvinga andra människor mina åsikter, men jag försöker förklara skälen till varför jag har dessa åsikter, skäl som jag hoppas att de också skulle finna övertygande. Att känna till sanningen är viktigt för oss alla, på alla områden i livet, och det skulle faktiskt vara ganska själviskt att hålla våra skäl för oss själva om de skulle kunna hjälpa andra i deras strävan efter sanningen.
2) I sin Pulitzerprisbelönade pjäs J.B., sätter Archibald MacLeish fingret på det när hans karaktär Nickles förklarar: ”Om Gud är Gud är han inte god; om Gud är god är han inte Gud”. Hur kan man tro på en Gud som tillåter så mycket meningslös ondska och lidande i världen?
Nickles har fått det precis om bakfoten. Gud är av naturen god; om Gud inte är god är han inte riktigt Gud. Eller för att vara mer exakt: om det inte finns någon god Gud finns det ingen Gud alls. Jag håller med om att det finns en fruktansvärd ondska och ett fruktansvärt lidande i världen som kan pressa vår tro på Gud till det yttersta, men som kristen måste jag förkasta antagandet att det är meningslöst. Det kan verka meningslöst för oss, men vi har inte Guds övergripande perspektiv på händelserna. Om det finns en alltigenom god, allvetande och allsmäktig Gud måste han ha goda skäl för att tillåta den ondska och det lidande som finns – oavsett om vi själva kan urskilja dessa skäl eller inte. Bibeln ger oss en viss inblick i Guds skäl för att tillåta ondska och lidande, även om den inte svarar på alla våra frågor.
I slutändan stärker verkligheten av ondska och lidande faktiskt min tro på Gud, för om det inte fanns någon Gud skulle det inte finnas någon slutgiltig grund för att skilja mellan gott och ont. Hur skulle något kunna vara bokstavligen ont i ett gudlöst, ändamålslöst och ytterst meningslöst universum? Om människan bara är en av många slumpmässiga produkter av tanklösa naturliga processer, varför skulle då våra erfarenheter ha någon särskild betydelse? Universum varken vet eller bryr sig – men Gud gör det.
3) På vilken grund tror du att Jesus faktiskt-fysiskt uppstod från de döda (förutom blind tro, förstås)?
Jag har en tro på att Jesus uppstod från de döda, men det är ingen blind tro, för det finns goda skäl att tro att han gjorde det. Jag tror att Jesus uppstod från de döda främst på grund av ögonvittnesskildringar från människor som kände honom och som hävdade att de hade talat och ätit med honom dagarna efter att han hade avrättats offentligt – vittnesmål som skrevs ner och som har bevarats troget genom århundradena i Nya testamentets böcker och brev. Dessa ögonvittnesskildringar har vad C. S. Lewis kallade ”sanningens ring”. De kommer från flera oberoende källor, och de är för tidiga och oförskönade för att vara legender som utvecklades decennier efter Jesu liv.
Gud skulle säkert ha makten att återuppväcka Jesus från de döda. Och uppståndelsen var inte en slumpmässig, knäpp händelse; den passar perfekt in i en berättelse som började tusentals år före Jesu födelse. När jag tar hänsyn till det bredare historiska sammanhanget finner jag de alternativa förklaringarna (t.ex. att vittnena ljög, hallucinerade eller helt enkelt hade fel) mycket mindre trovärdiga än tanken att Jesus verkligen uppstod från de döda, precis som han själv förutspådde.
4) Det är trångsynt och intolerant att hävda att Jesus är den enda vägen till Gud. Ingen religion har hela sanningen – inte ens din.
Om det är trångsynt och intolerant att hävda att Jesus är den enda vägen till Gud måste Jesus själv ha varit trångsynt och intolerant, för det är precis vad han hävdade om sig själv (se till exempel Matteus 11:27 och Johannes 14:6). Jesus hävdade också att han var Guds son från himlen och att endast de som tror på honom kommer att få evigt liv. Men när vi läser de fyra evangelierna möter vi inte en trångsynt, intolerant och arrogant man. Snarare ser vi en vidsynt, osjälvisk och ödmjuk man, full av nåd och medkänsla för andra.
När du säger: ”Ingen religion har hela sanningen” måste jag fråga: Hur vet du det? Hur kan du veta det? Har du grundligt undersökt varje världsreligion? Och skulle du inte själv behöva någon form av tillgång till hela sanningen för att kunna göra bedömningen att ingen religion har hela sanningen? Den mer relevanta frågan är inte om någon religion har hela sanningen, utan om de centrala och definierande påståendena i en viss religion faktiskt är sanna.
Kristna hävdar inte att de har hela sanningen. Endast Gud kan göra det påståendet! Men vi tror att Gud har uppenbarat de viktigaste sanningarna genom Jesus, och att Jesus har större trovärdighet än någon annan i sitt anspråk på att veta – ja, att vara – vägen till Gud. Finns det någon i historien som har ett mer trovärdigt anspråk på att känna Gud? Finns det någon som visat större insikt i människans hjärta och våra djupaste andliga behov? Tro inte på mitt ord. Studera evangelierna själv och dra dina egna slutsatser!
HT: Matt Smethurst
Relaterade essäer
The Gospel and the Problem of Evil av John Hendryx
Insammanhängande svammel om folkmord och kokta ägg av John Hendryx