Hur många av er har någonsin tagit syntetiska reproduktionshormoner (t.ex. p-piller)? Jag tog dem i drygt 20 år och tänkte aldrig på något – tills skräckhistorierna om hormonersättningsterapi började läcka ut i pressen för ett decennium sedan. Jag tror att alla kvinnor som någonsin hade tagit ett syntetiskt reproduktionshormon sprang till sin läkare för att bli lugnade när de hörde denna nyhet. Då blev frågan:
Innan vi kan svara på den frågan måste vi diskutera vilken roll tillskott av kvinnliga reproduktiva hormoner spelar och vad som händer i en kvinnas kropp när hon tar syntetiska reproduktiva hormoner av något slag.
Östrogen
Östrogen är det primära kvinnliga reproduktiva hormonet. Det finns faktiskt tre typer av östrogen i kvinnokroppen: östron (E1), östradiol (E2) och estriol (E3). Under de reproduktiva åren är estradiol den mest framträdande typen av östrogen. Det är den som utlöser ägglossning och menstruation och är det östrogen som är inblandat i att hålla benen starka och friska.
När kvinnor blir gravida tar estriol (det svagaste av de tre östrogenerna) över eftersom dess roll är att hjälpa barnet att växa. Slutligen, under klimakteriet, är estron det dominerande östrogenet. Det produceras av fettceller – främst magfett – och hjälper till att bygga upp och underhålla benceller.
När kvinnor lämnar sina reproduktiva år sjunker östradiol. Med det sjunker också grundnivåerna av ghrelin (”jag är hungrig”-hormonet). Ändå rapporterar många peri-menopausala, menopausala och postmenopausala kvinnor om viktökning. Men om du är mindre hungrig, varför går du upp i vikt?
Din hormonersättningsbehandling kan ha något att göra med det. Det finns tre saker som inträffar när kvinnor börjar ta syntetiska hormoner. För det första ökar östrogentillskott ghrelinnivåerna (”jag är hungrig”-hormonet) – även om det finns motstridiga bevis för om denna effekt är mer uttalad hos kvinnor som tar hormonet transdermalt i stället för oralt eller tvärtom. Detta gäller även för kvinnor som tar lågdos östrogenpiller. För det andra gör östrogentillskott din hjärna mer känslig för ghrelin. Så återigen känner du dig hungrigare. Slutligen verkar hormontillskott minska leptinnivåerna (”jag är mätt”-hormonet), vilket kan göra att du känner dig otillfredsställd efter att du ätit en vanlig måltid.
Progesteron
Progesteron är ett reproduktionshormon som för menstruerande kvinnor är cykliskt till sin natur: Nivåerna är låga mellan menstruation och ägglossning, stiger efter ägglossning och förblir förhöjda fram till nästa menstruation, eftersom progesteron är ett primärt hormon som är involverat i graviditet. Om du inte är gravid sjunker progesteronnivåerna, vilket signalerar till din kropp att släppa livmoderslemhinnan som den hade byggt upp som förberedelse för graviditet. Således orsakas menstruationen av att progesteronet dras tillbaka.
Men tillbaka till vår fråga om hormontillskott. Vad händer när man inför progesteron i hormoncocktailen? Det kan finnas vissa modulerande effekter. Kvinnor som kompletterar med en kombination av östrogen och progesteron uppvisar lägre nivåer av ghrelin (”jag är hungrig”-hormonet) och högre nivåer av leptin (”jag är mätt”-hormonet) än kvinnor som tidigare har kompletterat med enbart östrogen.
Det finns också vissa indikationer på att kvinnor som kompletterar med en kombination av östrogen och progesteron har en lägre sannolikhet att ha naturligt förekommande fluktuationer i leptinnivåerna under sina cykler, eftersom deras konstgjorda hormonnivåer håller leptinfluktuationerna på avstånd. Detta kan också förklara varför kvinnor som tar p-piller med enbart progesteron inte upplever samma viktökning som kvinnor som tar mer östrogen-dominerande p-piller.
FSH
Follikelstimulerande hormon (FSH) gör precis vad namnet antyder: Det stimulerar tillväxten av äggstocksfollikeln (ägget och den vätska och de celler som omger ägget och som behövs för att stödja en graviditet). När kvinnor närmar sig klimakteriet slutar deras kroppar att reagera på FSH. Kroppen reagerar genom att öka sin produktion av FSH – utan resultat. Ett kännetecken för klimakteriet är således en förhöjd FSH-nivå.
Och även om FSH-tillskott är sällsynt utanför in vitro-befruktning verkar höga FSH-nivåer hänga samman med låga leptinnivåer (”jag är mätt”-hormonet),6 vilket tyder på att kvinnor i klimakteriet kan ha svårare att uppnå mättnad efter att ha ätit en normal måltid. Intressant nog är högre FSH-nivåer också förknippade med lägre ghrelin-nivåer (”jag är hungrig”-hormonet), även om det är oklart om detta har någon effekt på hunger.
Sköldkörtelhormon
När man hör folk klaga på sin sköldkörtel syftar de oftast på låga nivåer av sköldkörtelstimulerande hormoner (TSH), men sköldkörteln producerar faktiskt två hormoner – trijodtyronin (T3) och tyroxin (T4) – som spelar en viktig roll för ditt fysiska och psykologiska välbefinnande. Dina sköldkörtelhormoner spelar en viktig roll för att reglera din ämnesomsättning (inklusive protein-, fett- och kolhydratmetabolism samt vitaminmetabolism), påverkar proteinsyntesen, reglerar bentillväxten och är viktiga för en korrekt produktion av reproduktionshormoner.
Och även om väldigt få människor lider av hypotyreos eller hypertyreos finns det vissa bevis som tyder på att högre nivåer av det sköldkörtelstimulerande hormonet är förknippade med högre nivåer av leptin (”jag är mätt”-hormonet).
Viktminskningstips: Om du tar p-piller, plåster eller använder någon form av hormonersättningsterapi och upplever viktuppgång kan svaret ligga i det piller du tar.
Eftersom p-piller med enbart progesteron inte verkar ha de negativa effekterna på viktuppgång som p-piller med enbart östrogen verkar ha, kan du kanske fråga din läkare om du kan få ett tillägg av progesteron i stället för östrogen, om det kan hjälpa din symtombild.
Du kanske dessutom vill undersöka om bioidentiska eller växtbaserade hormoner har mindre påverkan på din vikt än syntetiska hormoner, eftersom kvinnor som tar bioidentiska hormoner tenderar att rapportera färre biverkningar än kvinnor som tar syntetiska hormoner.