Den redovisningsgrund på vilken ett företag upprättar sina finansiella rapporter kan ha en betydande inverkan på hur de finansiella rapporterna tolkas av läsaren. Tänk på det som ett språk. Vi måste alla kommunicera med varandra, men vi kan göra det på så många olika språk. På samma sätt måste företag redovisa sin ekonomiska verksamhet, men kan göra det på olika grunder. Varje grund är unik, och om du inte förstår vad som gäller för varje grund kan du bli vilseledd av de siffror du ser. Det finns många andra redovisningsgrunder förutom GAAP och Tax, men dessa två är de vanligaste som används av både små och stora organisationer.
GAAP
GAAP står för Generally Accepted Accounting Principles i USA och är en periodiserad redovisningsmetod. Enligt amerikansk lag måste börsnoterade företag rapportera enligt denna metod. De årsredovisningar som du till exempel ser för världens Googles och Apples är GAAP-årsredovisningar. GAAP krävs också av många banker och investerare för privatägda företag. GAAP används och/eller krävs i så stor utsträckning eftersom det ger jämförbarhet; jämförbarhet mellan konkurrenter, jämförbarhet mellan branscher och jämförbarhet mellan olika år. Det kommer dock med en uttömmande (och uttömmande) uppsättning standarder och regler som styrs av Financial Accounting Standards Board, vilket, beroende på transaktionen, kan leda till komplex och ointuitiv redovisning.
Skattebas
I den finansiella redovisningsvärlden är inkomstskattebasen (eller skattebasen) en av flera OCBOA:s, eller Other Comprehensive Bases of Accounting, som hänvisar till en godtagbar redovisningsgrund som är en annan än GAAP. Enkelt uttryckt är skattemässig redovisning samma redovisningsgrund som ett företag är skyldigt att använda för att lämna in sin federala skattedeklaration. Jämfört med GAAP är skattemässig redovisning mycket mindre komplicerad och resulterar ofta i mindre betungande fotnotsupplysningar i de finansiella rapporterna. Det innebär också mindre arbete med att förbereda skattedeklarationen och begränsade avstämningar för att beräkna den beskattningsbara inkomsten. Om det tillåts av fordringsägare, investerare och andra användare av årsredovisningen kan redovisning enligt Tax Basis vara meningsfullt för ett privatägt företag.
Skillnaderna mellan redovisning enligt GAAP och Tax Basis kan variera i betydelse beroende på den redovisande enhetens bransch, men några av de vanligaste skillnaderna sammanfattas i nedanstående tabell. Informationen i denna tabell förutsätter att det skattebetalande företaget har valt att lämna in sin skattedeklaration enligt periodiseringsmetoden.
.