”Rescue Me” är en återkommande kolumn av Samantha Randall, chefredaktör på Top Dog Tips. Hon kommer att ge personliga anekdoter och perspektiv om sitt liv som djurälskare med en passion för räddning av katter och hundar. Idag tar hon en titt på en hunds liv omedelbart efter att den anländer till sitt nya tillfälliga hem.
Enligt American Society for the Prevention of Cruelty to Animals kommer mer än 3 miljoner hundar in på djurhem varje år i USA. Denna häpnadsväckande siffra blir ännu mer chockerande när vi vet att omkring en femtedel av alla hundar från djurhemmen avlivas.
Tyvärr ökar antalet adopterade hundar varje år, och antalet avlivade hundar blir lägre som en direkt följd av detta. Men det finns många andra saker som händer på ett djurhem efter att en hund anländer dit och innan den kommer ut därifrån, på ett eller annat sätt.
Vad händer efter att en hund anländer till ett djurhem?
Det är värt att notera att den officiella policyn för varje djurhem när det gäller antalet förvaringsdagar för hundar och andra viktiga saker kan bero på lokala lagar och andra faktorer. Det finns också offentliga och privata skyddshem, men de är alla ideella organisationer och vanligtvis gör de sin egen policy.
De flesta skyddshem tar dock vissa steg efter att de tagit emot en hund och dessa steg är likartade överallt.
Identifiering
Det första som händer när en hund kommer till ett skyddshem är identifiering. Anställda på djurhemmet eller volontärer letar efter en etikett eller ett mikrochip.
Om hunden inte kan identifieras hålls den kvar under en viss tid innan den blir djurhemmets ”egendom”. Om en hund kan identifieras försöker djurhemmets personal kontakta ägaren. Oidentifierade hundar blir så småningom också skyddshemmets egendom.
I de flesta fall hålls oidentifierade hundar kvar i 5 arbetsdagar medan identifierade hundar hålls kvar i 14 arbetsdagar innan de blir skyddshemmets egendom.
Hälsoundersökning
För att en hund ska kunna tas emot på ett skyddshem måste den undersökas av en veterinär för att fastställa hundens hälsa. Veterinären placerar sedan hunden i en av följande kategorier:
- Hälsosamma djur
- Måttligt eller lätt skadade djur
- Svårt skadade djur
- Djur med infektionssjukdomar
Med den ökande populariteten och den bättre noggrannheten hos gentester kan vissa djurhem och veterinärkliniker också göra DNA-tester för hundar för att bättre kunna bedöma den oidentifierade hundens ras och anlag för vissa hälsoproblem. DNA-tester är fortfarande dyra och kommer troligen inte att bli normen inom kort, men vissa djurhem erbjuder dem. När hundens hälsa har fastställts kommer veterinären att föreslå nästa steg. Hundar med smittsamma sjukdomar placeras i isoleringsboxar tills de mår bättre för att förhindra att sjukdomen sprids. Svårt skadade hundar kommer antingen att behandlas eller avlivas.
Vaccination
Efter en hälsoundersökning vaccineras hundarna. De flesta djurhem gör detta innan de ställer ut en hund för adoption. Vanligtvis ingår vaccinationer som en del av ett adoptionspaket, så det finns vanligtvis ingen extra kostnad för dem.
Vaccinationer är en stor del av hälsohanteringen på djurhemmen på grund av de höga riskerna för infektioner och sjukdomar med så många djur på ett och samma ställe. Vilken typ av vaccin som ges beror på varje djurhem, men inkluderar vanligtvis vaccin mot dessa sjukdomar:
- Distemper (CDV)
- Adenovirus-2 (CAV-2/hepatit)
- Parvovirus (CPV)
- Parainfluensa (CPiV)
- Bordetella bronchiseptica
De flesta djurhem vaccinerar även mot rabies om hunden är tillräckligt gammal och det finns en legitimerad veterinär anställd. Det kan också finnas vaccin mot andra mer specifika sjukdomar, till exempel hundinfluensa (CIV).
Sterilisering
Skadereglering och kastrering av hundar från djurhem är obligatoriskt i många delstater för att minska överbefolkningen av hemlösa djur. Även om det inte är obligatoriskt i ditt lokala djurhem är chansen stor att de steriliserar en hund som de har hand om, såvida inte någon som är redo att adoptera specifikt efterfrågar en hund som ännu inte är kastrerad.
Hundar som är medicinskt olämpliga kan undantas från sterilisering, särskilt de som har ett allvarligt hälsoproblem. Sexuellt omogna och äldre hundar behöver kanske inte heller steriliseras.
Ännu en gång beror det på skyddshemmet om de kommer att ta ut extra avgifter från adoptanterna för att sterilisera eller kastrera en hund, men det ingår ofta som en del av adoptionsavgiften.
Hygienhantering
Hygien är en mycket viktig del av livet på ett skyddshem. Hundar måste badas och putsas regelbundet för att förebygga eventuella hälsoproblem, men också för att se så presentabla ut som möjligt för potentiella adoptanter. Hundar som kommer till djurhemmet tvättas och rengörs omedelbart eftersom många av dem kommer från gatan.
De flesta djurhem håller sig till klart definierade sanitetsprotokoll. Tyvärr är saniteten på djurhemmen ofta problematisk. Brist på arbetskraft leder ofta till smutsiga burar och dålig hygien.
Beteendebedömning
Hundar som anländer till ett härbärge kommer ofta med en rad olika beteendeproblem. Dessa hundar är ofta rädda, de flesta av dem är inte rumsrena och vissa hundar har allvarliga temperamentsproblem. Många djurhem försöker bedöma en hunds mentala tillstånd och beteendeproblem för att åtgärda dem innan de lägger ut dem för adoption. De gör det också för att kunna hitta den bästa passformen hos potentiella adoptanter.
Tyvärr kan inte alla djurhem utforma ett ordentligt beteendeprogram för de hundar de tar hand om, och hundar med allvarliga beteendeproblem anses ofta vara omöjliga att adoptera och avlivas därför.
Foster Care
Men även om djurräddningsgrupper ofta placerar hundar i fosterhem finns det också många djurhem som har detta alternativ också. Hundar som tillbringar en tid i fosterhem har större chans att bli adopterade senare, och i många fall bestämmer sig fosterfamiljen för att behålla hunden permanent.
Det sista som händer med hundar på djurhem är, förhoppningsvis, adoption. Tyvärr är det inte alltid resultatet, och många hundar slutar med att avlivas på grund av brist på förvaringsutrymme och att de inte blir adopterade efter en viss tid.
De flesta djurhem har begränsat utrymme för djur, och de står inför allvarliga budgetproblem som gör att de är underbemannade. I själva verket är de i stort sett beroende av frivilliga för att kunna ge adekvat vård.
Det finns också djurhem som har en ”no kill”-policy. Även om de inte tar emot alla hundar och endast tar emot hundar som de anser har större chans att bli adopterade, avlivar de inte hundar som de tar hand om såvida de inte blir för gamla eller sjuka.
Det finns många saker som händer med hundar efter att de anlänt till ett djurhem och som ökar deras chanser att få ett permanent hem. Identifiering är det första steget, och efter det erbjuder skyddshemmen veterinärundersökningar, beteendebedömningar och allmän omvårdnad av hundar tills de blir adopterade.