Alai

Prolog

Ja, jag vet att det är tre kapitel, men de är korta och söta, som blomman på ett citronträd.

Kapitel ett

När vi köpte vårt hus fanns det ett gammalt citronträd som växte på bakgården. Citronerna var stora som små grapefrukter, men tyvärr aldrig saftiga. Vi njöt av trädet för dess skönhet och använde citronerna till andra saker.

Den söta doften av citrusblommor är fräsch och inbjudande. Ett träd lastat med ljusgula frukter gav glädje åt trädgården året runt. Ett år hittade jag ett bo i trädets täta lövverk vilket bekräftade vilket speciellt träd det var. Det fanns dock en utmaning. Trädets stam var låg till marken. I knähöjd delade sig citronträdet i två stora grenar. Fruktens vikt började dra isär grenarna. Efter att ha lindat in trädet med rep ringde vi till en arborist. De föreslog att vi skulle hålla frukten till ett minimum för att minska vikten och skörda så ofta vi kunde.

Det var allt för inte. Jag kom hem en eftermiddag och fann trädet delat i två delar. En del av det stod kvar, men resten låg utsträckt över gräsmattan. Jag var så tacksam över att mina barn inte lekte på gården vid den tidpunkten. När jag visste att katterna också var i säkerhet kunde jag slappna av. Jag visste att de inte var instängda under grenarna på det nedfallna trädet.

Trädet var tvunget att försvinna.

När trädet var borta insåg vi hur mycket vi uppskattade det extra ljuset och utrymmet för att plantera soldyrkande grönsaker. Vi köpte en dvärgcitron i stället och satte den i en kruka på altanen.

Kapitel två

Dvärgcitronträd ger fullstor frukt på ett mindre träd. Min mamma hade haft tur med att odla ett citronträd i kruka, så jag resonerade att vi också kunde göra det. Av någon anledning tog vår Myer-citron inte fart.

Vi flyttade vår dvärgcitron till framsidan, sidogården och hoppades att den skulle få mycket sol.

Det första året fördubblade trädet sin storlek men producerade ingen frukt. Det ökade i storlek igen men drabbades av en hård frost och bestämde sig för att sitta ut ett år till. Förra året skickade trädet ut taggar. Säkert skulle frukt följa med. Tidigt på hösten deformerade en svamp eller någon form av skadedjur all nytillväxt och svepte in den i ett lätt pulver.

Vad ska en trädgårdsmästare göra? Jag tog fram saxen och avlägsnade skadorna och tog lite extra för säkerhets skull. Vintern kom (på sätt och vis) och följdes på typiskt sätt av våren.

Kapitel tre

Det är vår! Fåglarna sjunger, lökarna poppar och vi fick äntligen lite regn. Kan det här bli ett lysande år för vårt lilla citronträd? En resa nyligen till sidogården förnyade mitt hopp. En enda blomknopp, som var nyss uppvuxen efter regnet, skickade ut ett glatt välkomnande. Ny tillväxt täckte trädet och inte ett enda skadedjur i sikte.

Ett par regniga dagar senare och allt var som det skulle. Små blomknoppar täcker trädet. Söta, rosa, berusande, kanske en dag blir en citronknopp.

Fortsättning följer…

Epilog

När livet ger dig citroner…

• Samla ihop dem i en stor skål för att få en vacker uppvisning. Hela ditt hus kommer att lukta citrus.
• Citronsaft och salt är bra för att rengöra koppar.
• Malning av en hackad citron med lite is fräschar upp diskbänken och avfallskvarnen.
• Använd citronsaft istället för blekmedel för att ta bort fläckar. Blötlägg dina känsliga kläder i en blandning av citronsaft och bakpulver i minst en halvtimme innan du tvättar dem. Vi gjorde detta med kostymer under min teatertid, så att vi inte skadade det känsliga tyget.